артефактами мы могли диктовать условия окружающим нас ордам дикарей, теперь надеяться особо не на что.

— Ваше Величество, положении гораздо хуже, чем кажется, — взял слово Авель Смит, внимательно следящий за партией в шахматы, — Наша резидентура зафиксировала демонтаж артефактов острова Пинанг и Башни Магов и последующую транспортировку материалов на Суматру. Учитывая представление Гэндзи Танака как лидера нового клана Империи Шривиджая и предполагаемые способности Повелителя Зверей «видеть» магию, мы с высокой долей вероятности прогнозируем, что теперь Санграму Мудрый будет де-факто контролировать пролив.

— Что? — взвился Генрих Винчестер, — Да как такое возможно?

— Хмм… если это так, то потеря Малаккского полуострова лишь дело времени, — сделал выводы герцог Девонширский, — Вот почему они так легко сдали Сингапур и Куалу-Лумпур. Нужно начинать войну еще раньше, чем мы запланировали, иначе с логистикой у нас будет все очень плохо!

— Твою мать! — в сердцах выругался Император и спросил, раздраженно глядя на главу Ми-6, — А хорошие новости у нас бывают?

— Мы полагаем, что Санграму претендует не только на Малаккский полуостров, но и как минимум желает закончить объединение Калимантана под рукой принца Лаво, а это неминуемо приведет к столкновению с Тондо Филиппинским, мы сейчас активно прорабатываем эту тему, — нашелся с ответом Авель Смит, — К тому же амбиции Шривиджая должны распространяться на Папуа-Новую Гвинею, а там засели немцы.

— Если пообещать Санграму нашу поддержку, то он может затеять войну с германскими колонистами, а то и схлестнется с Филиппинами, — оценил перспективы император Британии, — Это не решает проблему, но поможет выиграть нам время.

— Ваше Величество, если вы дадите добро на эту операцию, то мы немедленно начнем провокацию конфликта, — поклонился глава Ми-6.

— Артур Бентик плотно занимается Папуа-Новой Гвинеей, так что вполне может включить в расклады Короля Санграму, у него на этом направлении, кажется, работает младший сын, принц Буми, думаю его будет можно спровоцировать на совместную операцию, — предложил Кавендиш.

— Хороший план, — одобрил император и тут же наказал за инициативу, — Твои люди сейчас в Индии, думаю вам будет удобно подобрать специалистов для раздувания пламени вражды между Филиппинами и Индонезией на Борнео, говорят там большая диаспора индусов, к тому же поможете на время укрепить Малаккский Полуостров.

— Сделаем, Ваше Величество, и… предлагаю разрешить продажу каперских свидетельств, нужно создать хаос в тех водах, раз уж нам не достанется трафик, то можно попробовать не допустить к пирогу Санграму, иначе он быстро войдет во вкус и наберется сил, — ответил Джон Кавендиш.

— Поддерживаю, — сухо ответил Винчестер, пираты всегда приходили на помощь британской короне в самые отчаянные времена.

Глава 23 Султан

Прямо из Башни Магов переместился в Манилу, дата празднования победы над британскими агрессорами уже назначена, король Тондо Филиппинский приурочит к этому времени раздачу «слонов» и «носорогов»-, ну и мне должен достаться свой кусочек пирога. Предварительно уже все обговорили, однако по ходу обсуждения появились новые идеи, думаю некоторые решения станут для всех оппонентов и многих союзников неприятным сюрпризом. Хотя мне по факту от Филиппин уже ничего не нужно, но с полученными активами в любом случае следовало разобраться.

Владения кланов Гарсиа и Хавьер особой экономической ценности не представляют, сеньоры в основном занимались сельским хозяйством и торговлей, отправляли фрукты и овощи на материк, ну и, как подозреваю, основной доход получали от сотрудничества с рыцарем Хосе Баска и Варгаса. Понемногу пиратствовали, поэтому имели боевой флот, якобы для сопровождения сухогрузов, что в плане экономики было полной фигней. Ну и скорее всего грели руки на сбыте награбленного и покупке боеприпасов, оружия и других запрещенных товаров для Батанеса.

Однако теперь таких сверхприбылей не будет и роскошные гасиенды испанцев перестанут окупать сами себя, боевой флот я благополучно утопил, пиратское гнездо разорено, и чем занять людей теперь не совсем понятно. По идее надо плотно заниматься сельским хозяйством и, безусловно есть несколько неплохих идей, но у меня на это нет ни времени, ни сил. Из этой же оперы Палаван, таам кроме станции древних и секретов народа Тау меня ничего не привлекает. Тем более до захвата британцев на острове были и есть благородные рода, управляющие этими землями с незапамятных времен.

Опять же с экономической точки зрения нет никаких особых выгод. Промышленность слабенькая, торговля посредственная, особых преимуществ не наблюдается. Население в основном занято выращиванием фруктов, овощей и рыболовством. По итогу получается большая головная боль, надо народ как-то кормить, разбираться с прежней элитой, которая, к бабке не ходи, будет строить козни и всячески показывать, что новый сюзерен ведет дела хуже прежнего. Можно, конечно, всех зачистить и посадить РИС, только вот оно мне надо?

В долгосрочной перспективе все эти активы будет весьма трудно сохранить. Если заниматься серьезно, то следует отправлять сюда верных людей, обрастать деловыми и личными отношениями, тогда в будущей Большой Войне придется разрываться между анклавами, пытаясь спасти людей, имущество и владения. В общем рано или поздно и испанские гасиенды, и Палаван станут огромной обузой. В этом регионе мне нужно что-то, где можно быстро заработать или организовать мощную защиту без лишних затрат, например, за счет артефактов и аномалий.

Тайвань с Окинавой неплохо укладываются в логику будущей Большой Войны, острова отлично защищены, занимают выгодно стратегическое положение, ну и Метрополия рядом. Северный Удел наглухо крыт аномалиями, одна беда, там холодно и без поставок продуктов эта земля не выживет, однако пересидеть там лет двадцать-тридцать вполне возможно, ну это если не случиться ядерной зимы. В любом случае это владение защитит само себя.

Королевство Лионого мало того, что уникальное в плане месторождений полезных ископаемых, так еще и труднодоступно из-за аномалий, фауны, расстояний и бездорожья. Вряд ли кто-то из сверхдержав потратит ядерные боеголовки на безлюдный бушвельд. Таким образом эта местность может послужить резервным убежищем, там можно обеспечить себя едой, магические каверны защитят от врагов, а населения совсем немного. К тому же есть нереализованный потенциал Мадагаскара, остров огромный неосвоенный, при желании можно разгуляться. Тем более после Большой Войны весь мир будет в гораздо худшем состоянии.

Южный остров Маори из той же оперы, но там тесновато и много людей не спрячешь. В общем все мои владения достаточно хорошо защищены и инвестиции в них логичны в свете прогнозируемых событий. А вот новые земли мне не слишком нужны, прибыли в краткосрочной перспективе не принесут, а силы и времени отнимут. По факту от короля Тондо достаточно островов Батанес, которые опять-таки будут защищены вулканическим орудиями Гуаньшаня и имеют отличное стратегическое положение. Так что по идее