Вскоре демон почувствовал, что машина прошла через портал, после чего его вывели наружу. Огромное здание в форме квадрата с внутренним двором — исправительный корпус. Озраэль бывал здесь однажды, когда вносил выкуп за Ильсира. Начальник отдела жарки, которому вождение автомобиля было противопоказано, умудрился разбить столько машин и нахватать столько штрафов на земле, что руководству пришлось обвинить его в неоправданных растратах казенных денег и… В общем, с тех пор Ильсир ходил пешком, а Озраэль не посещал сие неприглядное место. Что ж, говорят, от сумы и тюрьмы не зарекаются.

Дальше происходящее стало напоминать дурацкое кино, где все нелогично, поспешно и упрощено до невозможного. В небольшом кабинете его ждали судьи. По крайней мере, таковыми назвались три непонятных смурных существа, в которых демон с трудом опознал темного, светлого и серого. Они зачитали ему приговор с обвинением — быстро, ясно, безальтернативно. Озраэль не выдержал, усмехнувшись, поинтересовался:

— То есть вот так, значит, без суда и следствия? Без доказательств?

— Судьи перед вами, — прозвучал спокойный ответ. — Ваша вина также доказана. С неясной целью вы убили двух потенциальных грешников, а потом попытались уничтожить их души в преисподней. Одну успели, вторую нет.

— То есть я один, по-вашему, все это провернул? Вот так запросто? — Озраэль обалдело вытаращился на судей. — А цель моя, значит, вообще не ясна была? Это какой-то бред!

— Не оскорбляйте суд. Все доказано. Вы ведь не отвечаете за распределение грешников, но зачем-то перекупили их. Именно тех, которых сначала убили. Цель убийства нам неинтересна — какая теперь разница? Важно, что вы пойманы и обезврежены.

— Бред, бред и еще раз бред! Распределением я занялся не умышленно, а совершенно случайно. К тому же всех своих грешников я берег и защищал, как мог, — прихвастнул Озраэль, все яснее осознавая, в какой западне он оказался.

— Не обманывайте суд. Мы знаем, что на одну из ваших подопечных было совершено нападение по вашему же заказу.

Озраэль тяжко выдохнул. Все ясно, этот суд — пустая формальность. Его судьба решена, и оправдания тут бесполезны. Но он все же попытался.

— Стараясь сберечь подконтрольные мне грешные души, я провел собственное расследование и узнал о происках темно-светлого…

Договорить ему не дали.

— Не пытайтесь нас путать. Мы в курсе. Этот, по вашим словам, «темно-светлый» — вы сами и есть.

— Чего? — Озраэль даже воздухом подавился от нелепости услышанного.

— Тому есть доказательства. Белые перья, что растут на вашей спине. У нас есть медицинское заключение от врача и свидетельства некоторых сотрудников отдела варки.

На этом разговор был окончен. Озраэль замолчал и покорно подставил руки громиле-конвоиру. Нет, он не смирился, просто окончательно понял тщетность любых разговоров. С ним ведь уже все решили, так что говори — не говори. И вообще лучше молчать.

Его отвели в небольшую двухместную камеру без окон. Силовые решетки на двери, тусклый свет, пара откидных коек с тумбочками — вот и вся роскошь. В тот миг Озраэлю было плевать на удобства. Когда камеру заперли, демон, зажав голову руками, прислонился спиной к стене и принялся думать. То и дело его накрывали волны паники: что с Аленой? Вдруг ее уже убивают. Вдруг тело нашли! Вдруг… «Она с Джейком, значит, в безопасности», — собравшись, уверил он себя.

Нужно было думать рационально и продуктивно. Что еще остается делать, если заперт? Итак, поехали! Враг подставил его, закрыл, изолировал. Тут мысли три: первая — темно-светлый могуществен, раз сумел натравить полицию и суд, вторая — он не в курсе про волка, ведь волк-то жив, и третья — темно-светлый его, Озраэля, испугался, иначе какой смысл убирать начальника отдела варки так быстро, надежно и организованно?

Мысли мыслями, но нужно было что-то делать. Вот только что? Просить адвоката? А смысл? Все карты легли так «удачно», что оправдаться будет сложно, а пока он будет оправдываться, темно-светлый разберется с Аленой. Даже думать о подобном не хотелось.

«Кто же ты, темно-светлый?» — мысленно вопрошал Озраэль, пытаясь размышлять глубже и шире, искать аллегории, подсказки, образы. Темно-светлый, черно-белый… В голову сперва приходили только полосатые арбузы да зебры, потом вспомнились шахматы, а за ними дневник Шахматного алхимика. В суете последних событий демон совсем забыл про него. Пусть прямой связи пока не находилось, но чертов дневник лежал в основе всего! Из-за него убили Эвелину, может, и других тоже.

Додумать Озраэлю не дали. В камеру подселили соседа — облезлого оборотня прямо в волчьем обличье. Конвоиры закинули его к демону, следом швырнули одежду, а после заперли дверь. Тот принялся метаться от стены к стене и громко выть. Атмосферка не для мозгового штурма — точно!

Устав от воя и беготни, демон попытался поговорить с новичком. Волчара на контакт пошел, даже человеком перекинулся. Оделся, стал рассказывать. Оказалось, что посадили оборотня за нападение на полицию при исполнении. Зверь представился Юргой и объяснил, что не за себя переживает, а за беременную жену, которая должна на днях родить наследника.

— Она ведь у меня не оборотень, женщина обычная, земная! Есть шанс, что и ребеночек обычным родится и не будет, как я, по заповедникам мыкаться всю жизнь. Вот и перенервничал я, не сдержался. На полицейских, когда они проверяли меня, бросился. Со зверем внутри ведь не шутят. А я очень хочу, чтоб сынок человеком был. Да и вообще… Полукровки ведь трудно родятся. Но тут я не переживаю — в лучший роддом женушку направил — в клинику Святого Гинфорта. Говорят, туда зло не проходит, и дети там всегда живые и здоровые рождаются.

— Что? — рассеянно переспросил Озраэль, который не особенно-то вникал в самозабвенную исповедь Юрги. — Последнее что ты сказал про больницу?

— Сказал, что в клинике Святого Гинфорта дети здоровые родятся.

— Потому что зло не проходит? — уточнил демон.

— Да, там над входом висит табличка: «Злонамеренные да не пройдут», видать, от нее все чудеса.

— Вот как, понятно, — чуть заметно, не выдавая возникших эмоций, кивнул Озраэль.

Он подошел к двери, негромко постучал, призывая ближайшего охранника, после чего, собрав в кулак все возможное спокойствие и всю вежливость, попросил:

— Передайте начальству, что я требую адвоката. Сейчас же. А еще мне нужно срочно переговорить с начальником отдела жарки преисподней, я должен временно передать ему свои обязанности, иначе работа встанет, вам понятно?

— Понятно, передам, — невозмутимо отозвался охранник. — Все как у всех. Чего там непонятного-то?

— Что делать, Джейк, что делать? — причитала Алена, наматывая круги по бытовке. — Мы должны помочь ему, нельзя сидеть сложа руки!

— Успокойся, — алхимик был суров и угрюм как никогда, — врагу того и надо, чтобы ты вылезла из укрытия. Ози сказал тебе не высовываться, вот и послушайся его!