– Надо помочь кое-кому, – ответил Бестужев необыкновенно просто, припарковывая свой спортивный автомобиль в одном из дворов. – Ты же не откажешь в помощи пожилому человеку?

Я даже как-то медленно повернула голову к нему и встретилась с его абсолютно серьезным взглядом. Вот сейчас совсем ничего не понимаю. Цезарь Бестужев. Светило, подполковник, звезда, завидный жених… Миллионер. И как теперь все это совместить с деревней и «помочь пожилому человеку»?! Нет, я-то девушка простая и никогда не откажусь помочь. Особенно пожилому человеку, который в этом нуждается. Но Цезарь-то тут при чем?!

Пока я возмущалась и удивлялась в своей голове, лектор преспокойно вышел из машины, обошел ее и открыл дверь с моей стороны, подав при этом свою огромную ладонь. Я же мельком порадовалась, что каким-то чудом сегодня дернуло меня надеть джинсы, а не юбку, так как первое, куда наступила – была сырая земля. Здесь, похоже, не так давно прошел добротный такой дождь.

Поднялась с сиденья резче, чем надо было, и практически нос к носу столкнулась со своим мучителем. И мгновенно попала под каток его всепоглощающей мужественности и силы. И мгновенно растаяла, как кусок льда на палящем солнце.

– Я ехал сюда, – его голос моментально охрип, буквально коснувшись своим жаром моего лица, – когда ты позвонила. Я надеюсь, ты не откажешь мне в помощи?

А вот это уже что-то совсем новенькое! Бестужев просит меня об одолжении? Что происходит с этой вселенной?!

Лишь слабо кивнула. Просто потому, что от его близости в моем рту все пересохло. Все, вплоть до самого желудка! Когда он так близко… Когда моя ладонь снова в его горячей руке, когда я нахожусь в каких-то миллиметрах от его тела. Я готова сделать все.

– Ну и чудесно, – его веселый тон был прямо противоположен хрипотце, проскользившей в голосе Бестужева, и выдававшей сейчас его боевую готовность, заняться чем угодно, но только не помощью. Однако, он внезапно развернулся и, все также, не выпуская меня из рук, повел за собой свою подчиненную к дому. И, признаться, сюда мне больше нравилось идти за ним, чем в его шикарный кабинет. Почему? Глупость, наверное. Все же мечтают о принцах, почему же я именно сейчас начинаю менять свое отношение к своему боссу?

Ключ от дома нашелся под половицей. Немудрено, деревня, разве здесь может быть как-то по-другому? Дом оказался добротным, не смотря на внешнюю заброшенность, внутреннее убранство некогда было весьма впечатляющим. Когда-то модная вагонка на стенах, хрустальные люстры, скатерти на столах, кресло-качалка и даже камин. В этом просторном двухэтажном доме нашлись и другие предметы старой роскоши, которыми любила себя окружать старая русская интеллигенция.

– Кто здесь живет? – оглядываясь по сторонам, попыталась определить хозяина дома, но не смогла. Много портретов и фотографий в рамках на стенах, чувствуется женская рука – везде кружевные салфетки, тяжелые скатерти и цветы в горшках.

– Этот дом принадлежит одной старой знакомой моего деда. Вчера ее увезли в больницу, а сегодня вечером привезут обратно. Я хотел немного помочь ей, если ты не возражаешь.

Посмотрела на него. Нет, все еще не верю, что нахожусь здесь с тем самым Бестужевым!

– Или, если тебе не нравится, могу отвезти обратно в город. Рада?

– А? Н-нет, все нормально, – поспешила ответить, словно боясь спугнуть наваждение. – Я с удовольствием помогу, скажите только, что надо сделать.

– Я бы был благодарен тебе, если бы хотя бы здесь ты перестала меня называть на «вы». Договорились?

– Договорились, – кивнула, уводя взгляд. Нет, ну в самую душу. Топором.

Следующие несколько часов пролетели незаметно. Мы оба, практически не сговариваясь занялись хлопотами по дому. Цезарь принес из машины бесконечное количество пакетов с продуктами и, оставив меня в доме, отправился колоть дрова! Цезарь!!! Вот уже который раз, проходя мимо окна во двор, я не могу удержаться, чтобы не посмотреть на него. Бестужев, голый по пояс, взмокший, колет дрова. Каждый взмах настолько сильный и какой-то такой необыкновенно притягательный. Оказывается, вот, что скрывается под лоском. Хороший, нормальный и все равно слишком красивый парень!

С титаническим трудом каждый раз отрываю себя от этого зрелища. Ну, как?! Как я теперь смогу уехать? Ведь эта сказка только на несколько часов влетела в мою жизнь, как будто бы, чтобы специально показать, что я теряю.

Пока мой великолепный в своей чудесной естественности босс был на улице, я успела прибраться по дому и приготовить ужин. Не стала умничать, а сварила классический борщ, нажарила котлет и запекла картошку. Надеюсь, этого будет достаточно для подруги дедушки. Разошлась настолько, что даже поставила в духовку пирог с малиновым вареньем, что отыскалось здесь же, на полках. Бестужев, конечно, привык к другому…

Бросила миллионный взгляд на него в окно – хотя, черт его знает, к чему на самом деле он привык!

– Аппетитно пахнет! – от этого веселого замечания, прозвучавшего спустя какие-то минут пятнадцать из-за моей спины, я почти подпрыгнула. Обернулась, прямо так в фартуке и с полотенцем в руках и еле сдержалась от улыбки.

Лектор больше не был лектором. Он, похоже, успел принять душ и сейчас, уже снова полностью одетый, стоял в дверях, оперев свое мощное плечо о дверной косяк и, как-то так почти с любовью, наблюдал за моими действиями. Так и хотелось сказать сакраментальное: «Голоден?». Так, как любимая жена сказала бы мужу или отцу. Или маленькому сыну, случайно забежавшему на кухню. Но я же, как всегда в своем репертуаре:

– Все готово, госпо… Цезарь.

Не успела насладиться его вдруг потеплевшим взглядом – со стороны двора раздался звук подъезжающей машины и мы оба, разом посмотрели в окно.

– Маргарита Львовна, – сказал Бестужев у меня над ухом. Померещилось? Или это была нота сожаления в его голосе?

Мы вышли на улицу встречать хозяйку. И как же я чуть было не осела на этом самом резном крыльце, когда увидела, кого привезли сотрудники больницы! Ту самую бабушку, с которой уже несколько раз судьба сталкивала меня!!!

Мои щеки покраснели, а спина похолодела. Как?!! Что это за небесные игры такие?!! Невероятно! С этим мужчиной все вокруг кажется подстроенным и спланированным, даже встреча со случайными прохожими!

– Цезарь, сынок, – мой босс, подхватив старушку под руку, помог ей устроиться в инвалидной коляске и, поправив полы длинного платья, чтобы не запутались в колесах, повез хозяйку дома внутрь ее владений. Туда, где сейчас стояла официантка с Никольской и изо всех сил пыталась не грохнуться в обморок!

– И куда ж вы, детки, на ночь глядя поедете? Оставайтесь, спокойно переночуете, комнат-то в доме достаточно, а утром, после завтрака и отправитесь в путь!

После долгого и необычно теплого совместного ужина, мы с Бестужевым (сама не поверила, но это свершившийся факт) успели убрать со стола, и я уже понадеялась, что теперь-то уж точно отправимся обратно в город, и весь этот жутко неловкий кошмар закончится, как бабушка предложила свой вариант событий. На мое счастье, она не узнала меня, и на самом деле, ужин прошел хорошо, они с Цезарем разговаривали, как два добрых, старых знакомых. Маргарита Львовна пустилась в воспоминания о своей нежной дружбе с его дедом и, в какой-то момент, я даже заслушалась романтической историей их жизни.