Тайна булата

Секрет булата[156] кроется в особой стали, называемой «вутц»[157], получаемой из специальной железной руды. Лауреат Нобелевской премии по химии Роберт Керл, выступая перед публикой во время 95-го Индийского научного конгресса, рассказал, что, согласно современным данным, дамасская сталь изготовлялась мастерами на юге и в центре Индии еще за 300 лет до н. э. Самым интересным, по его мнению, было то, что при изготовлении клинков древние мастера применяли методы нанотехнологии[158]. Конечно, они даже не догадывались об этом. Мечи и сабли из этого металла ковались на Ближнем Востоке и в Индии с VIII в. и вплоть до начала XVIII в.

В Средние века изготовление булатных клинков переместилось в сирийский город Дамаск. Именно туда из Индии доставляли вутц – слитки булата с круглым основанием. Чтобы выковать дамасскую сталь, местные мастера брали полосы твердой стали в середине и мягкого железа сверху и снизу и проковывали их. Потом заготовку разрезали, складывали и вновь проковывали. Этот процесс повторялся несколько сотен раз. Булатные клинки стоили настолько дорого, что им под стать в рукоятках было только золото. Слава о дамасских клинках быстро распространилась по Европе вместе с вернувшимися домой крестоносцами. А вот на родине – в Индии – секретность технологии выплавки вутца привела к тому, что в конце концов знания утратили. В XVIII–XIX вв. в Европе появилась высокоуглеродистая сталь, и оружие начали изготовлять из нее[159].

В XIX в. ученые-металлурги не раз пытались раскрыть секрет литого булата, даже великий английский ученый Фарадей безуспешно бился над решением этой задачи. Но получить литой булат, не уступающий по свойствам индийскому вутцу, удалось только одному человеку – русскому ученому, начальнику горных Златоустовских заводов П. П. Аносову[160] в 40-х гг. XIX в. Сохранившиеся до наших дней «аносовские» булатные клинки перерубают гвозди и гнутся в дугу.

Аносов предположил, что булат – это недоваренная сталь, и стал методично искать способы ее получения. И нашел, но не один, а целых четыре[161], один из которых посчитал тем, что использовался в древности[162]. Из «переоткрытой» П. П. Аносовым стали изготовлено более двух десятков клинков и много ножей с отличными узорами типа «хорасан» и «кара-табан». В 1830–1835 гг. Аносовым на Златоустовском заводе было выплавлено 4595 пудов такой литой стали. Но после смерти Аносова его технологии, подобно способу производства вутца в Древней Индии, были утрачены[163].