все рассчитывали на мое скорое триумфальное возвращение… Но на всякий случай решили погулять напоследок.

* * *

— А как толстяка того в полет отправляли, помнишь? — усмехнулся я, толкая Семена в плечо.

— Конечно! — засмеялся он. — Навсегда запомнил его глаза, когда я отключил ему полет и бросил в ту кучу одеял и подушек.

— Мне больше та дама понравилась в третьем гильдийном испытании, — перекричал всех Колян, активно размахивая кружкой с пивом. — Не сильно того мужика меньше-то. Я думал, она вообще ту полосу препятствий не пройдет. А когда она, грязнющая, как сантехник во время прорыва канализации, второй из моей команды из ямы вылезла — офигел. Счастливая была, жуть.

— Эта та, что двух крокодилов завалила?

— Ага, она! Видно, тогда и поверила в себя!

— Маргарита Павловна тоже одного завалила, — Костя указал на тёщу, а та скоромно опустила глаза.

Вообще, Диане очень повезло. На прошлой неделе мы выделили время и снарядили сразу две поисковые экспедиции. Вернее как, разумеется, основными целями являлись контакты и налаживание торговых связей с крупными общинами рядом с порталами. Но между делами мы облетели три десятка адресов в попытках разыскать родственников нашей восьмерки и руководящего состава. Нашли только маму Дианы и брата Андрея. Что, впрочем, было ровно на два больше, чем я рассчитывал.

— Яр, можно тебя на пару слов? — Влад тронул меня за плечо.

— Конечно.

— Что-то я очкую, — продолжил друг, когда мы отошли на кухню.

— По поводу?

— Ну хранитель там, изначальный мир…

— Во-первых, ты сам согласился, так что теперь не ной! — я засмеялся и хлопнул его по плечу. — Во-вторых, задания на профпригодность надо еще выполнить…

— Может, все-таки скажешь, какие у тебя были?

— У тебя точно будут другие, забей, — отмахнулся я и, заметив, что забыл свою кружку, открыл новую банку с пивом. — Во-вторых, тебя никто не заставляет идти в Изначальный мир. Можешь спокойно качаться и строить тут новую цивилизацию.

— Я к чему это все, — Влад опустил глаза. — Даже если тебя там перекроет…

— Не боись, скорее всего, тебя убивать не буду!

— Ага… Но все равно… Ты хоть зайди расскажи, что там. Решим, стоит ли мне туда идти…

Редко после прихода системы Влад выглядел таким растерянным, как сейчас.

— Соберись! — усмехнулся я и встряхнул его за плечи. — Хранитель — это не только привилегия, но…

— Я помню! Тем более ссыкотно!

— Ну Владик! — я вздохнул и развел руки. — От меня-то ты чего хочешь? Ты же знаешь — не поедет у меня крыша, разумеется, я вернусь, обсудим все и порешаем. А если поедет, откуда же я знаю, что будет? Главное, если решишь уйти в подполье, из клана не забудь выйти и никому, даже Даше, не говори, куда направился.

— Это понятно…

— Ну и все! Пошли! Не так много времени осталось.

Мы вернулись к остальным.

На самом деле я сам сильно переживал за Влада и долго не мог решиться сделать его хранителем. Но вариантов больше не было. Вторым более-менее подходящим кандидатом являлся Сергей, но, во-первых, у него большая семья, во-вторых, как ни крути, Шизоид более адаптирован и моложе.

Что же касается беспокоящих его вопросов. Я просто старался об этом не думать… Мне не было страшно за свою жизнь. А вот за успех я очень волновался. Хорошо, что последние недели оказались чрезвычайно насыщенными, и на переживания оставалось совсем мало времени.

— Что загрустили? — спросил, я, заходя в комнату, где при моем появлении разговор сразу же стих. — Я хранителя «вы бы охренели, когда узнали какого уровня» завалил. Мне теперь ничего не страшно.

— А нам страшно, — за всех сказала Даша.

— Тогда предлагаю лавочку сворачивать, — пожал плечами я. — Реально, сейчас друг друга накрутим, и вы тут не сможете работать, и я там накосячу еще ненароком.

— Давай на ход ноги, — Сергей поднялся со своего места и быстро разлил по рюмкам водку.

Блин, пиво же все пили. Заранее что ли приготовился? Небось еще предложит на дорожку посидеть. Впрочем, если это поможет мне решить тайну мироздания, почему нет?

— Удачи! — подняв рюмку, пафосно провозгласил Колян.

— Да прибудет с тобой система! — поддержал Влад.

— С богом, — значительно тише сказала Татьяна.

— Не чокаясь? — уточнил я.

— Дурак! — ткнула меня локтем Полина.

— Погнали! — усмехнулся я и опрокинул рюмку.

* * *

— Учти! — Полина закинула на меня ножку и гладила рукой по груди. — Если не вернешься, твоего ребенка будет воспитывать чужой дядя!

— Надеюсь, не Колян…

— Почему нет⁈ Настоящий альфа-самец.

— Тогда ладно, главное, пусть магию искажения качает, и, если девочка будет, назови Настя.

— Ты вообще не боишься? — Полина приподнялась на локте и посмотрела мне в глаза.

— Теперь, когда знаю, что мой потенциальный ребенок в надежных руках — нет.

— А если серьезно?

— А если серьезно, то ты меня задерживаешь!

— Дурак! — девушка улыбнулась, но на ее глазах заблестели слезы. — Вернись, пожалуйста!

— Сделаю все возможное.

Я поцеловал ее и попытался встать, но мне не дали.

— Куда? А еще раз⁈

— Да сколько можно? У меня так сил на Изначальный мир не останется!

— Ну… последний!

— Обещаешь?

— Да!

— Ну ладно!

Я показушно вздохнул, потом засмеялся и притянул девушку к себе.

Глава 26

Характеристики:

Моща 55.

Ловкость 50.

Выносливость 55.

Интеллект 42

Колдунство 80!

Восприятие 43

Удача 43

Магия:

Сила магии искажения — 20.

Сила магии контроля — 20.

Сила магии света — 20.

Сила магии тьмы — 20.

Сила магии огня — 20.

Сила магии воды — 20.

Сила магии воздуха — 20.

Сила магии земли — 20.

Навыки укрепления тела:

Прочная кожа — 6.

Эластичные связки — 7.

Крепкие кости — 5.

Регенерация — 5.

Устойчивость к внешней среде — 5.

Боевые навыки:

Стрельба из лука — 10.

Владение колющим оружием — 9.

Владение колюще-режущим оружием ­— 9.

Владение дробящим оружием — 5.

Владение рубящим оружием — 5.

Рукопашный бой — 7.

Владение щитом — 7.

Бег — 8.

Атлетика — 8.

Техника прыжка — 8.

Владение второй рукой — 8.

Сопротивление ядам — 8.

Ментальные навыки:

Тактика — 6.

Коммуникация — 7.

Убеждение — 8.

Сопротивление ментальному воздействию — 10.

Особенности:

Второй шанс: Время действия 2 минуты, откат — тридцать минут.

Уход в тень.

Рентген. Такой же, как у Влада. Позволяет видеть невидимок и просвечивать стены. Взял вместо бесполезной в Изначальном мире особенности по распределению моего навыка на других.

Боевой ястреб. Что-то вроде сокола Костяна, только чуть медленнее, ниже летает, зато может атаковать.

Вроде неплохо! И на случай стандартного отбора артефактов, за счет колдунства и прокачки по максимуму всех школ останется еще порядочно маны.

Комбинация особенностей тоже топовая. В сочетании с магией, на мой взгляд, этому вообще ничего нельзя противопоставить.

Пора!

Вы хотите переместиться в Изначальный мир?

Больше всего на свете!

Мир погас, и несколько секунд перед глазами все было черно. Потом стало светло, и появилась крупная надпись. Если бы я мог двигаться, и вообще чувствовал бы свое тело, то заржал бы. Надпись была выведена витиеватым шрифтом. Зачастую таким в конце игр пишут список разработчиков, который никто не читает.

Поздравляем, Хранитель!

Ваша конечная цель достигнута!

Вам предстоит сделать последний выбор.

(Рекомендуется) Выбрать и получить заслуженную награду.(Не рекомендуется) Пройти смертельно опасное испытание (смерть необратима) и в случае победы повлиять на развитие системы. В этом варианте иной награды не предусмотрено.

Какие-то глупые вопросы. Неужели находятся дураки, выбирающие первый вариант? И, что странно, выбор пока сделать нельзя. Есть только кнопка «далее». Ну, посмотрим.

Далее!

Сейчас, как и 100% хранителей до вас, вы считаете, что очевидный выбор — второй вариант. Между тем, после демонстрации награды 99,6% хранителей выбирают первый.

Далее…

Система использует дешевые манипуляции… Забавно. Но отрицать, что мне стало интересно, не стану. Что там такого ценного? Бессмертие? Безграничное могущество и власть?

Далее!

Итак!

В награду за достижение Изначального мира вам предлагается: бессмертие, безграничное могущество и власть!..

Мля!

… Вам предлагается создать собственный индивидуальный мир и стать в нем кем угодно. Поместить туда сознания любых разумных, с которыми вы сталкивались или о которых слышали (ограничение — если они умерли, то для