– Точно, – хмыкнул Серега. – Я Артему предложил, давай глянем, что мужик в мешке принес, а он ни в какую.

– С чего вы взяли, что мужик мешок здесь оставил?

– Так мы его видели. Нас дружок на тачке ждал, на улице, у подворотни. Мы по пустырю круг сделали, и туда. Только в тачку сели, глядь, этот из подворотни выходит. Уже без всего, руки в карманах держал.

– Мимо вас прошел?

– Нет. Тачку заметил и в противоположную сторону направился. Шел не спеша, свернул в ближайший переулок.

– Слева, справа?

– Слева.

– То есть, по сути, туда, откуда пришел?

– Получается, так. Я говорю, пойдем глянем, чего мужик на пустыре оставил. А Артем ни в какую…

– Значит, смотреть не пошли?

– Меньше знаешь – целее будешь.

– Согласен. Вы когда по пустырю круг делали, тачку, случайно, не видели?

– Не было там тачки. Ты ведь решил, мужик на тачке приехал? Я тоже так подумал, но ее там не было. Вот я и смекнул: он с соседнего пустыря шел. Ага. Там между сараями пройти можно, если место знаешь.

– Вот как. Мужик молодой?

– Не старый, точно. Сильный. Из местных, если наши подворотни хорошо знает. Но раньше я его не видел. Никого не напомнил, короче.

Владан, кивнув, поднялся, и мы направились к тем самым сараям, о которых говорил Серега. О проходе между ними Владан знал, вчера мы им как раз и воспользовались. На машине тут не проедешь, а вот пройти с одного пустыря на другой можно.

– Ты думаешь, в мешке был труп? – спросила я, наблюдая за тем, как Владан оглядывается. – Екатерина женщина хрупкая, но запихнуть ее в мешок… или рюкзак…

– Не было никакого рюкзака, – сказал Владан.

– А что было?

– Знаешь, как раненых перетаскивают? Вот так. Самый простой способ.

Он закинул меня на спину, ухватив за руки. Я взвизгнула и легонько цапнула его за ухо, но оказаться на земле не спешила. Владан немного прошелся. Под моим весом даже не пригнулся, дыхание не сбилось, точно полсотни килограммов для него пустяк.

– В темноте, да еще на расстоянии, запросто решишь, что на спине у него рюкзак.

– Уверен?

– А то. Насмотрелся и сам натаскался, – хмыкнул он и осторожно поставил меня на землю.

– Это значит, он бывший военный? Или не бывший?

– Необязательно. Достаточно занятий по ОБЖ.

– Да? Не помню, чтобы нас чему-то подобному учили. Давай попробуем.

– Что? – не понял Владан.

– Смогу я вытащить раненого с поля боя…

– Во мне сто килограммов. Я тебя раздавлю.

– Ну, мы ведь как-то справляемся.

Он засмеялся, обнял меня и поцеловал.

– Знаешь, чем отличается счастливая жизнь от любой другой? Мужчина носит женщину на руках, а не она его с поля боя.

– Это верно, – вздохнула я.

Мы продолжили обход квартир, но больше никто парня в надвинутом на лицо капюшоне не видел.

– Если машины не было и тело он нес на спине, значит, убили Екатерину где-то рядом, – вслух рассуждала я. – До Фонда отсюда недалеко, но с трупом на плечах и в Яме не пойдешь. Выходит, убил он ее не в Фонде. Хотя мог убить там, добраться до пустыря, оставить машину где-то с той стороны и уже оттуда направился к Шалопаевке.

– В связи с этим вопрос: чем ему не приглянулся первый пустырь? Почему бы не оставить труп там?

– В самом деле, почему? Он не хотел, чтобы труп нашли, по крайней мере в ближайшее время. А про канализационный колодец на Шалопаевке он знал.

– Давай проверим твою версию, – кивнул Владан.

Мы направились к пустырю и тщательно его обследовали. Канализационных колодцев здесь точно не было, а вот мест, где можно спрятать тело, предостаточно. В тех же заброшенных сараях, к примеру. Кто туда сунется? Хотя здешняя ребятня могла, конечно. Убийца не хотел, чтобы труп нашли именно на этом пустыре? То есть что-то его с этим местом связывает? Но вокруг ничего подозрительного.

– Она здесь многих знала, – вдруг сказал Владан.

– Думаешь, она тут с кем-то встречалась? Сомневаюсь, что человек в здравом уме отправится вечером на пустырь. Лично мне в это трудно поверить. Даже если Яма была ей, можно сказать, родным домом… точнее, именно поэтому. Она знала, как здесь опасно… Что ты молчишь?

– Предположим, ей назначили встречу. Как? Скорее всего, по телефону. Звонки менты проверят, если уже этого не сделали. Мы точно знаем, она звонила Олегу…

– После того как Екатерина рассталась с Малышевым, – подхватила я. – Если речь шла о банковских переводах, почему бы сразу не обратиться к Олегу? А она бежит к Малышеву.

– Выходит, она считала: любовник знает куда больше, чем брат Ольги. Малышев совершенно точно не наш парень в капюшоне. Даже если мужики напутали с ростом. Мы в курсе его биографии, ничто его с Ямой не связывает. Вряд ли он сюда сунется вечером, да еще с трупом на плечах.

– Значит, обратился к наемному убийце. Хотя тоже не складывается… Откуда чужаку знать все эти подворотни?

– А о местном умельце слух бы уже прошел, – добавил Владан.

– Но если она не отправилась на свидание, то куда? Домой? А убийца перехватил ее по дороге?

Разговор пришлось прервать, мы подъехали к зданию Фонда. Владан позвонил Маше и убедился: наших так называемых конкурентов здесь нет. С утра были, но уже час как ушли. Проходя по коридору, мы увидели Олега. Дверь в его кабинет оказалась приоткрыта, он сидел за компьютером к нам спиной, как всегда, в наушниках. Мария вышла нам навстречу.

– Проходите, я сейчас. – Она куда-то убежала, а мы устроились в креслах. Вернулась девушка быстро. – Сумасшедший дом. Я одна не справляюсь. Хорошо, хоть Олег вышел.

– Господа полицейские что-нибудь интересное нашли?

– Вот уж не знаю. Кабинет Катерины опечатали. Ее компьютер забрали.

– И Ольгин?

– Ольгин на месте. После ее гибели они у нас были, но даже обыск не делали. Поговорили с сотрудниками, и все.

– У меня вопрос, – сказал Владан. – Ольга на бессонницу жаловалась?

– Не помню такого. Хотя мы с ней больше по работе… Здоровье она никогда не обсуждала.

– И врача, к которому она обращалась в случае необходимости, ты не знаешь?

– Почему не знаю? Работает в «Акварели». Пару раз я Ольгу к ней записывала на прием. Она этой зимой дважды болела. Простуда. Ольга мерзла постоянно. – Сев на свое рабочее место, рыжая открыла сайт «Акварели» и удовлетворенно кивнула. – Толчина Инна Вячеславовна.

– Отлично, – улыбнулся Владан. – А в Ольгин компьютер заглянуть можно?