— Это все, конечно, очень интересно и необычно, а звучит даже пугающе, — прервал ее Элронд, — но чтобы бог сумел выбраться из мелорна… Не верю. Кстати, он там уже больше двух часов сидит, давно бы вышел, если бы мог.

— Так он всех жалеет и ко всем хорошо относится, пока ему какую-нибудь гадость не сделают, — чуть не всхлипнула Света. — Да и соображает не всегда быстро, хотя вообще-то умный. Такие артефакты разрабатывал, что закачаешься. Даже золото делать может!

— Коз-з-зел! — зашипела вдруг Галадриэль на Феанора. — Ты что, с послом совсем поговорить не догадался?! Уж про артефакты-то он должен был знать!

— Спорим, что не подеретесь, — сказал Боня, выходя из-за куста. — Хотя было бы интересно посмотреть. Я тут вас уже довольно давно слушаю, много о себе интересного узнал. И об эльфах тоже.

Света немедленно кинулась ему на шею:

— А знак подать никакой не мог? Я же волновалась!

— Ты мне тоже никаких знаков не подавала! Можно сказать, подставила по полной программе! Я когда понял, что этот блондин возвращаться не собирается, таким дураком себя почувствовал!

— Ты умный! Незачем на себя наговаривать! — Света несколько раз легонько стукнула Боню кулаком в грудь.

— Сама говорила, что я тугодум. Впрочем, ты права. — Боня чмокнул подругу в нос. — Скажи лучше, что нам с этими эльфами теперь делать?

— Так ты уже сам все решил наверняка. Так зачем спрашиваешь? Хотя я и так знаю, что все равно простишь…

Эльфы смотрели на разыгравшуюся перед ними сцену в явном обалдении.

— Простите, госпожа драконша, — не выдержал Элронд, — так, значит, вы вот так со своим богом управляетесь? Ор-ригинальное решение…

— Что значит «со своим богом»? — Немедленно отреагировала Света. — Боня — мой глава клана. А я просто за мужем следую. К вам сюда он решил лететь, я только транспортом работала.

— Глава клана! Ну-ну, — наконец в разговор вступила Галадриэль, причем ее тон ничего хорошего не предвещал. — А в клане вас только двое? Ох и будут у вас еще проблемы, если детей заводить соберешься!

— Это наше дело! — обрезала Света. — И дети — это проблемы приятные!

— Это смотря чьи дети… — начала Галадриэль, но Боня, увидев, что дамы уже готовы вцепиться друг другу в волосы, поспешил вмешаться. Все-таки от драки двух магов, скорее всего, совсем не волосы вокруг полетят.

— Девочки, а ну прекратили! Вон даже единороги смеются! И нечего мою личную жизнь на митинге обсуждать!

От такого обращения Галадриэль запнулась на полуслове. Более спокойным тоном Боня продолжил:

— Подвожу промежуточные итоги. Во-первых, будете еще хамить — обратно по гробам распихаю и закопаю поглубже.

Эльфы переглянулись, но промолчали.

— Во-вторых, мелорн ваш я твердой маной почти под завязку накачал. На несколько лет должно хватить даже при интенсивном расходе. Можете сходить проверить.

Феанор сорвался с места и исчез в лесу. То ли недоверчивый, то ли смыться решил от греха подальше, раз повод появился.

— Будете теперь, господа великие маги, свои грехи и нашу помощь отрабатывать. Я тут подумал и решил, что надо будет снова в этом мире магическую академию открыть. Как только с местом определюсь — сообщу. Так что пока можете свой Великий лес в порядок приводить, но потом необходимо, чтобы хотя бы один из вас непрерывно в академии находился и занятия вел. Готовить магов нужно только в академии. Эльфов, естественно, тоже принимать будем. Так что вы пока в поселке наиболее талантливых выявите как-нибудь.

Боня немного помолчал:

— Кажется, пока все. Хотя нет! Тут ваши магические комары от маны ожили, весь поселок заели. Я себе артефакт создал, их ультразвуком отгонять, но у вас, наверное, и другие средства были предусмотрены. Сделайте что-нибудь, а то последних эльфов потеряем…

— Как же вы делаете артефакты? — поинтересовался Элронд. — Как я понимаю, вы не только ману вырабатываете, но и сами колдовать можете? И правда, что вы золото делать умеете? А то я всегда считал, что это невозможно.

— Может, давайте лучше все на «ты» перейдем? Когда Света с Галадриэль друг на друга кричать начали, ведь сразу перешли. Выглядите вы все молодо, чувствуете себя, я думаю, тоже молодыми. Так зачем лишний политес разводить? Теперь по поводу моего колдовства. Ману вижу. Могу ею управлять по собственному усмотрению. Могу дать, могу и отнять. Колдовать тоже могу, равно как и артефакты делать. Хотя делаю это, наверное, коряво, так как самоучка. Очень надеюсь, что вы мои знания в этой области разовьете. Золото тоже делать приходилось. Как-нибудь покажу. Но много делать не буду и других учить не стану, иначе мы тут всю финансовую систему обрушим.

Тем временем из леса вышел Феанор, ведя за собой смущенного посла. Увидев на поляне Лючиэль, Гильдельберт поспешил к ней:

— Великая Мать, господин великий маг освободил меня от охраны пня мелорна. Я не могу с ним спорить.

— Кто здесь Великая Мать, мы чуть позже разберемся, — вмешалась Галадриэль.

— Это, конечно, ваше внутреннее дело, но я бы советовал не торопиться, — влез с непрошеным советом Боня. — Пусть жители поселка сами решают, только не сейчас, а месяца через два хотя бы. А то пока ни они вас не знают, ни вы их. Или, может, сами решите все в академию перебраться. Я был бы очень рад.

Элронд, видимо, решил перевести разговор в другое русло:

— А что за необычный амулет у почтенного Гильдельберта? Твоя работа, Боня?

— Это не амулет, всего лишь переносной источник маны, — объяснил тот. — Над Денаем-то я уже довольно большое облако маны успел сделать, и здесь, смотрю, уже почти весь лес охватил, но по дороге энергии как не было, так и нет. А такие накопители я и вам сделаю, может, пригодятся.

Боня чуть сосредоточился и за полминуты слепил из твердой маны такой же листок, как у посла. Делать защитную пленку от испарения энергии он тоже уже приноровился из-за частой в ней необходимости, так что мог ее наложить уже сам, без помощи артефакта.

— Вот, это просто кусочек твердой маны с небольшим фитильком, через который она испаряется. Это создает вокруг владельца индивидуальное мановое облако. Судя по расходу маны на амулете Гильдельберта, хватит на пару-тройку лет.

Через минуту Боня вручил аналогичные листочки и Галадриэль с Феанором:

— Только шнурка у меня нет. Вы уж как-нибудь сами…

День между тем подходил к концу, и вся компания, включая единорогов, заспешила к поселку.

В поселок пришли уже затемно, хорошо, что ни у кого проблем с ночным зрением не было… Возвращение древних эльфов к своему народу чуть было не началось со скандала. Никаких апартаментов для почетных гостей в поселке предусмотрено не было. Сама Лючиэль ютилась в маленькой комнатке в административном здании, остальные помещения либо были служебными, либо заняты советниками. Второе здание на площади, которое Боня принял за еще одно общественное, оказалось обычной кладовой, склад и овощная база в одном флаконе. Так что свободных помещений, а тем более жилых, найти там было невозможно.