«Мне трудно разобраться в человеческих определениях и категориях. Косвенно могу подтвердить, что какие-то мои разряды выходили за ваш космологический горизонт».

«Эх, посмотреть бы, что там, за этим горизонтом!»

«Не вижу необходимости. Ваши формы материи везде одинаковы, так как порождены одним набором физических законов».

«Не скажи, космос неоднороден, и если даже микроволновой фон – реликтовый след Большого Взрыва – флюктуирует, то даже в пределах горизонта, – а диаметр видимой Вселенной равен двадцати семи миллиардам световых лет, с хвостиком, – должны существовать и области континуума с разными законами. Или, в крайнем случае, отличающимися от среднестатистических».

«Какое это имеет значение?»

«Для тебя никакого, – согласился Леонтий. – Для нас большое, мы хотим увидеть и познать все оттенки Мироздания, и нам это интересно».

«Не для всех», – грустно поправила друга Марина.

«Ты права, не для всех, – согласился Леонтий, – к сожалению. Интерес к космосу и вообще к познанию у людей катастрофически падает, человечество деградирует. Но не будем о печальном. Доумник, твои разряды ведь и в прошлое пробивались? Мой брат с его женщиной свалились куда-то в мезозой, но выбрались, слава богу. А в будущем ты не был?»

Доумник снова замолчал.

Каким-то шестым чувством Леонтий осознал, что хозяину Динло плохо: его «замутило».

«Что с тобой, приятель? Молчишь, отвечаешь сквозь зубы… съел что?»

«Я теряю массу… оперативный объём… не хватает энергии…»

«Мы же настроили твою систему насыщения, распад горных пород тебя подпитывает».

«Этого мало… процесс потери ускоряется… всё может закончиться… неуправляемой реакцией распада…»

«Взрывом?»

«Быстрым сворачиванием… большого объёма… вашего пространства…»

«Понятно, образуется чёрная дыра, так?»

По телу Динло прошла судорога: так конвульсивно сокращаются мышцы живота человека при болевом синдроме. Эта мысль пришла Леонтию после того, как он почувствовал колебания «жилой капсулы», которую они с Мариной соорудили внутри интерфейса Доумника в качестве временного виртуального жилья.

«Чёрт! Чем тебе помочь?!»

«Нужен источник энергии…»

«Бомба? Но взрыв бомбы на тебя действует хреново, это «грязная» энергия».

«Достаточно чистые источники недалеко…»

«Что ты имеешь в виду?»

«Источники, снабжающие энергией ваши поселения».

«Электростанции? Их нельзя трогать, любой твой выброс повлечёт аварии и жертвы. Предлагай что-либо другое».

«Под нами…»

«Что под нами?»

«Ещё один источник… не очень глубоко…»

«Ты имеешь в виду земное ядро? Белены объелся, дружище? До ядра почти шесть тысяч километров! На прокладку тоннеля потребуется бросить не один выкидыш в нужном направлении, что также чревато последствиями».

«Под нами магмовый очаг… на глубине трёх километров».

«Магмовый очаг? Вулкан, что ли?»

«Пузырь магмы… уходит к мантии… старый».

«Всё равно придётся не раз бросать вниз разряды, мы весь хребет разрушим».

«Тогда я скоро взорвусь…»

«Леон, – подала мыслеголос Марина, – а что, если увеличить скорость распада пород под днищем Динло?»

«Каким образом?»

«Не знаю… но тогда не пришлось бы стрелять в ядро разрядами».

«Рискованное дело… разве что разбалансировать реакцию распада? Доумник, у нас только два варианта. Первый – увеличить скорость распада материи под тобой, второй – бросить рукав разряда к магмовому очагу. Что лучше? Вернее, что безопасней для людей вокруг?»

Доумника затрясло. По всему его сложному полевому «мозгу», сотканному из невидимых силовых полей, пульсирующих в свою очередь в пересечении измерений и создающих своеобразную «макроквантовую пену», прошла серия вибраций.

Леонтий почувствовал дурноту; вскрикнула Марина:

«Леон! Меня… шатает!»

«Доумник, соберись! Подключи меня к своим цепям контроля!»

В ответ на «тело сознания» людей извне дохнула волна холода и вибраций, от которых у них «застучали зубы».

Некоторое время Леонтий боролся с холодом, напрягая волю и запасы сил, потом по цепи связи с Доумником как по канату выбрался «сквозь шахту лифта» на верхние этажи операционной системы «довселенского компьютера», схватился «руками» за «оголённые провода» линий коммуникации и получения сигналов от внешних информационных сетей.

Сильнейший электрический (по ощущению) разряд едва не убил в нём мыслящие структуры!

Сознание раздробилось на параллельные потоки, переставая поддерживать целостную картину человеческого восприятия.

Голос Марины умолк. Её линия сознания утонула в хаосе отголосков чужих мыслей и эхоподобных сотрясений «кабинета». Леонтий ринулся спасать женщину и с трудом вытащил из глубин непрерывно меняющихся смысловых конфигураций, как пловца из воды. «Примотал» к себе «скотчем» программы защитного капсулирования. Начал искать выход в хаосе пенообразного и одновременно волокнистого желе схлопывающихся и рождающихся «пузырей» информации. Нашёл! Вылетел из чудовищно возбуждённого «мозга» Доумника как многокрылое насекомое из костра и окунулся в мерцающее искрами пространство, заполненное темнотой и таинственными громадами, как тёмная комната – шкафами и предметами интерьера. Один из этих «шкафов» шевелился интенсивнее других, и Леонтий метнулся к нему, ощущая его невероятную сложность и протяжённость: это был «терминал» главного узла «мозга» Доумника, до сих пор скрытый пластами периферийных контролирующих «интерфейсов».

Почти ослепший от внешних колебаний, Леонтий сконцентрировался на пикировании и острым клинком вонзился в центр «терминала».

Вселенная распахнулась перед ним…

Новейшая атомная подводная лодка К-600 «Брянск» проекта 885М «Ясень-ВМ» поколения 4+ была спущена на воду год назад и приписана к Дальневосточному военно-морскому флоту России.

В отличие от головных кораблей четвёртого поколения проекта «Ясень» она была полностью перепроектирована, получила новейшее радиоэлектронное оборудование, энергетическую установку, автоматизированные агрегаты, демпферы и новое инновационное покрытие, что превращало субмарину в настоящую «чёрную дыру» – по признаниям военных экспертов НАТО, то есть в практически бесшумную ударную подлодку, гарантированно уничтожавшую любую субмарину противника на больших дальностях.

Способствовало достижению цели и вооружение подлодки: восемь вертикальных пусковых установок с ракетами нового поколения «Калибр» и «Циркон», шесть торпедных аппаратов с новейшими торпедами «Физик» и «Ломонос», а также четыре подводных беспилотника, способных как нести разведку, так и доставлять к берегам десантные группы либо мощные бомбы, в том числе – атомные.