— Спасибо.

— Машина нас уже ждет, — папа поворачивается к входной двери, выходит первым, я под руку с Полом идут следом.

Сегодня важный вечер для Пола Кар, его компании исполняется пять лет. За эти годы многие дома, торговые центры были построены его строительной компанией. Инвесторы не боялись сотрудничать с Каром, он зарекомендовал себя как надеждный управляющий, чутко следящий за любыми изменениями в экономике. Люди с большими инвестициями вливали миллионы, чтобы компания с каждым годом все больше и больше росла. Когда Пол появился на пороге отцовского дома, папа просил обратить внимание на то, что этот человек принесет в мою жизнь финансовую и душевную стабильность. Он оказался прав, с Полом у меня стабильно ровно, не так волнительно, нервно и больно как было с Саитом.

* * *

Шампанское рекой, официанты, лавирующие с подносами между гостьями. Слышит повсюду смех, люди расслаблены и приятно проводят время. После появления меня, отца и Пола через полчаса мне хочется где-то спрятаться и в одиночестве выпить бокал игристого. Большинство присутствующих мне знакомы, нет нужды изображать заинтересованность и поддерживать разговор.

Мне удается ускользнуть от удушающего внимания Пола и отца, выйти на террасу. Прохладный ветерок летнего вечера приятно ласкает лицо. Ставлю бокал на перила, берусь за них двумя руками, прикрываю глаза. Пустота внутри не вызывает панику, как было в первые дни по возращению домой. Со временем я сумела криво-косо залатать брешь в душе, но иногда сквозь неплотные стежки проникают воспоминания. Как, например, горько-сладкий запах никотина. Именно так пахли сигареты Саита. Он не был заядлым курильщиком, но иногда позволял себе за день выкурить несколько сигарет.

Возникает желание закурить, ощутить на кончике языка знакомый до спазма в груди вкус. Открываю глаза, хмурюсь. Я не одна, запах сигарет вполне реален. Поворачиваю голову, щурюсь. Вижу в полумраке на другом конце террасы мужской силуэт, окутанный вечерней темнотой. Свет сквозь стеклянные двери падает ему на спину, лицо можно рассмотреть лишь подойдя вплотную. И я решаюсь подойти.

— Извините, не найдется лишней сигареты? — в голосе ноль кокетства, флиртовать с незнакомым мужчиной мне нет нужды, я просто хочу почувствовать давно забытый запах. Задерживаю дыхание, когда мне почти выдыхают сигаретный дым в лицо. Кончик сигареты ярко тлеет в темноте.

— Сигарета не красит девушку.

Я застываю на месте, широко распахнув глаза в темноту. Трясу легонько головой, борясь со слуховыми галлюцинациями. Сердце екает, а потом ускоряется в своем биение, оглушая меня. Нет… Этого не может быть! Это просто жестокий розыгрыш моего воображения. Слышу, как распахиваются двери, смех приглашенных гостей врывается в тишину террасы. Поворачиваю голову, но все мое внимание сконцентрировано на человеке, который стоит рядом с сигаретой.

— Дева, я тебя обыскался! — Пол широко мне улыбается, замечает возле меня мужчину, и его улыбка становится еще шире. — Вы уже познакомились?

— Нет, не познакомились, — голос, заставляющий покрываться мою кожу мурашками, звучит отсраненно и сухо. Сигарета небрежно затушена в пепельнице, незнакомец со знакомыми нотками шагает в сторону света к Полу. Оборачивается, я чувствую, как земля уходит из-под ног. Непроизвольно хватаюсь за перила, чтобы не упасть от потрясения. На меня в упор смотрят голубые глаза.

— Дева, это Саит Каюм. Саит, это Дева Скок, — Пол подходит ко мне, по-хозяйски обнимает, за плечи, а я с изумлением смотрю на лицо того, кого не забывала ни на минуту. Каждая секунда кажется бесконечностью. Не дышу, ожидая, увидеть в глазах Саита узнавание, но его взгляд вежлив и отстранен. Он смотрит на меня так, словно видит впервые в жизни.

Против воли мои глаза постоянно направлены на Саита, который стоит среди уважаемых влиятельных людей Канады в бизнесе с холодной вежливостью на лице. Ловлю предупреждающий взгляд папы. Он тоже заметил Саита, узнал его. Полную версию моих отношений с наследником Саида Каюма отец не знает, как и то из-за кого в определенный момент моя жизнь пошла под откос. Спрашивать папу о том, в курсе ли он был о том, что на вечер приглашен Саит, нет смысла. Его неподдельное удивление было ответом мой молчаливый вопрос.

Соблазн подловить момент и застать Саита одного очень велик. Мне не дает покоя мысль, что он в момент знакомства смотрел на меня, как на незнакомого человека. Словно не было сумасшедших двух недель в Лондоне, словно не мы с ним сбежали из Сочи на Кавказ, словно не было той самой близости, от которой искрило не на шутку.

И все же каким-то чудом в толпе людей мы оказываемся рядом друг с другом без лишних ушей. Саит мельком смотрит в мою сторону, взгляд его не задерживается дольше, чем положено. Меня это задевает. Режет его равнодушие. Хочется схватить за локоть, развернуть к себе лицом и спросить, почему он так себя ведет. Спустя три года сердце по-прежнему сжимается, ноет, и воспоминания не дают уснуть в душную ночь.

Сейчас, стоя неподалеку от Саита, я вдруг становлюсь похожа на школьницу, которая во время вечеринки вдруг оказалась возле парня, который ей до чертиков нравится. Мысли путаются, тщательно придумываю вопросы, но они кажутся то слишком умными, то чопорными, то не уместными.

— Мы раньше с вами не встречались? — Саит поворачивается ко мне, крутя в руке бокал с шампанским, которое давно выдохлось.

Вопрос рапирой пронзает грудь в области сердца. Пристально смотрю в знакомое лицо и ловлю себя на мысли, что он изменился. Появилась жесткая складка у рта, глубокая морщинка между бровями, глаза смотрят с металлическим блеском, холодя как клинок ножа. Это Саит, но он другой.

— Во сне? — губы изгибаются в насмешливой улыбке, голубые глаза напротив опасно сверкают.

Возбуждение от игры, в которую мы играем, приятно щекочет нервишки. Меня не оставляет ощущение, что Саит специально разыгрывает свое беспамятство. Вот бы узнать причину, почему он так себя ведет, но для этого его стоит убедить, что я друг, а не враг.

— Может быть, — склоняет голову, я вся подбираюсь, распрямляю плечи, когда его оценивающий взгляд проходится по мне. Я жду, как его губы изогнуться в порочную улыбку, которой он мне улыбался, когда мы оставались наедине друг с другом без одежды. — Полу повезло. Буду с нетерпением ждать приглашение на вашу свадьбу, обещаю быть щедрым на подарки.

Крепко сжимаю ножку бокала, сохраняя на лице все ту же насмешливую улыбку. Саит сейчас издевается или говорит на полном серьезе? Я не верю его словам, не верю тому, что он меня забыл. Я не забыла, как он мог забыть?

Смело сокращаю между нами расстояние, наплевав на гостей, на Пола, на папу, сейчас вдруг стала той самой Девой, которую Саит выхватил из плена Омара. Мне остается лишь протянуть руку и прикоснуться к его груди, обтянутой белым хлопком дизайнерской рубашки. Я нарушаю его личное пространство, судя по сузившим глазам, ему не нравится мое дерзкое вторжение. Поджимает губы и холодит мое лицо арктическим холодом немигающего взгляда. Никогда ранее он на меня так не смотрел. Не думала, что посмотрит. Пытаюсь приглушить острую боль от разочарования, но не получается, глупо надеюсь, что взгляд сейчас смягчится.