— Ой, а сама-то? — фыркнула девушка. — Видела его спину? А руки?

— Влюбилась? — тут же в лоб спросила Настя. — А как же Кеша?

Второй раз за утро заместитель Михаила поперхнулась чаем.

— Шутишь что-ли? Я просто любуюсь его телом. Оно же такое…

— Идеальное… Да, я тоже офигела, когда увидела. Даже у наших конюхов не такие мышцы. Миша говорил, он какой-то там король, но я так до конца и не поняла…

— Потом расскажу.

Они еще долго сидели на кухне перебирая сплетни. Потом Надя пошла переодеваться для встречи, а Настя принялась за уборку.

Тягач уже успел уехать по своим строительным делам и обещал приехать только к вечеру, чтобы проводить ребят.

Хоть Валера и любил передвигаться по дому в одних шортах, все же на публику он одевался довольно прилично. Вот и сейчас серая водолазка, зауженные брюки и классические ботинки. Золотая цепочка на его толстой шее и очки только предавали солидности.

До кафе они добрались быстро, но прибыли туда вторыми. Айседора Дункан уже ждала их в кафе на веранде.

Надя впервые видела ее и была поражена тому, как она выглядит. Под легкой кофточкой и юбкой виднелись мускулистые запястья и икры. Да и взглядом она могла убить кого угодно.

— Хех, какая зеленая, — фыркнул Валера.

Надя же только выпучила на него глаза. Она читала краткое досье этой девушки и поразилась тому, чего она добилась за столь короткое время. В таком молодом возрасте, она уже одна из лучших истребителей монстров. Да чего уж говорить. Единственный постоянный партнер Есенина в миссиях. А это не хухры-мухры. А тут Валера говорит, что она «зеленая».

— Только ей не ляпни, — прошептала она на ухо своему спутнику.

— Естественно.

Они сели за столик и представились. Дункан оказалась достаточно умной и эрудированной девушкой, что поразило Надю. Ей казалось, что она только мечом махать может.

Валера тоже вел себя сдержано и спокойно, от чего Наде даже показалось, что встреча пройдет отлично.

— Скажите, Айседора, — спросил Валера Михайлович. — А зачем у вас с собой мечи?

Дункан моментально напряглась, но никаких действий не последовало.

— Я всегда их с собой таскаю, — немигающим взглядом она смотрела на Валеру, который беспечно пил кофе. — Но как вы поняли? Они не появляются, пока я сама не захочу.

— Если я вас обидел, прошу прощения, не хотел, — отмахнулся Валера. — Просто спросил.

Надя приподняла брови от такой учтивости своего спутника. В душе она даже порадовалась, что Валера не начал выделываться.

— Не могли бы мы выйти на улицу? — вдруг предложила Дункан.

Настя удивилась, но не стала спорить. Все документы она передала, все формальности были учтены, так что дольше задерживаться не имело смысла, и она согласилась.

На улице Дункан с Валерой не сговариваясь свернули за угол и попали в крытый двор.

— А зачем мы сюда пришли? — удивилась девушка, разглядывая окрестности.

Дункан молниеносным движением оказалась рядом с Валерой и попыталась нанести ему удар непонятно откуда взявшимся мечом.

Надя настолько опешила от такого поворота, что непроизвольно взвизгнула.

Валера же даже бровью не повел. Он с легкостью поймал руку Дункан, и клинок замер в сантиметре от его шеи.

— Прошу прощения, но вы пугаете мою спутницу. Если желаете повторить, то буду ждать вас в Москве, — деловым тоном произнес он.

— Кто ты такой? — удивилась девушка, и из ее рук исчезло оружие. — Мало кто может остановить эти мечи. Они зачарованны.

— Я Валерий Кузнецов! — гордо произнес Валера.

Дункан только улыбнулась.

Она принесла извинения Насте за столь импульсивный поступок и ушла.

— Надежда, можем лететь домой, — как будто ничего не произошло. Валера взял девушку за руку и повел со двора.

— Она же очень сильная… — прошептала Надя, глядя на то, как он держит ее за руку. Сердце непроизвольно забилось быстрее.

— Кто? Она-то? — удивился Валера. — Не смеши меня, Надя.

На этом их разговор закончился. Они пошли домой, собрали вещи и выехали в Красноярск. Оттуда на дирижабле за два дня долетели до Москвы, где Валера, наконец, встретился с Марусей.

Но это уже совсем другая история…

* * *

Япония.

Я проснулся второй раз, и довольно свежим, как ни странно. Ночной кошмар казался… Нереальным. Маша тоже начала потягиваться и просыпаться.

— Доброе утро, — улыбнулась она. — Как спалось?

Видимо, она не помнит, что я ночью просыпался, поэтому сказал, что спал, как убитый.

Да и после кошмара, мне и правда ничего не снилось.

Утро было примерно такое же, каким вышло и предыдущее. Мы позавтракали и решили прогуляться до озера.

Нахимов собрал нас заранее и сказал, что днем они поедут в Аомори по делам и могут нас довезти.

— Как раз то, что нужно, — кивнула Маша, когда мы вернулись к себе в номер. — Надеюсь, ты не забыл, какой завтра день?

— Конечно нет, — честно сказал я.

Завтра день рождения Светы, собственно, ради которого мы сюда и приехали. Торжество по поводу свадьбы назначено на день позже, так что у нас еще куча времени. Да и завтрашнее мероприятие адмирал хотел отметить в Токио.

От Аомори три часа езды на специальном скоростном поезде. Наслышан. Хочу проехаться.

Но у меня в голове еще сидела ночная встреча с Лорой, и я хотел это как можно быстрее уладить.

Пришлось отпроситься у Маши, которая опять задумала какие-то развратности, что мне необходимо проветриться и поговорить с Димой.

Собственно, это была отчасти правда, потому что я на самом деле зашел к парням, и мы обсудили, что будем дарить Нахимовой на день рождения. В их комнате я застал еще Виолетту и Фанерова.

В итоге мы решили посмотреть в Аомори что-нибудь интересное.

Кажется, у всех были такие же проблемы с подарками, как и у меня. Это самая большая запара. Никогда не знаешь, что подарить близкому человеку. Все кажется незначительным. А хочется, чтобы это было что-то значимое…

Мы поломали голову минут десять, и я улизнул под шумок в небольшой парк за