– Я не стал бы обобщать, – как можно более нейтрально ответил я. Консенсуса по этому вопросу мы вряд ли бы достигли. – Но мне кажется, об этом надо с мужчиной поговорить, искренность в отношениях – самое важное!

– Искренность – это, конечно, хорошо, вот недавно познакомилась с одним таким искренним… он мне так искренне заявляет: ты меня отстрапонишь?

– Что сделаешь?

– Отстрапонишь! Можешь себе представить?

Представить себе я не мог, потому что просто не понял, о чем речь. Поэтому решил промолчать.

– Вот тебе и вся искренность, – махнула она рукой, – лучше бы строил из себя паиньку. А как ему понять, что он паиньку строить должен? Я должна ему это показать! – убежденно сказала Наташа. – И не корчу я из себя королеву – я и есть королева!

– Наташ, а ты попробуй, а то так и будешь всю жизнь одна! Просто в следующий раз попробуй! Я уверен, ты удивишься результату!

Наташа пожала плечами:

– Может, и попробую, только пока не с кем, ты вот женат!

Я с трагическим лицом кивнул.

– А я влюблена была в тебя в десятом классе, – с нескрываемым сожалением вдруг произнесла она, залпом допивая кофе и при этом стараясь смотреть мне прямо в глаза.

Без сомнения, она была уверена, что неотразима. «А я даже не заметил, – с легкой грустью подумал я. – Вот парадокс! Мы оба были влюблены, а узнали об этом только сейчас, когда все прошло и ничего уже не надо. Во всяком случае, мне. Вот так всегда!»

Допив кофе, мы мило распрощались, чмокнувшись бесконтактным поцелуем, и отправились дальше на поиски счастья в личной жизни. Усевшись в машину, я достал свой пресловутый список и с удовлетворением вычеркнул Наташу, зачем-то дописав рядом с «несвежей» – «полная дура».

ne_romantick

Странная штука: если присмотреться повнимательнее, то понимаешь, что люди вокруг в своем большинстве редко соответствуют критериям красоты, самими ими и придуманным, отчего часто бывают несчастливы (стоит упомянуть, что соответствующие этим критериям часто тоже несчастливы, поскольку считают, что при такой красоте достойны большего). Женщины страдают от этого значительно больше остальных. И все потому, что женщины так любят иллюзии. Причем опутывая ими других, они исподволь сами подпадают под их же влияние и начинают свято в них верить. Взять, например, фотошоп, ведь он даже с самой жуткой крокодилицей может сотворить чудо, если не превратить ее в красавицу, то, во всяком случае, изгнать из нее образ чудовища. Причем вполне достоверно. Другой вопрос – зачем? Что это меняет? В реальной жизни-то она остается прежней уродиной! Но стоит лишь девушке сотворить со своим образом на фото такую чудесную трансформацию, как она немедленно начинает считать, что действительно выглядит так в реальности, и пытается строить из себя неземную красавицу. И грустно и смешно…

Саша наконец вернулась из своей очередной командировки, и мы смогли пойти вместе пообедать. По-моему, она начала привыкать к такому бешеному ритму, и к ней снова вернулись прежняя неутомимая энергия и неувядающий оптимизм. Она опять без умолку болтала на всевозможные темы, перескакивая с одного на другое, давая мне возможность только вставить «да», «нет» и ничего не значащие междометия. В числе прочих тем Саша в очередной раз провела блиц-допрос на тему Веры, а именно не трахнул ли я ее в поездке в Женеву, я стал отнекиваться и рассказал историю моего счастливого спасения. Саша сперва моей истории вроде бы поверила, но потом с некоторой ноткой недоверия добавила:

– Она на тебя так смотрит в офисе! Есть сомнения на этот счет.

Мне показалось, что она ревнует. Затем неожиданно Саша начала откровенничать – она призналась, что скучает, говорила, что ей так со мной понравилось, что она все время об этом вспоминает, что немного жалеет, а потом – что совсем не жалеет, потому что так все классно вышло. Я снова молчал, кивал и вставлял ничего не значащие междометия.

Проходя по набережной Фонтанки, Саша кивнула головой в сторону спуска к воде:

– Может, посидим там немного? – Она слегка закусила губу.

Я, видимо, покраснел, отчего Саша весело расхохоталась:

– Шучу, шучу! У меня работы куча, да и вдруг кто из наших мимо проходить будет?!

По пути домой в машине я снова провел краткий обзор ситуации. Результат проведенного анализа был не очень утешительным. Оля уехала, она, конечно, вообще не вариант, но все же я не могу отделаться от мысли, что просто ее хочу. Саша вызывает смешанные чувства, и непонятно, что с ней делать, ведь все-таки на работе… Рабочие романы после истории с моей женитьбой стали вызывать у меня аллергию. С одноклассницей все понятно, дура – она и есть дура. С Верой – непонятно, как от нее отмазываться, на следующей неделе еще одна командировка вместе с ней. В довершение картины у меня есть еще и жена, ситуация с которой при всей ее трагичности больше всего напоминает дешевый фарс. Кто бы мне рассказал, я ни за что бы не поверил, что так в жизни бывает.

Очередное подтверждение карикатурности наших отношений Аня продемонстрировала мне в тот же вечер. Придя домой, я обнаружил готовый ужин, что было сюрпризом, но он был не один. Еще не успел я доесть слегка недосоленную куриную грудку в соусе, в котором к тому же не хватало зелени, бальзамико и чеснока, Аня выложила второй сюрприз:

– Ты помнишь, у меня день рождения скоро?

– Да, – кивнул я, – а как же!

Я даже представить себе не мог, что бы могло случиться, забудь я об этом событии. Падение Тунгусского метеорита показалось бы бенгальским огнем по сравнению с взрывом Аниного негодования.

– Подарок ты мне конечно же не купил, – прищурилась она.

Я хотел было соврать, что купил, но колебался слишком долго, и Аня взяла быка за рога:

– Я так и знала. Короче, я долго думала – купи мне шубу!

– Какую шубу? – сдержанно удивился я. К такому наш бюджет, отягощенный ипотекой и кредитом на Анину машину, точно был не готов. Более того, считать Аня умела не хуже меня.

– Я уже все нашла, для такой шубы очень недорого, и рассрочку можно оформить, ну а первый взнос вместо подарка!

Я сокрушенно покачал головой. Я всегда знал, что стоит быть более сообразительным и быстрее реагировать на изменяющуюся обстановку. Но, как ни реагируй, смысл происходящего был предельно ясен. Хорошо, что в кровать не потащила, этого бы я уже не вынес.

Следующая встреча с Денисом прошла слишком предсказуемо: я снова начал жаловаться на свою горькую судьбину, он же демонстрировал черную неблагодарность к выпавшей ему доле, находя причины, чтобы быть недовольным, и повод для такого вывода дала одна из его любовниц, сообщив ему, что жить без него просто не может!

– Представляешь? – заявил он озабоченно. – Теперь придется или бросать, или, по крайней мере, на время прекратить с ней общаться!

– А что такого? – не понял я. Мне такое признание как минимум подняло бы самооценку.