Кстати, совсем забыл: я же вам обещал составить его портрет и с ходу определить, что это, вообще, за человек такой.

Насчет «определить» – простите, погорячился. Товарищ донельзя «серый» – ну просто никаких зацепок. Человек обычно испускает некие волны, невидимые для глаз, но легко воспринимаемые каким-то иным способом. Вы находитесь рядом и чувствуете страх, угрозу, приязнь, влечение, отвращение – и так далее. От Феди, например, обычно за километр прет «альфа-самцом» или многообещающим «я вам всем бошки поотрываю, рахиты!!!».

А тут – кругом дубль-пусто. Никаких волн, никакой «ауры» – если отвернуться, сразу возникает устойчивое ощущение, что рядом никого нет. Абсолютная пустота. Как он это делает? Ума ни приложу.

А еще у него что-то не то со взглядом. Если будем общаться и далее, я поделюсь: а сейчас пока что не готов, даже определение не могу подобрать. Странный какой-то взгляд у него.

По портрету – тоже все бедно и серо, почти без красок.

На вид ему лет под сорок, лицо незапоминающееся, глаза круглые. Можно сказать, что похож на сову. Кто там у нас муж совы – сыч? Ну вот, на сыча похож. Или на филина.

Особых примет нет. Коренастый, но не богатырь, ростом ниже меня. Это нехорошо. Если все же доведется работать вместе, Федя будет закономерно нависать – не исключены конфликты на почве подчинения.

Ну и все, пожалуй. Ах, да: говорит тихо, спокойно и ровно, интонация такая, будто хочет спать. За характеризующий штрих не берем: может, в самом деле не выспался человек...

Добравшись до стоянки депо, мы сели в машину – я рядом с Федей, незнакомец – сзади.

– Привет, – здороваться с Федей за руку он не стал.

Последовательный товарищ.

– Привет... – Федя посмотрел в зеркало на нашего гостя, перевел взгляд на меня и недоумевающей гримасой просемафорил: «Ну и что это за хрен с бугра?!»

– Мы едем работать, – сообщил я.

– Что, вот так сразу?!

– Вернее сказать – мы уже работаем, – поправил меня незнакомец. – Поехали, по дороге все обсудим.

Федя пожал плечами и завел двигатель.

– Минутку! – всполошился я. – Куда мы едем?

– Не понял? – удивился Федя. – Ты же сам сказал – работать...

– Мы едем в Москву, – сообщил незнакомец.

– Да я не то имел в виду... Мы надолго? – я аж покраснел – как все глупо!

– Как получится. Если все будет складно, до утра управимся. Будут проблемы – завтра прихватим. В общем, до исхода завтрашнего дня все решится.

– Ну так надо, наверное, пообедать сначала!

– Нет.

– Что значит – «нет»? Мы вам, между прочим, не «легионеры»!

– Вы утром завтракали?

– Да, но...

– Плотно?

– Да, нормально позавтракали. Ну так это когда было!

– Ну и хорошо – до вечера потерпите. Нам не позже пяти надо быть на месте.

– Но я хочу есть!

– Перебьешься, – Федя плавно тронул машину с места. – Человек может трое суток работать на пределе своих возможностей – без еды. Вода у нас есть. Поехали. Если уж совсем невмоготу, пей воду.

Я взял бутылку с водой и обиженно надулся.

Скотина! По логике, Федя должен был меня поддержать, верно? Ренегат...

А какие-то они в этом плане одинаковые с незнакомцем. Нет, не внешне. Повадки схожие, что ли... Короче, есть между ними какая-то неуловимая общность. Этот, наверное, тоже служил в свое время в каком-нибудь интересном подразделении. Другого объяснения пока не нахожу.

* * *

Мы ехали в Москву: я душил злобу и пил воду; незнакомец молча смотрел в окно; а Федя общаться не спешил. Наверное, ждал, что я все объясню.

Объяснять было нечего. Намечалось представление: «мы уже работаем» – но договариваться о деталях будем только сейчас. Здорово, да? Вполне вероятны эксцессы: Федя может высадить незнакомца, обложить меня трехэтажным русским разговорным и повернуть назад.

И поделом – если уж ты птица-говорун, то будь добр, сначала говори, договаривайся обо всем, а уже потом соглашайся работать.

– Гхм-кхм... – я развернулся в кресле, чтобы видеть лицо незнакомца (меня учили: деловые переговоры через зеркало – это моветон). – Мы едем на встречу?

– Да, на нее, – кивнул незнакомец.

– То есть вы собираетесь познакомить нас с людьми, которые будут заниматься нашим делом?

– Не понял? – Федя досадливо скривился.

– Мы ни о чем не договорились! – выпалил я. – Товарищ сказал «поехали работать» – и все! Ничего не спрашивал. Не называл никаких условий. А вот так – раз! – и «поехали работать».

Федя посмотрел в зеркало на незнакомца, покосился на меня и неожиданно задал дельный вопрос:

– «Легионеры» дали полный расклад, да?

– Да, – подтвердил незнакомец.

– А они сказали, что мы нищие? – Федя похлопал по баранке: – Больше, чем стоит этот зверь – у нас нет. И я даже не знаю, за сколько сейчас это можно продать...

– Я осведомлен о вашем материальном положении, – сообщил незнакомец.

– Ну, тогда другое дело, – Федя сразу успокоился. – Тогда обсудим детали. Давай Димон – исправляйся.

– Кстати, товарищ, как к вам обращаться? – недовольно проскрипел я.

– Обращайся как хочешь, – разрешил незнакомец. – И прекрати «выкать» – я тебе не босс.

– Хорошо, прекратил. Но... Нет, в самом деле – можно какое-нибудь имя?

– Называй как хочешь, – повторил незнакомец. – Выбирай, что больше нравится.

– Ну... Тогда – Сыч. Годится?

Незнакомец вдруг пристально и остро посмотрел на меня – как в первый раз, в «офисе» «легионеров» – прищурился, словно мысленно перебирал способы наиболее болезненного моего умерщвления (ей-богу, в тот момент возникло именно такое ощущение – отчетливое, яркое – у меня аж волосы дыбом встали!) и после короткой паузы покачал головой.

– Понял – не годится, – я осторожно перевел дыхание. – Можно узнать, почему?

– Просто не нравится, – незнакомец опять «потушил» взгляд. – Давай что-нибудь другое.

– Тогда – Филин.

– Хорошо, – согласился незнакомец. – Пусть будет Филин.

– Ну, вот и познакомились. Я – ...

– ...Дима, а богатырь за рулем – Федя. Я в курсе, давай дальше.

– Хорошо... Гхм-кхм... Генеральный вопрос: сколько это будет стоить.

– Это генеральный? – Филин усмехнулся. – Обычно генеральный – «как?».

– Да, «как» – это, конечно, но... Итак – сколько?

– Шесть тысяч.