— Теперь, когда с бытом покончено мне хотелось бы обратить ваше внимание на вопиющий случай, который произошел сегодня во время штурма — выдержав небольшую паузу я и обведя всех проницательным взглядом, я продолжил — Мне было известно, что много рядовых наемников не очень-то довольны тем, что вся полученная с нашего похода добыча переходит в руки нанимателя. Эти господа, вероятно, забыли, что я с командирами отрядов подписал соответствующий договор, где был отдельно прописан данный нюанс, и была определена конкретная сумма, которую я выплатил еще до начала найма — я снова выдержал паузу — Я понимаю, что могло быть некоторое недовольство в связи с тем, что поход оказался более удачным, чем предполагалось. Но не считаю это основанием напасть на меня, пытаясь отбить весьма скудную казну бывшего барона, которую я сам же и захватил.

В помещении повисла неловкая пауза, которую прервал командир «Волков».

— Именно поэтому потери у «Огненных» после штурма самые большие? — бросил он, покосившись на Лекса — заместителя Оганя.

После того как я кивнул, нынешний лидер провинившегося отряда произнес.

— Я первый раз слышу об этом, хотя и не особо удивлен. Огань порой бывал очень импульсивным человеком и через эту черту своего характера часто получал ненужные проблемы — мужчина поднял на меня хмурый взгляд — Все провинившиеся в нападении на господина барона я так понимаю мертвы? Они понесли заслуженное наказание? Условия контракта не будут пересмотрены?

— Не все из напавших на меня мертвы, двое выжило — ответил я — Но они понесут наказание. И за нападение на благородного, будут повешены.

Присутствующие как-то разом подобрались, но никто не сказал ни слова.

— Я надеюсь данный шаг остудит некоторые горячие головы и напомнит всем кто кого нанял и кто тут главный.

Помолчав некоторое время я сделал вид, что несколько успокоился и спокойным тоном продолжил.

— Все напавшие на меня, получат заслуженное наказание, поэтому другие «Огненные» могут расслабиться. Кроме того, я не собираюсь отказывать от договора и выплачу всю положенную отряду сумму по окончании месяца. Это же касается и других наемников.

Отметив сухие кивки, я продолжил.

— Вместе с тем я считаю, что на данном этапе мы с вами добились определенных успехов. Замок все-таки захвачен и костяк сводного отряда, несмотря на предательство отдельных лиц, сохранен. Поэтому я решил выдать небольшую премию от меня — увидев заинтересованность на лицах командиров, я продолжил — все рядовые наемники премируются двумя золотыми. Маги и бойцы особого отряда четырьмя. Командиры — шестью. Кроме того, предлагаю каждому отряду выделить по три особо отличившихся бойца, действия которых, позволили нам добиться цели. Их я награжу отдельно. Также — перевел я взгляд на Пашса — хочу наградить тех нескольких закупов, что не растерялись на ярмарке и смогли растянуть орков своими выкриками и предложениями. Сегодня после ужина они получат свободу и начнут получать жалование. С других закупов сними от десяти до пятнадцати процентов долга. В зависимости от того кто и как работал. Сам, в общем, разберешься.

«Надеюсь этот шаг с наградами, повысит мотивацию всех моих подчиненных. Показывая, что я не только суровый командир, который за дело казнит предателей, но и справедливы. Нужно будет тех двоих повесить перед воротами, как напоминание окружающим, что им делать не нужно. Да и городу будет определенный сигнал, что замок захватил не обычный проходимец, а серьезный человек. Посмотрим, как они отреагируют.

После моего спича мы перешли к следующей теме совещания, на которой уже я слушал то, что мне скажут собравшиеся. А вопрос был действительно сложный. Необходимо было определиться с нашими дальнейшими действиями. Замок мы все-таки взяли, это несомненный плюс, однако теперь следовало подчинить себе все владения, решить вопрос с соседствующими в соседних баронствах орками, а также начать готовиться к встрече тех, кто попробует сковырнуть меня с пьедестала. Ведь одно дело завоевать власть и совершенно другое — ее удержать.

Как всегда, я имел собственные планы на все случаи жизни, но посчитал нужным узнать мнение других людей, все присутствующие здесь были опытными людьми и действительно говорили правильные мысли, которые позволили мне улучшить свой план.

Обсуждение затянулось на несколько часов, после чего мы наконец разошлись и я отправился реализовывать обещанное. Указанных командирами отрядов бойцов — наградил, а тех двух предателей казнил, при этом не забыв лично поведать всем об этом.

Ближе к ночи, после заселения бойцов в замок и перебазирования каравана под защитные стены я совместно с Юлией смотался на горную гряду и мы пригласили засевших там людей возвращаться в свои деревни. Все же я помнил о том, что продовольственный вопрос в регионе стоит крайне остро, а значит нужно сделать все от меня зависящее, чтобы как-то решить данный вопрос.

У меня есть собственный дар, Саша с талантом друида и орк Блу со своим артефактом. Так что при заинтересованности крестьян все у нас получится.

Утро следующего дня выдалось крайне насыщенным. Проконтролировав убытие некоторых команд для патрулирования территории баронства я начал готовиться для поездки в город чувствуя, что именно там меня ждет основная битва за право быть владетелем, а не очередным временным хозяином замка.

Я нутром чуял, что предстоит очень сложный разговор, все же местный мэр до этого момента управлялся как-то и без меня. На нем город, налоги, стража, решение различных конфликтов и прочее, а значит необходимо будет попотеть, чтобы он начал выполнять мои указания, а не стал вставлять палки в колеса.

Это какой-нибудь молодой наивный юноша, наверняка мог бы мечтать, что при становлении бароном, он автоматически получит право раздавать приказы и ждать их выполнения. На деле же все намного сложнее, и чтобы к тебе прислушивались необходимо обладать некоторым авторитетом. Думаю, горожане примут во внимание, что я благородный и прочее, а, возможно, даже откровенно дерзить не будут, однако на что-то большее рассчитывать пока не приходится.

На въезде в город нас уже встречали. Горожане понимали, чем может обернуться захват замка, поэтому нашему отряду перегородило дорогу довольно внушительное количество стражников, а также неопределенных мной лиц с военной выправкой и оружием в руках.

— Кто такие? — остановил нас голос мрачного здоровенного мужика в форме капитана стражи, который был на коне и выехал несколько вперед, перед подчиненными. Несмотря на пижонскую форму мужчина выглядел очень опасно. Я чувствовал, что он далеко не прост. Это подтверждали здоровенные мозолистые руки и с виду простецкий меч на поясе, а также насупленные и готовые к драке лица его подопечных.

Последний факт действительно сказал мне многое.

«Теперь понятно почему орки не позволяли себе здесь лишнего» — подумал я.

Это — барон Нелломилиан Росварт! — представил меня Никол с которым мы ехали в голове колонны — Мне казалось от горожан не ускользнула смена владельца замка.