Ещё пять ночей.

- А тебе сколько добавили?

Чейз взглянул на меня из-под длиннющих ресниц:

- Нисколько.

Так, подъём по шкале грубости начался!

- А Брею? - Я тоже на грубость не скупилась.

Чейз отложил винтовку в сторону и откинулся спиной на каменную стену.

- Ты ведь сама просила не выставлять тебя куском вонючего дерьма, - сухо произнёс он. - Если бы Дакир назначил наказание только нам двоим, ты бы опять стала бедной девочкой - жертвой обстоятельств, как тогда, в столовой, да? Так что отрабатывай и скажи спасибо. Хотя... - он упёр локти в колени, - мне действительно интересно: когда репутация итак безвозвратно испорчена, разве имеет значение, что ещё могут подумать о тебе окружающие?

Снова. Он снова это делает!

- Пошёл ты, - процедила я сквозь зубы и отвернулась, прежде чем он успел что-нибудь добавить. А он хотел добавить, потому что выглядел так, будто не то имел в виду, или это я не о том подумала.

Я больше не хотела его слушать.

Крохотные маленькие снежинки закружились в чёрном небесном бархате, орошая промозглую землю первой порцией снега. Зима началась. Я выдохнула изо рта большое облако пара, думая о Кристине. Как ты там, моя девочка? Просто подожди ещё немного, пожалуйста. Я найду тебя, чего бы мне это не стоило. И надеюсь, ты простишь меня...

Что-то коснулось моей головы и упало на глаза. Шапка? Я круто обернулась. Чейз закидывал винтовку на плечо, а на его голове больше не было чёрной вязаной шапочки.

Что-то я совсем расклеилась, раз не сорвала её с головы и не швырнула ему в грудь. Именно так я и должна была поступить! Джей должна была так поступить, а тряпка вроде меня не поступила! Хоть я и пытаюсь это отрицать, но отчаяние слишком быстро прожигает дыру в ещё живом кусочке моей души. Потому что я снова застряла. Потому что я здесь, а Кристина нет. Потому что не сдержала обещание. Потому что я плохой друг и плохая сестра.

Я сглотнула горький комок в горле и села на пол, уперев затылок в холодную стену и прикрыв глаза. Давай, Джей! Молодец! Расклеивайся окончательно! Это последнее, что тебе осталось! Забить на всё и сброситься с этой вышки к чёртовой матери! У тебя ведь есть целая очередь желающих найти Кристину. Кто-нибудь обязательно сделает это за тебя!

- Я читал твою карту, - вдруг сказал Чейз, глядя в сторону леса.

Я подняла голову:

- Ты читал мою карту?

- Ту, что Кира оставила Дакиру.

- Я поняла, спасибо за подробности. Что тебе понадобилось от моей карты?!

- Я должен знать, что за объект живёт на одном этаже с моим отрядом и с некоторых пор входит в слишком тесное моё окружение. - Он говорил так, словно читал заголовок с буклета, который просматриваешь когда сидишь в очереди и тебе скучно. - В твоём паху шрам от ножевого ранения. Как ты его получила?

- Какое тебе на хрен дело? - Кира! Зачем она вообще написала в карте про этот шрам?!

Чейз повернулся ко мне лицом и засунул руки в передние карманы штанов.

- Какое? - Его голос казался холоднее зимнего ветра. Он облизал губы и слегка склонил голову на бок, глядя из-под кустистых бровей. - Почему собственность банды работала в каком-то баре? Это там тебя пырнули?

Ни один мускул на моём лице не дрогнул. Вот и всё. Кажется, моя скорлупа дала трещину. Ведь Чейз жил в Скале, он знает, что там и к чему, рано, или поздно он должен был над этим задуматься. Только вот он не в курсе, что и я много чего о нём знаю.

Хорошо, пойдём тем же путём, что и он.

- А с чего ты взял, что собственность банды не может работать в баре? Ты был в Скале? Много знаешь?

- Выключай дурочку. Ты в курсе, что у нас там есть свои люди.

- И сколько посылок от ваших людей было уделено информации об элитных шлюхах Скверны? - Я криво ухмыльнулась, хотя тело пробивал холодный пот. Меньше всего мне хотелось, чтобы Чейз, узнав правду, решил научить меня летать, скинув с этой вышки.

Чейз сделал шаг в мою сторону, и я почувствовала себя маленькой и жалкой сидя на полу и взирая на этого огромного парня снизу-вверх.

- Я повторю вопрос: почему ты работала в баре? Почему ты вообще где-то работала?

- Решила сменить профессию.

- Откуда шрам в паху?

Я молчала.

- Ранение могло быть смертельным, - с нажимом продолжал Чейз.

Он что, сомневается в том, кем я была? Или может в подлинности татуировки?

А может быть знает что-то ещё и пытается вывести меня на чистую воду?..

- Где ты его получила?

Что ж, пожалуй, расскажу:

- Рядом с бойцовской ямой.

Новый поток ледяного ведра ударил в лицо, исколов кожу тысячами крохотных иголок. Чейз не издал ни звука, он превратился в каменную статую. Кажется, даже моргать перестал.

Минуты превращались в вечность.

- Что там делала такая, как ты? - наконец спросил он.

- Пришла посмотреть. - Я дёрнула плечами. - Как и все. Меня привёл мой... тот кто... тот, кому я принадлежала. Я не любитель, знаешь ли, подобного вида зрелищ. Там что-то произошло, началась паника и во всей этой суматохе, кто-то решил вспороть мне живот.

Он не верил. Он знает что-то ещё! Точно знает!

- Зачем вспарывать живот простой шлюхе? - просто поинтересовался Чейз.

Я крепко стиснула зубы. Он как будто специально это делает. Словно ему просто нравится выводить меня из себя. Хотя, по сути, для него это слово просто - факт, - название профессии. Как и для всех. Словно он и не подозревает, что этим можно оскорбить.

- На мне были украшения, побрякушки всякие, думаю, они срочно кому-то понадобились. Я ответила на твои вопросы, можешь отвалить?

- Понадобились побрякушки? После Конца света? Серьёзно?

- Это моё предположение. И я думаю, оно верное. Вору со стажем сложно избавиться от привычек, даже в Новое время. В баре, многие ими расплачивались, и его владелец, довольно-таки часто принимал такую оплату.

Какой же бред я несу!

- Ладно, тогда как ты оказалась в баре, если носила побрякушки и была всем обеспечена?

Ах ты ж, скотина.

- Когда мой... мой покровитель умер, он подарил мне так называемую свободу. - И это