«Но зачем его поперло к обочине! – поморщился Веклемишев, Глядя, как Эугенио на бегу забирает вправо. – Он же мне перекрывает направление стрельбы в сторону террористов».

Вадим решил поменять позицию, чтобы открыть обзор, но для этого ему нужно было переползти открытое пространство. Он оглянулся, ища укрытие, но, увы, оно ему не потребовалось. Лейтенант Эугенио неожиданно замедлил бег. Его шаги стали неуверенными, а затем он вообще остановился. Полицейский не добежал до укрытия, за которым лежал Вадим, не более ста метров. Лейтенант смотрел в сторону Веклемишева, и тому показалось, что он различает на лице полицейского улыбку. Эугенио как-то странно махнул рукой, без сомнения – ему, словно прощаясь, и стал поворачиваться. Вадим разглядел, что на его спине по белой рубашке расползается ярко-красное кровавое пятно.

«Достали, сволочи, – бессильно выдохнул Велемишев. – Что же делать? Как ему помочь?»

Но делать ничего не пришлось. Он увидел, как лейтенант сильно дернулся телом. В него попала еще одна пуля. На миг застыв, полицейский навзничь рухнул на асфальт. Вадим знал, как падают те, кого покинула жизнь. Ничья помощь лейтенанту Эугенио уже не требовалась.

Последний раз кинув взгляд на недвижно лежащего полицейского, Веклемишев вскочил на ноги и понесся отчаянными зигзагами к недалекому лесу. Считаные секунды понадобились ему, чтобы добраться до опушки и на полной скорости влететь в заросли. Проскочив метров тридцать в глубь леса, Вадим остановился. Здесь его уже не могли достать пули.

– София, где вы? Отзовитесь! – крикнул Веклемишев в чащу.

– Я здесь, – за его спиной подала голос женщина.

– Лейтенант погиб, – повернувшись к ней, сообщил Вадим.

– Я видела, – печально произнесла София. – Это все из-за меня…

– Прекратите! – поморщился Веклемишев. – Это война, а на войне люди погибают. Мне тоже жалко, что так все произошло. Жаль полицейского, жаль вас и вашего отца. И себя тоже очень жалко, что я бегаю неизвестно зачем по этим лесам от плохих парней. Но сначала нам нужно выбраться из неприятностей, а уже потом скорбеть о погибших и о себе.

– Вы жестокий человек! – подняла на Вадима глаза, полные слез, София.

– Поэтому я пока и живой, – отрезал Веклемишев. – И вы на свободе. Успокойтесь, сеньора. Нам надо уходить. В ближайшие пятнадцать минут парней, которые хотят схватить вас, будет больше, чем бабочек в этом лесу.

Он понимал, что гибель лейтенанта Эугенио, которого они еще час назад не знали, была каплей, переполнившей чашу терпения Софии. Она была на грани нервного срыва, и предотвратить его можно было в данных условиях одним-единственным способом: физически нагрузить и не давать передышки. Конечно, можно было для приведения в чувство отвесить даме хорошую оплеуху, однако Веклемишев не знал, как отнесется к этому наследница парагвайского олигарха, и решил ограничиться кроссом.

– Слезы вытираем, солдат, и за мной бегом марш, – властно скомандовал Софии Веклемишев.

Он повернулся и, не оглядываясь, побежал трусцой и вскоре скрылся в зарослях. Треск сухих веток под ногами за его спиной известил, что решение он принял верное. Женщина последовала за ним, а бег, как известно, мало располагает к эмоциям.

Направление бега Веклемишев выбрал произвольное. Он еще не определился, куда им бежать. Надо было просто подальше убраться от дороги. Правда, через пару-тройку минут Вадим понял, что интуиция сработала верно. Они с Софией продвигались в сторону железной дороги. Узкоколейка, как он зрительно помнил, располагалась на удалении не более полукилометра от шоссе. На трассе им, кроме неприятностей, ловить было нечего, да и ломиться сломя голову в лесные дебри также было неразумно. А железная дорога как-никак признак цивилизации, да и реальная привязка к местности. Все не палец слюнявить, определяя, откуда ветер дует, и не по небесным светилам стороны света угадывать, хотя всему этому Веклемишев был хорошо обучен.

Кстати, окружающий ландшафт заметно поменялся. Похоже, уходя от заброшенного аэродрома, они ухватили окраину влажных субтропических лесов, прилегающих к дельте Амазонки. Но уже сразу за Матувельо, к западу, местность пошла местами каменистая, уплывая к горизонту плоскими холмами, заросшими редким лесом. Беглецы не испытывали особых затруднений, двигаясь по лесным зарослям. Почва была сухой и твердой. Деревья и кустарник росли часто, но не стеной и не являли завалов, через которые необходимо было прорываться, как они делали это вчера. И с живностью дело обстояло поскромнее. Не из-за каждого ствола выглядывала обезьянья морда, и из-под ног значительно реже ускользали, уползали и отпрыгивали мелкие лесные жители. Гнус, который мучил их вчера, сегодня не донимал, хотя это могло быть обусловлено дневной жарой.

Легкий бег сменился быстрым шагом. Не прошло и десяти минут, как перед Вадимом и Софией в прогалах между деревьями открылась неширокая просека с убегающими вправо и влево рельсами. Выходить на открытое пространство резона не было. Веклемишев, скрытно приблизившись к краю зарослей, осмотрелся по сторонам. Все было спокойно и тихо. Но тишина могла быть обманчивой. Задерживаться здесь не стоило. Расхожий лозунг «Движение – это жизнь!» как нельзя кстати подходил Вадиму и его спутнице.

– Куда дальше двигаемся? – спросил Веклемишев у Софии.

– Туда, – махнув рукой влево, голосом запыхавшегося человека сказала женщина.

– Согласен, – кивнул ей в ответ Вадим.

Возвращаться по рельсам в Пренсо-Балу смысла не было. Их появление в людном месте, тем более там, где они наследили, могло привести к крайне неприятным последствиям. В общем, иного пути, кроме того, чтобы двигаться по железке в сторону столицы штата, Вадим не видел. Добраться до нее пешком он, естественно, не планировал. Сержант-мажордом сказал, что поезд идет от Пренсо-Балу до центра штата пять часов. По узкоколейке скорость его движения вряд ли превышает тридцать километров в час. Минус время на остановки. Как ни крути, а выходит, что от Пренсо-Балу до столичного вокзала не менее ста тридцати километров. Переход по пересеченной местности на подобное расстояние в компании с таким ходоком, как София, может занять суток эдак четверо, не меньше. Но Вадим и не рассчитывал втягиваться в столь длительное путешествие. Дошагать до первой станции, а там – как карта ляжет.

– Какое настроение? Силы еще остались? – поинтересовался он у спутницы.

– Пока есть, – лаконично сообщила она, и это означало, что у Софии все в порядке.

– Идем как вчера: я впереди, вы сзади. Пистолет держать наготове, – отдал приказ на марш Веклемишев. – За мной, сеньора! Нас ждут великие дела!

– Нас ждут кровавые мозоли на ногах, – пробурчала София. – Вадим, вы загнанных лошадей случайно не пристреливаете?

– Бывает, но редко и неслучайно, – доверительно сообщил ей Веклемишев. – И лишь тех, которые совсем загнались. А на вас, сеньора, еще можно… Ну, в общем, пока вам это не грозит.