– Что это? – спросила она, выбегая следом за Гороховым на улицу.

– Это гостиница для своих. Болтают, что Маклаю принадлежит, но хозяином себя другой человек называет. Скорее всего, подставной. Я тут думал… – Горохов медленно шел, размахивая зловонными пакетами. – Раз Маклай ему тачку одолжил, то и на ночлег мог пустить, но в дом – вряд ли. У него, по слухам, жена принципиальная, не особенно таких вот гостей любит. Бандиты ее побаивались всегда. Кроме родни, говорят, в доме никого не бывает. Такие опасные клиенты – точно нет.

Пакет в правой руке взлетел и описал странный эллипс, приземляясь в мусорный контейнер.

– Значит, он жил в «Фонаре», – подытожила Алла.

– Я этого не говорил, – строго прервал ее Горохов. – Я предположил. Это разное…

Алла поехала домой, но из машины на стоянке не вышла. Сидела и искала в Интернете гостиницу «Фонарь». Когда нашла, поехала туда.

Оказалось, что это совсем недалеко. Никаких тебе зловещих окраин с каркающим вороньем на голых деревьях. Вполне себе миленькое местечко. Двухэтажное строение, опоясанное двумя рядами ухоженных туй, дюжина заснеженных скамеек под фонарями, узкие асфальтированные дорожки между голыми клумбами. Вход ярко освещен.

Алла вошла в вестибюль, осмотрелась: чисто, не богато, но и не нищенски. Высокая стойка, за ней парень.

– Добрый вечер. Могу чем-то помочь? – Он рассматривал ее с удивлением. – Желаете номер?

– Добрый вечер. – Она замотала головой. – Номер мне не нужен. Я подругу ищу… Вернее, я точно знаю, что она здесь была. А сейчас ее здесь нет. Но она была. Блин…

Она понимала, что глупо лепечет и в лучшем случае ее выставят вон. В худшем – у нее могут быть проблемы.

– Ага… Подруга…

Парень встал в полный рост, лег локтями на стойку и заулыбался. Кажется, ему скучно и он не прочь хоть как-то скрасить свое дежурство.

– И что с подругой не так? Она встречалась здесь с вашим мужем?

Его глаза смеялись, и это обнадеживало.

– Мужа нет никакого. – Алла закусила губу и вздохнула. – С парнем. Она тут встречалась с моим парнем. А он отказывается. И она… Но врут ведь! Врут! Ненавижу!

Она старалась играть искренне, даже глаза заслезились вполне убедительно. И неожиданно убедила. Его лицо сделалось серым, а рот сжался в линию. Почему? Может, его тоже предавали?

– Фото подруги есть? – спросил он тихо и быстро глянул влево-вправо.

Алла кивнула и принялась листать фотографии в телефоне. Нашла самую возмутительную: на ней Светка была почти голой, еле прикрытой большим шелковым платком.

– Вот! – Она сунула телефон парню под нос. – Его фоток нет. Удалила со злости.

– Понимаю…

Он внимательно рассматривал фотографию в телефоне и косился на Аллу – то ли сравнивал, то ли еще что. Она с тяжело бьющимся сердцем ждала.

– Хочу вас успокоить, – сказал он, возвращая ей телефон, – ваш парень к ней не пришел. То есть она ждала его у входа, а он так и не явился.

– Правда? – Она неуверенно улыбнулась. – Это точно? Мне сказали…

– Я запомнил ее. Она и правда яркая, забыть сложно. Стояла на улице. У меня на комп трансляция идет и оттуда. Сейчас повсюду камеры… Так вот она действительно ждала кого-то. Может, и вашего парня. Потом вдруг бросилась следом за одним из наших постояльцев.

– На улице или в гостиницу за ним влетела, шалава? – Алла даже плюнула себе под ноги, изображая гнев.

– Он входил, она за ним. Схватила его за рукав и принялась орать, что она его узнала. Мужчина еле отделался и ушел к себе в номер. Снова вышел спустя какое-то время. Даму я попросил удалиться, а ваш парень так и не пришел. Она ушла через несколько минут после инцидента.

– А она его… Она его как-то называла? По имени? – Алла чувствовала, что задыхается, пот по спине тек ручьем.

– А как зовут вашего парня?

– Саша, – зачем-то сказала она и покраснела. – Моего парня зовут Саша. Вернее, звали. Мы расстались.

– И зря! – Парень вдруг облегченно рассмеялся. – Стоит помириться. Тот мужчина, к которому она пристала, не был Александром. У него вообще было другое имя. Не Александр и не Валера.

– А при чем тут Валера?

Все, сейчас она точно хлопнется в обморок. Надо было выпить сладкого чая после тренировки. Или уровень глюкозы в крови тут совсем ни при чем? Дело в том, что она разгадала Светкин план и была уверена, что знает того, кого она искала.

Алла кивнула, когда парень произнес:

– Она называла его Валерой и пыталась убедить, что узнала его. Он еле от нее отбился. Так что миритесь со своим парнем.

– Обязательно. Непременно. Спасибо.

На негнущихся ногах она вышла из здания. Шаркая подошвами спортивной обуви по асфальту, дошла до машины и нос к носу столкнулась с Сашей.

– Алла?! – вытаращился он на нее. – А я смотрю, машина знакомая. Ты чего здесь?

– А ты? – еле выговорила она заплетающимся языком.

– Я объезжаю гостиницы города. Пытаюсь установить личность человека, который… Затея, я тебе скажу, так себе. Не зная имени и фамилии, не зная примет… Из всех примет одни черные одежды и рыжие ботинки. Надо мной смеются, Алла.

Она подошла к нему очень близко, заглянула в сердитые глаза и замотала головой.

– Не надо никуда больше идти. Он жил здесь. Светка его нашла и узнала, поэтому он ее и убил. Я прошла по ее следам. Не по его, как это делаете вы, полицейские, а по ее. Она моя подруга, я знала, как она мыслит. И она…

– Алла! Замолчи! Просто замолчи! – Он схватил ее за плечи и легонько тряхнул. – И кто он?! Кого она узнала?

– Она узнала твоего отца, Саша. Она помнила его, как и я. Вот и узнала.

Его руки медленно опустились. Он ссутулился, постоял молча, а потом развернулся и ушел в темноту.

А она зачем-то снова крикнула ему вслед:

– Это был Валера Хлопов!

Лизе совершенно не хотелось никуда ехать. Она приехала всего пару дней назад, только-только с матерью наладила контакт. Та понемногу начала привыкать к ее новой внешности, привычкам. Даже научилась готовить им еду на пару, хотя и ворчала, что нет никакого вида.

– Что кусок мыла, а не котлета, – причитала она вчера за ужином. – А как же курица без корочки хрустящей? Вот не доверяю я тем людям, что этого не любят. Чудные они…

Лиза еще и с Верой не увиделась, а та рвалась встретиться. Телефон матери оборвала, названивая за день по четыре раза. Лиза была не против. Как раз сегодня они должны были увидеться на их старом месте. Правда, дешевая кафешка превратилась в уютный ресторанчик с соответствующим меню и ценами, но липы вокруг остались те же. И громадный дуб перед входом никто не спилил, хотя опадающие желуди сильно нервировали хозяев.