— Интересно девки пляшут… А сейчас сколько?

— Без двадцати.

— Время есть… Успеем добежать до канадской границы.

— Почему «успеем»?

— Я с тобой.

Представитель следственного комитета отрицательно покачала головой:

— Встречу не зря на мосту назначили. Открытое место. Если не одна приду — увидят и не подойдут.

— Там же не написано, что ты должна быть одна.

— По-моему, это само собой разумеется.

— Я в сторонке постою, не волнуйся. А одной идти на встречу с родственниками убийцы — плохая примета. Денег не будет.

* * *

Шагая по мосту и время от времени отворачиваясь на ходу от порывов уже по-осеннему пронзительного ветра, Светлана Петровна видела державшегося метрах в тридцати позади нее собровца. Репин шел, прихрамывая (для маскировки) и старательно пряча лицо в воротник куртки. В руке он держал полиэтиленовый пакет с вызывающе торчавшим из него французским батоном. Воронова сразу вспомнила детектив советских времен, который смотрела в детстве. «Узбек-фильм», кажется. Там милицейская «Волга» в течение нескольких часов следовала по пустынному шоссе метрах в двадцати за машиной преступников, оставаясь при этом незамеченной. В конце фильма банду обезвредили, и справедливость восторжествовала. Да, смотрели мы такие фильмы и не смеялись…

Возле рекламного щита «Блендамеда» пока никого не было. Если, конечно, не считать огромного, выше человеческого роста, розового зайца, пританцовывавшего на месте в попытках согреться. Изо рта у зайца смешно торчали два белоснежных зуба, а в руках он держал огрызок огромной морковки из папье-маше. Согласно гениальному замыслу устроителей акции, эти два элемента должны были воочию демонстрировать уникальные свойства рекламируемой пасты. Каждому из редких пешеходов заяц пытался всучить листочки с рекламой, но те ловко уворачивались, продолжая спешить по своим делам.

Остановившись точно возле стенда, Воронова огляделась. Но, кроме нее, зайца и замедлившего шаг Репина, в зоне видимости никого более не наблюдалось. Машины равнодушно проносились мимо, не снижая скорости.

— Извините, вы — Светлана?

Воронова обернулась. Из небольшого округлого отверстия в шее зайца на нее глядел молоденький паренек.

— Да.

— Тогда это — вам…

Парень протянул сложенный вдвое листок бумаги. Точь-в-точь такой, какой она получила ровно двадцать минут назад, в кабинете.

«Взрыв — это предупреждение, — гласила сделанная печатными буквами надпись. — Не выпустишь Федина на подписку, взорву без дураков. За беспредел надо отвечать».

— Что за ерунда? — насторожилась Светлана. — Какой еще взрыв?

Ответ на вопрос последовал без пауз. Метрах в пятидесяти, у противоположного берега реки взметнулся вдруг столб воды высотой в несколько метров, и глухо раскатился взрыв. Тут же надрывно заулюлюкали сигнализации нескольких машин неподалеку.

— Эргэдешка, похоже!

Воронова обернулась. Репин был тут как тут.

— Вот, через зайца передали… — Светлана протянула ему листок. — Почерк тот же.

— Понятно… — Художник пробежал глазами текст записки и поднял глаза на парня. — Студент?

— Студент! — радостно подтвердил тот.

— Вот и хорошо. Студенты — передовая часть молодежи, так что должны осознавать важность момента. Пойдешь с нами.

— Не могу я с вами идти! — фыркнул парнишка. — Мне еще триста флаерсов распространить надо.

— А я разве спрашивал, можешь ты идти или нет? Я тебе, сердце родное, не вопрос задал, а будущее предсказал. А насчет флаерсов своих ты не беспокойся. Будешь хорошо себя вести — мы их сами распространим. Среди сотрудников милиции, под роспись. Им здоровые зубы знаешь как нужны?..

* * *

Мастер закончил подключение аквариума, закрыл дверцу тумбы и поднялся с колен.

— Порядок, все работает. Неделю ничего не трогайте и в воду ничего не сыпьте, пока не установится микроклимат. А дальше уже смотрите по инструкции. Инструкция здесь в тумбочке, на полке… Все, вроде.

— Спасибо, Саша! — кивнул Харин. — Подожди меня в машине.

Аквариум впечатлял. Ожившая сказка в миниатюре. Словно на дне волшебного озера, устланного мягким зеленым ковром, вырос сказочный лес. Стволы его деревьев, устремляясь к поверхности воды, причудливо изгибались в фантастическом танце, а их кроны сливались в большой изумрудный шатер. Из шатра важно и неторопливо выплыл караван из шести плоских нежно-голубых рыбок, имевших почти идеальную круглую форму. Верхний свет удачно отрезал фон и придавал цветам еще большую насыщенность. Создавалось впечатление, что обитатели светятся изнутри.

Сам аквариум был установлен на темно-вишневую тумбу. Точно такого же цвета была и остальная мебель в офисе. Что говорило о не формальном подходе дарителя к делу.

— Леня, даже не знаю, как тебя благодарить… — Елена перевела на Харина восхищенный взгляд. — Так красиво! И успокаивает. Только мне неловко. Это ж дорого…

— Конечно, дорого, — спокойно, без тени жеманства, подтвердил Леонид Андреевич. — Эксклюзивный вариант. Но не могу же я дарить тебе дешевые вещи. Ты же дорогая женщина и заслуживаешь самого лучшего.

— Я буду чувствовать себя обязанной.

— Что за глупые комплексы. У королевы должен быть соответствующий ей антураж.

Она снова попыталась возразить, но он мягко взял ее за руку.

— Не надо… Знаешь, у меня в жизни тоже был момент — так тошно, хоть с крыши прыгай. И, возможно, прыгнул бы… А помогли мне не те, кто, по идее, должен был бы помочь, а почти незнакомые люди. Просто оказались рядом и, что называется, не прошли мимо. Я вот, после этого… тоже… не прохожу мимо. И не подумай ничего такого. Ни к чему тебя это не обязывает. А дружба помогает нам делать настоящие чудеса.

— Спасибо еще раз. Только с крыши я прыгать не собираюсь. — Репина грустно улыбнулась. — Хотя, если честно, мне действительно тошно.

— Это, конечно, не мое дело и советовать не могу, но… — Харин не отпускал ее руки, и она не сопротивлялась. — Может, все не так трагично? Ведь, если вы столько лет вместе, значит, он для тебя что-то значит?

— Конечно.

— Тогда, может, есть смысл выяснить все без эмоций? Люди зачастую склонны преувеличивать значение тех или иных событий… Представляешь, мы так с первой женой чуть не развелись. Приятель купил в подарок своей подруге золотые сережки и у меня их оставил. Мол, если она дома их найдет случайно, то сюрприза не будет. И, представь, сережки эти моя нашла… Ой, что было! Вспомнить страшно. Если б я тогда не выдержал и психанул, разбежались бы в момент.

— Но вы же развелись?

— Через год. Только это была уже совсем другая история… Нельзя позволять, чтоб тобой руководили обстоятельства.