моей Жабы. Каруйи Рей выдал квитанции и подтянув еще пару ремешков подошел к мальчику.

Только вот Узумаки так и не разделся, да еще и отказываться начал от подарка. Он стоял, уткнувшись взглядом в землю, упрямо мотал головой, сжав кулаки и говорил, что такой подарок не может принять, потому что равноценного ничего не может дать в замен.

Осторожно погладив Узумаки по голове, я прервал его:

— Наруто, это подарок, а не обмен. Подарок. И без примерки — никак. Надень эту… штуковину. — Чуть не сказал сбрую. — Извините, название уж больно длинное.

— Да что уж там… — пробормотал мастер. — Оно и в правду длинновато.

Засопев, мальчик еще ниже опустил голову. Выдохнув, я сел на корточки, чтобы видеть лицо Наруто:

— Костюм твой. Не спорь, пожалуйста. Так надо.

Наконец уговорами я добился от Узумаки слабого кивка.

— Наруто, посмотри на меня, — легонько тронул его за плечо, он неохотно поднял глаза, в них стояли слезы. — Ты ведь мне доверяешь, так?

Мальчик снова кивнул, в этот раз энергичнее.

— Значит, доверься мне и делай, как я тебе говорю.

Забавно свистнув носом, Наруто все же переоделся в «сбрую».

— Кхм… этот костюм крепится поверх легкой одежды или нижнего белья. От чехлов отталкивающих пот пришлось отказаться, потому уход требуется особый. Стирать как можно реже в холодной или едва теплой воде, не используя жестких щеток и чистящих средств, которые могут разъесть материалы и чернила. Да и поосторожнее с ремешками, они хоть сделаны из крепкой кожи, усиленной леской и стальными нитями и специально обработаны, но все равно их можно ненароком порвать… Да еще смазывать специальным составом, чтоб кожа оставалась мягкой.

Рей порекомендовал надевать сбрую поверх намотанных эластичных бинтов, если нет тонкой одежды похожей на термобелье. А вообще посоветовал купить сплошной комбинезон, типа тех что Майто с Ли носят и закрепить сбрую на нем.

Конструкция легко собиралась и разбиралась, все ее элементы были подписаны.

Регулировка веса происходила путем подачи чакры в специальные управляющие печати. Подав определенное количество чакры в печать, пользователь задавал уровень веса. Подача чакры в другую печать мгновенно прекращала отток чакры, что было намного удобнее и безопаснее, чем пытаться снять грузы во время боя.

Поставив нагрузку, которую мы втроем определили как оптимальную, мы с мастером немного погоняли Наруто, пытаюсь понять, насколько хорошо ему подошли грузы.

— Ирука?

— Если ты опять про «дорого», то не надо.

— Угу.

Но Наруто не утерпел и только переступив порог квартиры начал заваливать меня вопросами.

— Сядь, — жестом указал на диван. Сам взял низкий пуфик и сел напротив. — Я знаю, что раньше относился к тебе плохо.

Наруто неуверенно попытался возразить:

— Это не так…

Жестом остановив мальчика, я задумался подбирая слова, а затем мысленно чертыхнулся: «Плевать, я сейчас не себя сужу, а Ируку!»

— Я вспомнил, как плохо к тебе относился. Не все вспомнил, но и этого достаточно для выводов. Я был дурным человеком и еще худшим учителем.

Наруто от удивления раскрыл рот, а я ободряюще улыбнулся.

— Я поступал ужасно, — не дал ему вставить и слово, — когда делал вид, что не слышу твоих вопросов. — улыбаться стало труднее, — Гадко — когда выдавал испорченные кунаи, тетрадки… — В горле застрял ком. — Но еще хуже, когда обвинял, за проступки, которых ты не совершал. Я не имел никакого права заваливать тебя тяжелой работой, ведь это все шло в ущерб твоему обучению.

— Но это… ты был добр ко мне, угощал раменом! — воскликнул Наруто. — Иру-у-ука, хватит говорить про себя гадости!

Я покачал головой

— А помнишь Свиток Хокаге?

— Ага, — опустил нос Наруто, — я виноват, прос…

— Не правда. Ты не виноват. Извиняться тебе не за что!

— Что? — Узумаки ошарашено посмотрел на меня, пытаясь понять, чего я такое несу. — Я же виноват… — Неуверенно начал он, — И Мидзуки, …виноват… потому что обманул…

— Наруто, вспомни, почему ты пошел за свитком? Главная причина, почему ты согласился его украсть?

— Эмм… Я хотел стать генином? — смутившись спросил, будто не знал точного ответа.

— Именно. А почему ты провалил экзамен? — подталкиваю его к выводам.

— Потому что не слушал тебя. Не учился контролировать чакру и потому что я не мог сделать иллюзорных клонов, хоть и врал тебе, что могу. Извини… — накрутил на палец футболку и виновато уставился в пол.

— Нет. — вздохнул и с трудом выдавил, — На самом деле виноват я. — Узумаки ошалело посмотрел, будто у меня выросла вторая голова.

— Я знал, ну или должен был знать, что ты не можешь выполнить дзютсу иллюзорных клонов. Для них нужен более тонкий контроль, и меньший объем чакры. Ты вообще вряд ли когда-нибудь сможешь выполнить этих треклятых иллюзорных клонов, как Сакура никогда не сможет сделать тысячу теневых клонов. Я дал тебе невыполнимое задание. Прости меня, если можешь.

— Но ты же, ты же… — до Наруто явно дошло, что прежний Ирука не хотел, чтобы он стал генином и пребывал в ужасе от осознания этого.

Все же я не смог сказать, что причиной стала тупая злоба и желание сделать гадость «убийце родителей», лицемерно прикрываясь правилами. Наверняка тот, прежний Умино, сбрехал бы сейчас: Я хотел, как лучше!

Пока Наруто пытался переварить услышанное и придумывал для меня оправдание, я продолжил:

— Кроме того, там, на поляне… Я должен был, прежде всего, узнать, почему ты стащил этот проклятый свиток, а потом уже грозить всякими глупостями…

Мальчик несмело хихикнул, видимо, вспомнив те экзотические методы воспитания, которые Ирука грозился к нему применить.

— Из-за своей глупости я был ранен. Только из-за своей. И если бы ты не выучил теневых клонов и не вмешался тогда, то я бы погиб. Может, тогда твой глупый сенсей Ирука и спас тебя, заслонив собой, но этого бы не пришлось делать, если бы он раньше просто честно сделал свою работу, — грустно улыбнулся. — А потом ты спас ему жизнь, с помощью клонов победив Мидзуки. И он должен быть тебе благодарен.

— Но ты ведь