«Потому что ты лучше меня знаешь, каково это», — не сказала, но он все равно слышал. Валанди вернулась по коридору, откуда они шли, и направилась в столовую. Возможно, слова Сектара дошли до нее, а возможно, она просто настолько расстроилась, что решила заесть это чувство.

Ещё на подходе к столовой она услышала разговор о каких-то карточных долгах, но постаралась отключить голоса. Просто не обращать внимания, как на белый шум, а то опять ляпнет что-то невпопад, и они откажутся с ней работать, как предыдущая команда.

— Какие долги? — поинтересовался Зак, отрываясь от тарелки. Он переводил взгляд с Гинтара на Каю и обратно, пока рядом с ним что-то не приземлилось на скамейку.

— Извините, немного задержалась, — виновато пролепетала Валанди, не поднимая глаз на остальных.

— Ага, с Сектаром, — бросил недвусмысленный намек Гинтар, но явно не чтобы обидеть девушку.

Валанди дернулась от слов Гинтара и расстроилась пуще прежнего. Лучше бы всё-таки пошла в комнату. Но она сидела здесь, и уходить было уже поздно, поэтому с кислой миной возилась в тарелке, абсолютно не чувствуя вкуса еды.

— Помнишь, когда Сектар нас с Каей потерял? — повернулся Гин к Заку. — Мы тогда со знакомыми в кабак один забежали. И там, выпив, на желания играли. И вот Кая задолжала мне свидание, Курту выкрасть Сектара…

— Так, хватит! — и вместе с ударом по ноге, Кая заткнула своего друга. — Не пойду с тобой никуда. Много болтаешь!

— А, так ты хотела тайно всё сделать? — уж больно хорошее у Гина было настроение после такой-то тренировки. — Можно и это устроить.

— Сказала, вообще не хочу с тобой на свидание. Ешь давай!

— Я тоже хочу желание, — заулыбался Зак, смотря на Каю.

И пока Кая чувствовала, как загораются её щеки, взгляд упал на рыжую капну волос. Она перевела взгляд на Валанди. Сектар просил с ней общаться, учить контактировать, объяснив, что с девушкой не так.

— А ты хочешь с нами пойти в следующий раз в карты поиграть? — спросила она, но никак не из-за просьбы Сектара. Знала она, насколько было боязно и трудно Валанди. Сама из-за своей регенерации столько от людей натерпелась. Гинтар и Зак стали первыми, с кем она изменилась в лучшую сторону. Того же и этой девушке желала.

— Нет, нет, погоди, мне интересно, — продолжил разговор на другую тему Гинтар. — А ну колись, что бы ты загадал? Чтоб мне хоть знать, тащить тебя с нами в следующий раз или нет.

Валанди подняла глаза на Каю, собираясь ответить, что с ее силой нечестно будет играть в любые игры такого рода, но после слов Гинтара опять уткнулась в свою тарелку, так ничего и не сказав.

— Не скажу. Это будем только мой и ее секрет, — подмигнул Зак Кае, абсолютно не замечая, что смутил ее.

— Тогда не интересно! — махнул на него рукой Гин. — Не пойдёшь с нами.

— А я бы его пригласила, — пуще прежнего залилась краской Кая, и пока Гинтар продолжал явно играться с огнем, она попыталась обратить всё своё внимание на Валанди, да и от парней отвлечься. — А ты соглашайся! Хоть поможешь мне перестать продувать этим извращенцам, — словно прочитала её мысли Кая, но это было не так. Просто в ней после того ужасного провала правда видела своё спасение.

— Я сказал, что не пойдёт, пока мне не скажет! — гнул свою палку и Гинтар. — У нас же правило: девчонок опускать в карточных играх!

— Так вы сговорились все?

— Сговорились или нет, но мне ты должна свидание!

Закнеыл нахмурился и уже готов был выдать что-то вроде: «тебя спросить забыл, пойду и все», как подала голос Валанди, предотвращая конфликт:

— Я никогда не проигрывала в карты, — не то что бы ее много раз звали играть, но когда удавалось попробовать себя, выиграть у нее было невозможно. Если только карта ну совсем не шла, ведь она прекрасно знала, какой расклад у остальных игроков.

— Тебя надо в казино отправлять с такой силой, — усмехнулся Зак, отвлекаясь от Гинтара. Из лёгких Валанди вырвался облегченный вздох.

— Ну вот и отлично! — хлопнула в ладоши Кая. — Разорим наших мальчишек и на деньги и на желания! Будут всю неделю перед нами с опахалом бегать.

— Слушайте, раз есть четвертый, может, сегодня же? — даже Гинтар загорелся идеей.

— А что? Мне нравится. Можно даже никуда не уходить, сядем в гостиной, — да и Кая была не против такой мысли.

«Только без выпивки, — усмехнулся в головах каждого Сектар, а Валанди послал отдельное сообщение: — Ты молодец, соглашайся. От одного раза хуже точно не будет».

— Валанди, Зак, вы с нами? — даже с какой-то надеждой спросила Кая у ребят. Ещё бы! Интересно, что там Зак придумал.

— Только чур Валанди будет со мной! — сразу дёрнул Гинтар.

— Чего? Сегодня балом правят девчонки! Она будет со мной!

— Пусть девчонки вместе играют, будем на желание или раздевание, — хитро улыбнулся Зак. — Есть игра, где ее сила не очень поможет. Там уж как карта ляжет.

— Раздевание? — испуганно переспросила Валанди, прикрываясь руками, будто ее уже раздели.

***

Видимо, Сектар решил загладить вину за тяжелую тренировку, давая ребятам добро на расслабление в этот вечер. Да, без алкоголя, зато девушки сидели с фужерами с соком и лениво попивали их, словно там вино.

Кая и Валанди сидели на кресле за низким столом, а парни напротив на полу.

И черт дёрнул Зака предложить эту игру, а не обычного дурака. Кая даже название не запомнила, но тут сила Валанди не помогала. К счастью, так как проиграла Валанди, ей Гинтар загадал желание мягкое.

— Ну не знаю, — хотя ему было трудно придумать. — Набери нам поднос вкусностей и принеси сюда, да так, словно ты официантка, а не жительница этого дома.

Он очень переживал, что девушка его не так поймёт, будто он захотел увидеть в ней слугу или раба; опасное существо, которое нужно держать в узде. Но нет, ему правда не хватало закусок, а самому идти было лень.

— Глупая игра! — возмутилась Кая. — Давайте в обычного дурака!

Улыбнувшись, Валанди поднялась с места за подносом. Она услышала мысли Гинтара, поэтому даже не подумала обижаться на такое желание. Как полагается, она отыграла свою роль, вернувшись с закусками.

— Господин Гинтар, ваш заказ, — опустила она поднос перед ним на столик, эффектно нагнувшись. — Ещё что-нибудь желаете?

— Давайте ещё партию. В этот раз я точно выиграю и буду загадывать желание! — воодушевился Зак.

— Вот, спасибо, именно то, что я хотел, — радостно