Наблюдая за моими мучениями, пленный пришелец, пугавшийся не менее моего внезапно возникавших преград, не выдержал и предложил мне свои услуги, якобы он управится со своим судном в этом тоннеле и с закрытыми глазами, стоит мне только развязать его.

– Заткнись! – попросил я его не отвлекать моего внимания. – А то сейчас глаза у меня навеки вечные закроешь!

Пришелец правильно понял это образное выражение, и замолчал, больше не пытаясь быть мне хоть чем-то полезным. Ещё будет тут мне смесь обезьяны с вараном указывать! Без него справлюсь!

И что вы думаете?! Справился!

Пройдя ещё несколько весьма опасных поворотов, подъёмов и спусков я, наконец, вывел корабль в тот самый колодец и переведя его в вертикальное положение увидел прямо перед собой усыпанный звёздами тёмно-синий небосвод, лишь слегка побледневший в предрассветном часу.

Земля ещё дремала и даже никогда не спящий Космос, ещё не знал, что я возвращаюсь в его лоно!

– Экипажу пристегнуть ремни! До старта десять секунд! – скомандовал я сам себе, пристегнулся в кресле капитана и с превосходством посмотрел на скрученного в соседнем кресле ремнями пришельца, мол знай наших, гопота безгубая.

Тот в ответ посмотрел на меня с нескрываемым уважением – не ожидал, зараза, что выведу его «малышку» из пещеры.

– Девять! Восемь! Семь! – начал я обратный отсчёт, чтобы хоть так отметить новую веху в моей жизни – веху возвращения в космос.

– Шесть! Пять! Четыре! – взялся я одной рукой за штурвал управления, – Три! Два! Один! – положил другую руку на тумблер включения разгонного модуля, – Старт!!!

Я щёлкнул тумблером. Корабль взревел двигателями разгонного модуля и устремился ввысь. Земное притяжение помноженное на мощное ускорение впечатало нас с глифорианином в спинки кресел. И, я скажу, это было… восхитительно!

– Глеб Ильич, как?!!! – сразу же встревоженно зашелестело у меня в голове. Я грешным делом подумал, что это так оригинально уши от нагрузки заложило, а потом вспомнил, что Эхнафаил остался дежурить у колодца, не имея возможности последовать за мной под землю, и вот теперь пристал с вопросами. – Откуда корабль?! Что вообще происходит?!

– А это и есть тот самый «дракон»! – просветил я ангела о последних событиях, которые он в силу высших законов пропустил. – Тот самый воплощённый «демон»-разрушитель из пекельного мира, про которого ты мне все уши на ярмарке прожужал! Я ещё тебе поверил тогда. Вот, – указал глазами я на сдавленного в соседнем кресле пришельца, – этот «красавчик» со своими сородичами устроили маскарад с так называемым «драконом», держа в страхе землян и безнаказанно воруя девушек себе в инкубатор. Даже тебя в заблуждение ввели, изверги коварные! Ну ничего, скоро мы доберёмся и до остальных, и Софью освободим! Всем супостатам места мало будет!

– А где княжна? – всё ещё находясь в прострации от вновь полученной информации к размышлению, спросил ангел. – И где Никитка и этот косматый урка?!

– Мужики остались в пещере с двумя дюжинами освобождённых нами девчонок, чтобы доставить их по домам, а этот мутант, – я вновь указал глазами на глифорианина, – со своими подельниками, успели переправить Софью и ещё несколько сотен девушек на транспорт, который находится на орбите. Наша с тобой задача освободить их и вернуть на землю! Вот как-то так!

– Ясно!

– Если ясно, тогда будь добр, разведай, где этот транспорт, на орбите или уже слинял, и дай мне знать, – а мы уже за тобой постараемся поспеть.

– Хорошо! Я на разведку!

Голос ангела в моей голове смолк. Эхнафаил убыл на разведку.

К этому времени корабль, набравший приличную скорость, прошёл сквозь верхние слои атмосферы и вырвался в безвоздушное пространство. Голубая небесная дымка, освещённая вышедшим из-за горизонта Солнцем, сменилась тёмными фиолетовыми оттенками космической пасторали, на фоне которой ещё ярче засверкали драгоценные ожерелья созвездий.

Возрадуйся Космос, твой блудный сын вернулся! И трепещите злодеи!

– Тий гойвайричш сайм з сойбй? – освободившись от влияния земного притяжения пришёл в себя глифорианин и сразу полез с вопросами. До чего же любопытная скотина!

– Ага! Люблю с собой поболтать. Особенно, когда меня достают уродливые пришельцы, своим тупыми вопросами без моего разрешения! – «честно» ответил я. Нечего знать этому ублюдку про мою уникальную способность общаться с ангелом-хранителем. Всё равно он не врубится в чём собственно дело.

Не знаю что взбрело в голову моему пленнику, но пришелец после моего ответа съёжился в кресле, стараясь стать незаметнее и стал искоса поглядывать на меня. Наверное только сейчас глифорианину стало по-настоящему страшно. Ещё бы! Мало того, что он после своих «подвигов» оказался в плену у одного из тех, чьи города и деревни жёг и разорял, так его пленитель оказался ещё и «психом с раздвоением личности».

А-а! Этот пусть думает про меня всякие глупости, лишь бы боялся!

Я отключил двигатели и наш корабль продолжил путь в свободном дрейфе, строго прочь от матушки-Земли. На экране трёхмерного локатора было пусто, а значит надо было ждать доклада от моего бесплотного разведчика.

– Давай, ещё раз повторим, как тут ваши окаянные ракеты запускаются, – не став тратить время в пустую, обратился я к глифорианину. – Эта-же панель, да?

Я ткнул пальцем на панель с двумя рядами кнопок, подписанные непонятными «иероглифами» на инопланетянском. Пришелец согласно кивнул.

– Вот эти у нас, – показал я на первый ряд кнопок, – для подачи бортового питания на болванках, так? – пленник опять кивнул, – а эти, уже для запуска их. Так?

Глифорианину ничего больше не оставалось, как подтвердить и этот факт.

– А это что за включатель? Напомни! – провёл я пальцем по торчавшему на этой же панели, немного в стороне от других кнопок и тумблеров, ещё одного ничем не примечательного переключателя.

Побледневший пришелец, со своим сильным акцентом коверкая слова и путая их смысл, кое-как пояснил, что это устройство общего перевода боевых систем корабля в полную боеготовность в ускоренном режиме.

Конечно же, глифорианин со своим примитивным уровнем знания нашего языка подбирал немного иные слова, но я, благодаря моему богатому опыту общения с представителями разных рас, правильно догадался о смысле сказанного им. По крайней мере, мне показалось, что правильно.

Пришелец пытался ещё что-то добавить, но я переключился на другую «волну» и уйдя с головой в созерцание космоса, уже не вслушивался в его трёп. Глядя во все глаза, через все иллюминаторы, я впитывал в себя раскинувшийся передо мной сгусток бесконечности. Всеми фибрами души ловил дыхание космических ветров, упивался игрой звёздных красок, любовался голубым шариком родимой планеты. Такой я её видел только на старинных фотографиях сделанных первыми космонавтами, ибо в моём прошлом настоящем, или, если хотите – нынешнем далёком будущем, цветовая гамма Земных красок из космоса выглядела на порядок тускнее. Так что мне повезло, увидеть своими глазами ещё незагаженную цветущую колыбель человечества.