— Как такое возможно?

— Похоже, влияние Кайлин в Лиге не то, каким было раньше, — объяснила Элайна. — Эрланда все еще почитают даже самые молодые маги, а Кайлин утратила его благосклонность.

— Но почему? — допытывалась Сонель. — Когда-то она была для них всем.

Баден помнил, что она встретилась с Кайлин давным-давно, когда была еще Премудрой, и хотя Кайлин тогда была всего лишь ребенком, у которого только появился первый ястреб, она произвела впечатление на Сонель.

Элайна тускло улыбнулась:

— Очевидно, члены Лиги, в особенности Эрланд, обвиняют ее в том, что Орден выжил за прошедшие семь лет.

— Это же смешно, — сказала Сонель.

— Возможно, — согласился Радомил. — Но это не удивительно. Я и сам никогда не понимал Эрланда, что бы он ни делал.

— Ну, так чем закончился разговор с Кайлин? — спросил Баден.

Тот пожал плечами:

— Мы не пришли ни к какому соглашению, если ты об этом спрашиваешь. Я, конечно, не собирался втягивать Орден во что бы то ни было, не посоветовавшись со всеми вами, а Кайлин была не в том положении, чтобы говорить от имени Лиги. Ей предстоит немало потрудиться, прежде чем она вообще сможет претендовать на какую-либо власть.

— А можем ли мы как-нибудь помочь ей в этом? — спросил Транн, почесывая клюв своей большой круглоголовой совы.

— Сомневаюсь, — ответил Джарид. — Потеря ею своего положения почти полностью вызвана тем, что наша организация все еще существует. Любая помощь, которую мы могли бы попытаться оказать ей, принесла бы больше вреда, чем пользы.

— А зачем нам нужно помогать ей? — спросил Трамис. — Мне плевать на то, что Эрланд потерял в нее веру, и — простите меня, Орлиный Магистр — мне плевать на то, что у нее появился орел. Она точно такой же маг Лиги, как и все остальные.

Орланн кивнула:

— Я согласна с Трамисом. Я знаю, что в детстве ей через многое пришлось пройти, но я все равно ей не доверяю. В любом случае, зачем она пришла сюда? Что она могла надеяться получить от нас, чего она не могла получить от Лиги?

Джарид заколебался и мельком взглянул на Бадена, словно рассчитывая на его помощь.

— Она не знала о том, что у меня тоже появился орел, — ответил он приглушенным голосом. — И поскольку Орлиные Магистры традиционно становятся лидерами Ордена просто благодаря появлению у них орла, она пришла сюда, думая, что примет на себя руководство Орденом и затем отправится к Эрланду.

Молчание, вызванное шоком, повисло над Палатой Собраний. Даже Баден почувствовал, как у него отвисла челюсть, хотя он быстро оправился от потрясения. Это действительно имело смысл. Был ли еще способ лучше для того, чтобы завоевать поддержку своих собратьев, магов из Лиги?

— Какая самонадеянность! — тихо произнес Трамис. — Она что, в самом деле думала, что мы не обратим внимания на цвет ее плаща и просто примем ее в качестве Премудрой?

— А почему нет? — спросил Оррис, заговорив в первый раз за все утро. Маги повернулись к нему. — Если бы у нас уже не было Орлиного Магистра, мы бы обсуждали этот вопрос прямо сейчас. Никогда не было Орлиного Магистра, который бы не возглавлял Орден. — Он указал в направлении Джарида. — При любых других обстоятельствах у нее было бы весьма серьезное право сидеть на том стуле. Мне кажется, что именно благодаря необычным временам, которые мы сейчас переживаем, мы и смогли сразу же отклонить ее требования.

— Но, Оррис, — возразил Трамис, — ведь мы говорим о Кайлин. Она практически основала Лигу вместе с Эрландом. Ты больше всех…

— Да, Трамис, я больше других нахожу в себе силы понять ее и согласиться с тем, что она сделала. Это тебе ни о чем не говорит?

Молодой человек ничего не ответил и мгновение спустя опустил взгляд.

Оррис окинул палату своими темными глазами, словно предлагая кому-нибудь еще бросить ему вызов.

— Дело, может быть, в том, что мы, по крайней мере, пока еще не можем помочь Кайлин. Как сказал Джарид, многие в Лиге ожидали, что она уничтожит Орден, просто надев голубой плащ. Но в какой-то момент это может измениться, и если такое произойдет — я думаю, мы должны оказать ей посильную помощь.

— Даже если это будет означать также и помощь Лиге? — спросила Орланн.

— Да, даже тогда.

Молодая женщина покачала головой, и ее светлые глаза приобрели холодное выражение.

— Откровенно говоря, я поражена, что ты можешь даже думать о чем-то подобном. Они преследуют тебя годами. Ради всего святого, они же убили твою птицу!

Баден увидел, что Оррис стиснул зубы. Он знал, как большому и сильному магу приходится нелегко. Несколько лет назад Оррис поддержал бы Трамиса и Орланн. «Вообще-то, — подумал Баден, улыбаясь про себя, — я бы первым выступил против помощи Кайлин». Поведение Орриса свидетельствовало о том, насколько он повзрослел за последние годы; он даже способен простить Лигу. Баден не был уверен, что любой другой маг в палате поступил бы подобным образом. Включая его самого.

— Я помню, как они поступали со мной, Орланн, — наконец ответил Оррис низким голосом. — И я не готов начинать какие бы то ни было переговоры с Эрландом. Но Кайлин для меня — это совсем другое дело, особенно если учесть, что она — Орлиный Магистр. Может, Лиге суждено быть нашим врагом в предстоящей войне. Но если боги послали этих двух птиц в знак того, что Орден и Лига должны действовать вместе, чтобы спасти Тобин-Сер… — Он пожал плечами. — Я не настолько тщеславен, чтобы оказать открытое неповиновение воле богов из чувства личной мести. — Он взглянул на Бадена и улыбнулся. — По крайней мере, теперь.

Баден засмеялся, как и несколько других магов. Но он заметил, что Трамис и Орланн даже не улыбнулись.

— Ты знаешь, что я вижу, когда оглядываю этот Зал? — спросил Трамис суровым тоном, хотя взгляд его зеленых глаз и был грустен. — Я вижу магов, которые все еще чувствуют вину за то, что давным-давно позволили Эрланду уйти. Ты все еще видишь Орден не в полном составе; ты считаешь, что он не будет единым целым, пока мы снова не воссоединим Волшебную Силу. — Он покачал головой. — Те из нас, кто присоединился к Ордену после раскола, поступили так, потому что считали Орден истинным хранителем наследия Амарида. Мы выбрали зеленые плащи. Вот почему мы здесь. Мы не виним тебя за то, что сделал Эрланд, но мы не хотим видеть магов Лиги за этим столом. Для нас Лига — это мошенничество. Если бы ее члены действительно чтили память Амарида, они бы остались верны его законам. — Он повернулся к Оррису. — Прости, Оррис, но так я считаю. Даже если ты сам можешь простить их за то, что они сделали с тобой, я — не могу. — Он посмотрел на остальных. — Примирение, которого вы ожидаете, никогда не произойдет. Магам Лиги оно не нужно, и даже появление сотни орлов ничего бы тут не изменило.

Баден почувствовал правоту в словах Трамиса. Глядя через стол на Сонель, он по выражению ее лица понял, что и она почувствовала. Он не знал, что и сказать.