– Спасибо, ты мой спаситель, – поблагодарил майор. – А если бы я отдал ему доверенность?

– По этой доверенности он бы взял с покупателей всю сумму и скрылся восвояси, – продолжил рассуждения следователь.

– Слушай, а ведь не исключен и другой вариант, – направил разговор в иное русло Василий. – Давай отойдем от стереотипов мышления. С чего ты взял, что потенциальная жертва я, а не покупатель. Доллары ведь у покупателя. Они – главная цель, и интересуют Мохова больше, чем квартира.

– Тебе не откажешь в оригинальности,– похвалил Щеглов. – Возможно, для Мохова ты оказался крепким орешком, он решил потрясти покупателя. Но с долларами добровольно никто не расстается. Чаще всего их обладатели обречены, так как матерые преступники, а мы, наверняка, имеем дело с таким, свидетелей в живых не оставляют.

– Ты прав – сейчас под реальной угрозой жизнь покупателя: Мохов пообещал привезти гостей, но, думаю, это уловка, чтобы выиграть время, – высказал соображение Белозерцев и попросил. – Запроси информацию у работников ГАИ по поводу «Оpel». Где он сейчас и кто в нем?

– Хорошо, я выйду с ними на связь, – пообещал следователь и через три минуты позвонил майору. – Сначала Мохов заехал в гараж, подсадил в машину крупного мужчину, очевидно, подельника, а затем возле стадиона в иномарку сели высокого роста худощавый парень и девушка – жених и невеста, либо молодожены, судя по их поведению. Не похоже, что Мохов везет их смотреть квартиру. Движутся в противоположном направлении к выезду из города. Работники ГАИ, не «засвечиваясь», следуют за ними. Пора и нам включаться в погоню.

У поста ГАИ перехватим эстафету. Выходи к подъезду, дорога каждая секунда. Без нас могут наломать дров. Белозерцев быстро, как по тревоге, оделся и вышел к подъезду, у которого его уже ждали «Жигули».

7

За городом у поста ГАИ они перехватили эстафету у госавтоинспекторов, аккуратно следовавших за серым «Оpel». Короткий осенний вечер быстро угасал, плотно сгустились сумерки, наступила ночь, безлунная и неуютная. Низкое небо обволокло набухшими влагой облаками.

Иномарка двигалась без включенных фар, а после того, как повернула с трассы, водитель погасил и габаритные огни. Очевидно, Мохову была хорошо знакома дорога, ведущая в предгорье. Белозерцев и Щеглов также ехали без огней, выдерживая дистанцию, чтобы не выдать себя и не потерять из обзора прибора ночного видения «Opel». Благо, шум ветра заглушал гул двигателя.

– Тебе знакома эта местность? – спросил Владимир у Василия, дабы нарушить тягостную тишину.

– Лет пять назад с группой туристов мне довелось здесь путешествовать, – ответил майор. – Очень живописные места. Примерно в километре находится озеро, глубокое, даже летом вода прохладная, родниковая. Не туда ли Мохов держит путь? Что он замыслил?

– Что-нибудь гнусное. Поэтому надо быть готовыми к любой неожиданности, – сказал следователь, но Белозерцев и без того чувствовал, что столкнулся с матерым мошенником.

Вскоре появилось озеро, и «Opel» остановился у крутого берега, поросшего кустарником. Щеглов притормозил «Жигули» в ста метрах, чтобы не вызвать подозрения и раньше времени не спугнуть Мохова. Минуты две из «Опеля» никто не выходил. Потом дверцы с двух сторон отворились. Двое мужчин вытащили с заднего сиденья третьего, отчаянно упиравшегося ногами.

– Где же девушка? – спросил Белозерцев. – Не похоже, что они ее по пути высадили. Может, придушили?

Василий взвел пистолет Макарова, следователь также изготовил оружие к выстрелам.

– Вперед! – скомандовал Щеглов, и они на полной скорости в несколько секунд преодолели дистанцию, отделbв их от Мохова. Тот с подельником повалил на землю тщетно сопротивляющегося парня. Резкий свет фар выхватил эту картинку из темноты. От неожиданности все замерли.

– Помо-гите-е! – закричал долговязый парень, поднявшись на колени.

– Милиция! Всем лежать! Руки за спину! Стреляю без предупреждения! – приказал, выскочив на ходу из «Жигулей», Белозерцев. Мохов узнал его голос.

– Эх, выследил, но я… – зло процедил сквозь зубы Савелий, и в последний миг Василий увидел в его руке оружие. В момент выстрела майор пригнулся и почувствовал, как пуля острым жалом впилась в руку. Мохов вскочил и по крутому склону, покрытому слежавшейся листвой, скатился вниз. Снизу послышался плеск воды.

– Уйдет, сволочь! – крик Щеглова, успевшего замкнуть наручники на запястьях подельника, сработал, как пружина. Превозмогая боль, Василий взбежал на край склона и выстрелил на звук. Услышал вскрик, и плеск воды затих. Постоянные тренировки в тире не прошли даром.

– Кажется, я его завалил, но и он меня задел, – бросил на ходу майор и осветил фарами «Жигулей» поверхность озера. В пяти метрах от берега плавала черная кожаная кепка.

Майор подошел к Щеглову, перед которым лицом к земле с заломленными за спину и скованными наручниками руками лежал подельник. На него испуганно взирала девушка, с заплаканным лицом. Тушь от ресниц прочертила бороздки на ее щеках. Девушку трясло от пережитого. Долговязый парень бережно обнял ее за талию.

– Родная, милая, успокойся. Все кончилось хорошо, – уговаривал он ее и жаловался следователю. – Я – Валерий Фокин, а Люда – моя жена. Мы недавно сыграли свадьбу. Родители собрали доллары на покупку квартиры. Посредник Антон срочно приехал вечером, показал снимки квартиры. Нам с Людой она понравилась. Он говорит; берите валюту, поедем покупать хату, хозяин готов и мебель уступить. Сколько, спрашиваю, а он отвечает – бери восемь тысяч, но пообещал уломать хозяина уступить за семь. Мы обрадовались и согласились. Люда сама напросилась поехать, и он не возражал. Сволочь, задушить меня хотели, а Люду изнасиловать. Этот козел, – Валерий бросил гневный взгляд на подельника, – уже в машине ее за колени и груди щупал, нагло под юбку лез…

Люда, немного успокоившись, помогла Белозерцеву перевязать раненное плечо. Щеглов связался по радиостанции с дежурным по УВД и вызвал опергруппу с обязательным включением в ее состав аквалангиста или водолаза.

Белозерцев обошел «Оpel», открыл багажник. Среди зачехленной резиновой лодки, канистры с горючим и запасного колеса увидел три серых бордюрных камня и моток капроновой веревки.

– Вас не только хотели задушить, но и утопить, – сообщил Василий. – Для этого и приехали к озеру. Конечно же, не рыбу ловить и уху варить. Все предусмотрели, шакалы.

Оцепенев от ужаса, молодожены смотрели на предназначенные им тяжелые «якоря». В этот момент они осознали всю хрупкость человеческой жизни. Люда надеялась, что ее оставят живой, натешатся и отпустят. Но теперь содрогнулась от мысли, что Валерий и она находились на волоске от гибели. Оба прониклись благодарностью к людям, вырвавшим их из страшных цепких объятий смерти.

– Возьмите себе доллары, – сгоряча предложил Валерий. – Они у Антона в портмоне. Он насильно их отобрал. Вы его вытащите из озера?

– Вытащим, а доллары вам самим сгодятся, – сказал майор. – Только впредь постарайтесь обойтись без посредника.