На этом мы и простились, договорившись встретиться на следующий день и обсудить дальнейший план действий.

* * *

Группа «Таймер» собиралась проехаться по ночным клубам районных центров нашей славной губернии, которые создавались в угоду современной культурной обстановке, то есть тому, что могло приносить высокий доход и кормить местных руководителей. Таких точек на карте нашей области было великое множество, но не во всех были клубы, соответствовавшие необходимому стандарту наполняемости, посещаемости и платежеспособности. Конъюнктурой занимался продюсер Новиков, а девушки приходили в себя после происшедшего и обдумывали новые сценические наряды, для чего нам предстояло полдня мотаться по магазинам тканей и готовых платьев.

– Мастеров, чтобы пошить костюмы, мы найдем, – говорили девушки, – главное – из чего это сделать.

Прежде чем пойти по магазинам, я пыталась прояснить вопрос насчет неизвестного нам стрелка, который в качестве мишени выбрал стрип-артистов, но ничего вразумительного не добилась.

Бригаду Влада мы отправили отдыхать и набираться сил, поэтому девушек сопровождала я одна. По пути мы обсуждали происшествие в ТЮЗе.

– Тот, кто стрелял, хорошо знает театр, – выдала я предположение, – значит, может там работать. Быстренько припоминайте, кто из ваших знакомых работает в ТЮЗе.

– Никто, – пожимали плечами девушки, – и при чем здесь наши знакомые?

– При том, что в девяноста пяти случаях из ста убийства совершают люди, знакомые с жертвами. Если вы мне не верите – сходите в ближайший отдел милиции, там вам подробно объяснят, что к чему. К тому же совершенно незнакомый человек не будет присылать вам записок типа: убью при первом же удобном случае. Так что напрягите мозги и вспоминайте.

Как девушки ни старались, им никак не приходило в голову, кто мог стать причиной всех их бед и страданий.

– Нет… Ничего подходящего не приходит на ум.

– Жаль. Зная потенциального недруга, мы могли бы обезопасить себя. Уж лучше взять его тепленького в постели, чем пытаться увернуться от пули.

Короче, наш разговор кончился ничем, потому что девушки начали приплетать в него конкурентов, ревнивых школьных подружек и просто хулиганов. Тут явно был интерес покруче, а возможно, даже не интерес, а что-то еще.

– Конкуренты бы поступили не так, – отмахнулась я, – у них множество способов – натравить на вас налоговую инспекцию, «полицию нравов», обвинить вас в занятии проституцией… Существуют и другие варианты, которые всем известны.

– Всем, кроме нас, – посетовала Таня.

Мы шли по центральной улице города, на которой находились самые дорогие магазины. Ольга, замыкавшая шествие, поздоровалась с какой-то девушкой, которая даже не ответила, а прошла дальше. То ли не заметила, то ли сделала вид, что не узнала.

Оля остановилась и посмотрела вслед уходящей.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Да нет, ничего… Просто увидела знакомую, – как-то грустно проговорила девушка.

– Старая подруга?

Оля пожала плечами.

– Не то чтобы подруга…

– Но все-таки!.. – настаивала я.

– Да все нормально, пошли дальше.

Та девушка уже скрылась из виду, и я была готова поклясться, что не видела ее раньше, хотя со спины трудно что-либо узнать.

Мы продолжили поход по магазинам, результатом которого была безумная, на мой взгляд, трата денег на три вида ткани – золотистую с блестками, черную с такими же блестками и еще какую-то пестрой расцветки. И я подозревала, что это были далеко не последние расходы юных исполнительниц стриптиза. И нигде девушки не забывали требовать у продавцов кассовые чеки вкупе с товарными.

– Один без другого недействителен, – пояснила Маша. – Впишем в расходы, не будем платить налоги.

– А как же налог на вмененный доход? – поинтересовалась я.

– На шоу-бизнес это пока не распространяется, может быть, чуть позже и нас заставят платить по тарифу. Только этот бизнес – шаткая штука, это же не торговля сигаретами, где почти молниеносная оборачиваемость. Мало ли что может случиться – надоест народу слушать песни с раздеванием, и пойдем мы торговать с лотков.

– Сплюнь! – потребовала Ира.

– Чтобы не сглазить или чтобы не накаркать?

– Чтобы не накаркать, мать твою за ногу, Мария! Пока есть на свете мужики с деньгами, им этот вид шоу не надоест.

– Вот именно – с деньгами. Кончатся деньги – кончится зритель. Порядочные семейные дяденьки на такие вот представления не ходят, с женами сидят у телевизора.

– Короче, сплюнь!

– Тюфу, тьфу, тьфу, отстань только…

Я было забеспокоилась, что сейчас начнется большая «светская беседа», но ссора была тут же прекращена, потому что мы услышали знакомый голос.

– Девчонки! Еле нашел вас!

За нами спешил Новиков.

– Что за спешка? – поинтересовалась Татьяна.

– Срочная работа, девочки! Заплатят кучу бабок зелеными!

– Ого! – обрадовалась Ольга. – Сколько выйдет на каждого?

– Согласно договору, – уклонился от ответа продюсер. – Мне удалось убедить покупателя, что у нас программа круче, чем…

– Чем у кого? – прищурилась Маша.

– Да неважно, – отмахнулся Новиков, – главное, что мы без дела не сидим – всех денег, конечно, не заработаем, но кое-что нам перепадет, это уж точно.

– А что за работа? – спросила я.

– Презентация магазина «Видеоимперия», раз в жизни бывает.

– Это что еще за «Видеоимперия»? – скептически хмыкнула Ира. – Монополисты в области видеопроката, что ли?

– Просто супермагазин, – брызгал слюной продюсер, – видеокассет… все стены и потолки в фильмах, все кино мира собрано, мне даже подарили один фильмец в знак дружбы и сотрудничества.

Новиков продемонстрировал нам кассету с загадочным названием «Верхом на мужиках», картинка была соответствующая – пышная девица оседлала мужичка, разлегшегося на лопатках.

– Фу, какая гадость! – воскликнула Ольга. – Как можно принимать такие подарки!

– А что? – поднял брови продюсер. – Обычная эротика, таких кассет в любом магазине воз и маленькая тележка.

– Тебе что же, милый, нас мало? – игриво произнесла Маша, проведя пальчиками по загривку Новикова. – Не насмотрелся еще?

– Да ну вас, девки, – отмахнулся продюсер. – Мы с вами работаем вместе, тут не до постельного интереса.

– Ладно, мы пошутили, – произнесла Татьяна. – В котором часу работаем?

– В шесть начало, сначала официальная часть, потом два часа работаем мы.

Времени было в обрез. Хорошо, что Новиков знал приблизительно наш маршрут и сумел найти девушек в короткие сроки, потому что собирать всех по квартирам заняло бы еще больше времени.