— Не, я слишком образованный для такой работы.

— Короче, образованный, — усмехнулся я, — Отдай людям приказ, чтобы Рейно пропустили через границу. Думаю, ты прав, встретиться с ним все-таки необходимо.

— А так я уже.

— Что уже?

— Даррелл, я слишком хорошо тебя знаю. Когда ты отказывался от разговоров, пусть даже и с врагами? Рейно уже в лагере под охраной целого взвода магов.

— Маркус, — я посмотрел в глаза друга, — не делай так больше.

— А кто мне недавно говорил, чтобы я научился принимать решения самостоятельно? — нахмурился мужчина. — Ну? Даррелл, невозможно контролировать все. Я обеспечил максимальную безопасность. Этот Рейно без разрешения даже воздух испортить не сможет.

— Хрен с тобой, Маркус, — я медленно выдохнул, постаравшись успокоиться, — но еще раз повторяю, все, что касается церковников, должно происходить только с моего разрешения. Ты понял?

— Понял, командир.

— Вот и хорошо. Ладно, посмотрим, что мне хочет предложить брат в белом.

* * *

Брат Рейно с предыдущей нашей встречи сильно поменялся. Исчезли его светлые одеяния, волосы выглядели не столь ухоженно, да и в целом он выглядел как уставший путник. Единственное, наверное, что не изменилось — голос жреца. Хорошо поставленный, громкий, но при этом приятный голос.

— Здравствуй Даррелл, — поприветствовал меня Рейно, — рад видеть тебя в добром здравии.

Встреча проходила все в том же шатре. Жреца в сопровождении десятка магов привел ко мне Айвин, и сейчас северянин с интересом ожидал продолжения беседы. Маркус, кстати, находился тут же. Вдвоем они следили за каждым движением церковника, готовые в любую секунду прикончить его.

— Это такая шутка? — спросил я. — Рейно, ваш человек попытался меня убить, между прочим.

— Знаю, но я был против такого решения.

— Ну разумеется.

— Ты можешь мне не верить, это твое право, но я говорю правду.

— Даже если и так, это ничего не меняет. Зачем ты пришел?

— Это разговор не для всех, ты же понимаешь?

— Он касается дел церкви?

— В том числе, — медленно кивнул жрец.

Помолчав несколько секунд, я взглянул на Айвина:

— Свяжите его и подождите снаружи.

— Ну вот, — картинно вздохнул Маркус, — а я-то надеялся, что таинственный Даррелл, наконец откроет нам свои секреты. Жизнь так несправедлива.

— Не паясничай, — скривился Айвин.

Северянин вышел из шатра, и спустя пару минут вернулся, держа в руках длинную веревку. Совместными с Маркусом усилиями они связали жреца так плотно, что он даже шевелиться не мог, и посадили его на кресло. Рейно не сопротивлялся, стоически перенося невзгоды.

Разумеется, удержать сильного мага с помощью веревок невозможно, однако какое-то время они помогут выиграть, если жрец все-таки решит атаковать меня. И пускай такое развитие событий я практически исключал, все же решил немного подстраховаться.

— Слушаю, — сказал я, когда мы остались одни.

— Наша церковь, а точнее, то, что от нее осталось, хочет предложить тебе сотрудничество, — не ходя вокруг да около, сказал Рейно.

— Серьезно? И что же вам от меня надо? Неужели на горизонте вновь замаячил Пятый?

— Нет. Руола, как и Четверо ушли из этого мира. Мы не знаем, что именно случилось, но подозреваем, что боги уничтожили друг друга в тот день, когда ты возложил тело Елагина в огонь места силы. К сожалению, ничего большего наша церковь сказать не может.

— Жаль. Я надеялся, что, хотя бы вы прольете свет на те события. Тогда я вообще не понимаю, что ты забыл в Камероне?

— Даррел, после событий в Галицыне мы пытались найти тебя…

— В курсе.

— Мы хотели просто поговорить. Да, это звучит неправдоподобно, но поверь, после ухода богов смысл в твоей смерти пропал полностью. Раньше мы боялись, что через тебя Пятый сможет как-то влиять на мир, но теперь это не актуально. Мы просто хотели узнать, что случилось, понять причину, по которой ушли боги, но увы, твой след потерялся на севере. Ну а позже, когда Европа погрузилась в кровавый хаос, нам стало не до тебя.

— Что изменилось сейчас?

— Изменилось то, что ты — один из немногих правителей, кто не поддался соблазну истинной магии и не пытаешься захватить мир. В западных королевствах тоже такие были, но увы, им не хватило сил, чтобы сдержать натиск более воинственных соседей.

— И?

— Даррелл, я не буду врать и скажу правду. Нам нужна помощь. Наши храмы разрушены, а за жрецами идет охота. Ален Фобер уничтожает любого, кто хоть как-то связан с церковью Четырех.

— Ален Фобер — это тот человек, который захватил уже большую часть Европы?

— Да. Король крошечной страны внезапно оказался самым могущественным магом от средиземного до балтийского моря. Он подмял весь запад, давит восток и будь уверен, скоро придет на север.

— И Ален Фобер не дает вам бедолагам спокойно жизни? Неужели начались гонения?

— Все так, — спокойно ответил Рейно.

— Ну хорошо. От меня-то вы что хотите, и главное, что можете предложить взамен?

— Мы хотим, чтобы ты впустил в свою страну жрецов.

— Вот прямо всех жрецов? Камерон лопнет от такого количества людей в цветных мантиях.

— Нас не так уж и много осталось. Взамен мы готовы отдать тебе древние трактаты. Некоторые из них написаны лично Руолой и остальными богами, когда они еще не вознеслись. Разумеется, все книги — копии, но копии абсолютно точные.

— Интересно, — задумался я, — а чего ж вы их Алену не предложили, глядишь он бы сменил гнев на милость?

— Мы пытались договориться с ним, но не слишком в этом преуспели. К тому же ты пытался остановить Пятого, и есть надежда, что книги не послужат во вред этому миру. Они могут быть очень опасны в руках человека, одержимого властью.

— Звучит это, конечно, красиво, но не слишком правдоподобно.

— Я готов отдать тебе один из фолиантов. Прочти его, убедись во всем сам.

— Он у тебя с собой?

— Да. Книга осталась в палатке, где меня держали. Твои люди очень тщательно подошли к обыску и перед тем как вести меня сюда, заставили выложить вообще все, кроме одежды.

— Айвин! — крикнул я, и почти в ту же секунду в шатер ворвался северянин, готовый убить любого, кто может представлять опасность.

— Что случилось? — мужчина обвел глазами шатер.

— Все в порядке. Отправь кого-нибудь в палатку, где держали этого человека, пусть прихватят оттуда книгу. Как она выглядит?

— Небольшая, с черной обложкой. Она одна там — я ее положил под лежанку, не перепутаете.