Лорелия в очередной раз позволила целителю влезть ей в голову и судя по выражению его лица, увиденному он не слишком удивился. Значит точно знал что-то от нее сокрытое.

Чего не сказать о папеньке. Проблем у него видимо и так выше крыши, а тут еще она.

— Ладно тебе, пап… Жива же.

— А действительно! Чего это я? Нормальные ведь люди начинают переживать уже после поминок!

Лучше, кажется, не сделала. К тому ж, как-то нужно сообщить об играх. Да чего, собственно, тянуть? Хуже не будет.

— А еще, я в соревнованиях участвую…

Он нахмурился.

— В каких?

— Ну, квартальные, которые. Меня профессор Смертов тренировал. Да ты не переживай, все хорошо будет, — Лора пыталась заговорить побледневшего папеньку, пока он не открыл рот и не посыпал проклятиями, — там ничего сложного. Мне как два пальца…

— Уйди.

— Что?

— Отправляйся в свою комнату, пока мое терпение еще на месте.

А ведь не так все плохо, как могло бы быть.

— Списки я пересмотрю.

— Черт… Папа, только не удаляй! Неужели ты настолько в меня не веришь?

Он отвернулся, делая вид, что перекладывание бумаг ему гораздо важнее этого разговора.

Прикрыв глаза, Лорелия постаралась взять себя в руки. Завтра еще день, который может все изменить. Сейчас слишком много навалилось на них обоих. Решив не обострять еще больше, молча вышла, тихо прикрыв дверь.

Добравшись в общагу практически на автомате, ничего и никого вокруг не замечая, Лора ввалилась домой. Комната встретила ярким светом ламп, запахом лака для ногтей и недовольной физиономией Руби. Отношения у них были более чем натянутые, но блондинка все ж не шла жалиться к ректору. То ли опасалась, что подселят кого-нибудь еще хлеще, то ли просто свыклась, да смирилась. Она не разговаривала с Лорой всю последнюю неделю. Обиделась за разодранную в пух и прах подушку. Сама виновата. Не стоило орать на Ваську, когда тот пробирался ночью через форточку с охоты. Испугалась она, видите ли. А у мыши, между прочим, тонкая душевная организация, громкий шум его пугает. Вот он и выместил испуг на чем пришлось. Еще б спасибо сказала, что подождал, пока она встанет в туалет, а не прямо вместе с ее рожей растрепал.

— Мать моя богиня, тебя что, лешие по лесу оттаскали?

Лора удивленно вздернула бровь. Не уж то мы заговорили? Руби отставила баночку с растворителем и окинула девушку с ног до головы заинтересованным взглядом.

— Почти, — решила пойти на контакт, — но говорить об этом мне не хочется.

Удовлетворившись разочарованием на лице соседки, Лорелия сняла мантию, аккуратно сложив ее на постель. Пострадавший Васенька выглянул из капюшона, оценил обстановку. Не обнаружив опасности, проворно взобрался по занавеске к гардине и завис вверх ногами, укутавшись крыльями. Придется оставить его в покое до конца семестра. Приключений, что могут ожидать на арене, он кажется не выдержит.

Кстати, об этом.

Вытащив все свои чемоданы в середину комнаты, Лора принялась копаться в вещах, отбрасывая на кресло то одно, то другое. Спортивный костюм, футболку, походные ботинки, легкий жилет со множеством кармашков. Являться на игры, как дурочка, в мантии она не собиралась.

— Ты переезжаешь? — с надеждой в голосе протянула Рубина, — Я могу помочь со сборами, если что.

Она сползла на пол, усевшись недалеко от горы сумок, вытянула из кучи рваные джинсы, бывшие когда-то очень модными в Лорином измерении и скептически их разглядывала.

— И не надейся. Мне просто нужно сегодня подготовиться к играм. Завтра вряд ли на это найдется время, а собираться впопыхах я не люблю.

— Ах, да. Ты ж из этих… Из отряда самоубийц.

— Молчи, трус несчастный. Помоги лучше. Тут где-то рюкзак дорожный должен быть. Коричневый такой.

Руби молча принялась рыться в шмотках, а Лора отправилась к серванту. Отодвинула дверцу. Заулыбалась.

— Вот оно. Моя прелесть.

Блондинка обернулась.

— Серьезно? Ты возьмешь на игры ружье?

Лорелия достала подарок крестного и погладила черный ствол. Где-то должны быть пули. Их всего оставалось, кажется, около десяти, но ей должно хватить.

— Ага. А еще у меня есть дубинка и шокер. — бросила взгляд на Руби, — Думала я полезу в это темное дело на голом энтузиазме, да зачатках магических способностей?

— Кто ж тебя допустит с таким арсеналом!

Никто, конечно же. Но разве она будет выставлять козыри на показ? Зря что ли прочла книгу об иллюзорных чарах? Лора хитро прищурилась.

— Поколдуем?

Утро выдалось тихим. Лора думала, что канун квартальных игр выдастся, как минимум, не похожим на скучные будни. Но нет. Никто не шумел, не обсуждал в столовой и по коридорам предстоящие соревнования. Да они даже ставки не делали! Она специально спросила у парочки студентов. То ли узнавала не у тех, то ли спрашивала неправильно, но на нее посмотрели, как на идиотку.

До трех ночи они с подозрительно подобревшей Рубиной магичили над вещами. Блондинка помогала молча, без каких-либо язвительных комментариев. Лишь иногда таинственно улыбалась, думая о чем-то своем. Видно представляла скорейшую кончину ненавистной соседки. В итоге, удалось сделать невидимыми оружие и рюкзак. Будут ли чары распространяться на вещи, которые она в него положит — вопрос. Но возник он уже ближе к утру, а проверять и расстраиваться не хотелось. На крайний случай, спрячет его под мантию.

Васька продрых всю ночь. Это на него вообще не было похоже. Обычно, ближе к полуночи он начинал грызть прутья клетки, летать по комнате, копошиться в волосах Руби, отчего та начинала истерично вопить, — в общем, всячески пытался донести в хозяйскую голову, что ему пора на охоту. Сегодня такого не было. Видно бедняжку нехило приложило чарами тупоголового Геральда. Ведь магические существа либо не подвержены влиянию колдовства, либо переносят его очень тяжело. К несчастью, мышь относился ко второй категории.

Тем не менее, едва лучи солнца пробрались в комнату, он забрался на сложенную мантию хозяйки. Мол: «Я все еще в строю, не вздумай без меня уйти». Одевшись, как можно более прилично (предстояло уговорить папеньку не вычеркивать ее из игр, а делать это в чем-то вроде лосин с туникой не самая лучшая затея), Лора по обыкновению пустила его в капюшон.

Завтрак и первая пара прошли без приключений. А потом, началось.

Все неожиданно резко вспомнили, что она вроде как староста первокурсников факультета аномальной магии. И если раньше ее практически не трогали, ибо подопечные вели себя прилично, то сейчас, словно прорвало плотину.

Впервые, «кольцо всевластия» — артефакт который она носила с самого своего назначения и представленный изначально, как защитный, активировался во время перемены. Лора свернула в коридор с люками, когда безделушка вдруг замигала всеми цветами радуги, издавая громкий писк, подобно полицейской сирене.