– Не получается? – сочувственно спросила девица.

– Нет, – Инна положила на стойку дышащий на ладан аппарат, – деньги все равно берите. Соединение было.

– Из Симферополя точно дозвонитесь, – утешила девушка, стыдливо пряча купюры в карман, – там лучше связь. Вам, может, взять чего на дорожку, ехать-то далеко!

Инна печально посмотрела на тяжелый чемодан. Какой смысл тащить отсюда еду? Можно будет купить что-нибудь перед поездом на вокзале.

– Спасибо, не нужно.

– Нам шоколад вчера завезли, – просительно заглядывая клиентке в лицо, сообщила девушка.

– Ну, хорошо, давайте, – согласилась Инна из вежливости.

Видимо, каждый покупатель был здесь на вес золота, вот продащица и старалась изо всех сил. Окрыленная, она положила на стойку четыре плитки темного шоколада и торопливо, пока клиентка не передумала, назвала сумму в гривнах. Инна рассчиталась, сунула ненужную покупку в боковой карман куртки и, подхватив чемодан, собралась выйти из магазина.

– Вы знаете что, – крикнула ей вслед девица, – лучше на трассу идите!

– Думаете? – Инна засомневалась.

– Конечно! – продавщица убежденно кивнула. – Сейчас все по зимнему расписанию ходят, автобуса не дождешься. А там частника можно взять! Не мерзнуть же на станции, если деньги есть.

– Наверное, вы правы. Спасибо!

На улице тем временем поднялся сильный ветер, хотя с утра погода была чудесной. А теперь мело, колкие снежинки больно врезались в щеки и лоб. На такой погоде действительно невозможно долго стоять, дожидаясь автобуса. Инна надвинула на глаза капюшон – хорошо, что поехала в «аляске», а не в шубе: удобнее и теплей.

А вообще, конечно, не надо было сходить с ума и убегать, как ребенок, из дома. Повидаться с Конунгом и побывать на могиле Елены Андреевны они могли вместе с Сашенькой, в любое время – Павел действительно каждый год приглашал. Приехали бы в Симеиз летом, погостили пару недель. Но она, страшная эгоистка, боялась, что Сашенька полюбит отца: хоть в этом надо себе признаться! Вот и выдумывала отговорки, предлоги. Хотела, чтобы дочь любила только ее, принадлежала лишь ей. И что из этого вышло?!

Опустив голову и не глядя по сторонам, Инна брела к трассе: дорогу помнила наизусть, хотя уже столько лет прошло. Почти всю беременность она провела в Симеизе: самое тяжелое и, несмотря на это, счастливое время.

Сейчас поселок казался мертвым – ни машин, ни людей. Еще неизвестно, сможет ли она сегодня же уехать в Симферополь. Надо было сразу договориться с Павлом: чувствовала ведь, что надолго здесь не задержится!

Инна дошла до обочины, притулилась с чемоданом у бордюра и стала ждать.

Несколько рейсовых автобусов промчались мимо, даже не обратив внимания на ее поднятую руку. Изредка на огромной скорости пролетали машины. Инна успела пожалеть о том, что послушалась продавщицу – вряд ли кто-то здесь остановится, нужно идти на автовокзал. Со вздохом она оторвала от земли неподъемный чемодан и поковыляла вдоль трассы. Буквально через минуту сзади послышался свист тормозов. Инна обернулась и увидела старенькую, но крепенькую «шестерку» с тонированными окнами. Водитель опустил стекло и весело выкрикнул:

– Девушка, вам куда?

– В Симферополь! – ответила она, не слишком надеясь, что частник согласится ехать в такую даль.

Но молодой человек в надвинутой на брови вязаной шапке и солнцезащитных очках – еще час назад в Симеизе сияло солнце – обрадовался.

– Надо же, – заулыбался он, – и я туда еду. Маму встречать. К внукам на Рождество прилетает!

– Довезете? – Инна не поверила своему счастью. – И сколько это будет стоить?

– Да сколько не жалко. – Он потянулся и гостеприимно распахнул заднюю дверцу. – На бензин туда-обратно дадите, и хорошо! Только у меня багажник не открывается, – предупредил он, – чемодан кладите в салон.

Инна впихнула своего мучителя за спинку водительского кресла и села сама. После ветра и холода, которые не на шутку разыгрались на улице, в салоне было сказочно хорошо.

– А детишки-то у вас маленькие? – с улыбкой спросила она.

– Пять и семь, – с гордостью сообщил водитель, – два пацана.

– Надо же, – изумилась Инна, – а у меня девочка. Только постарше, конечно.

После бессонной ночи, блужданий по кладбищу и всех переживаний Инна чувствовала себя смертельно уставшей. Водитель вел машину спокойно – без рывков и резких движений, по радио звучала мелодичная музыка. Инна почувствовала, что засыпает: откинулась на спинку дивана и тут же погрузилась в спокойный приятный сон.

Разбудили ее резкие толчки. Машина, как сумасшедшая, прыгала по кочкам и по ухабам. Инна открыла глаза и изумленно посмотрела в окно – вокруг, сколько хватало взгляда, простирались заснеженные холмы. Ни дороги, ни моря не было видно.

– Господи! – испугалась она, – Где это мы?

– В объезд едем, – сухо сообщил водитель, – по короткой дороге.

Сердце Инны учащенно забилось, она впилась руками в край сиденья, стараясь удержаться на месте.

– Стойте, – жалобно вскрикнула она, ударившись головой о потолок, – мы разобьемся!

– Ни в коем случае, – хмыкнул водитель, – почти приехали.

Автомобиль действительно скоро остановился: ни города, ни людей, ни машин. Сплошное и бескрайнее пространство, занесенное снегом.

– Насиловать я вас не собираюсь, – сразу предупредил он, – давайте украшения, деньги. И не вздумайте руками махать: решим вопрос как цивилизованные люди.

Сердце Инны упало в пятки. Дрожа, она полезла во внутренний карман куртки, достала деньги, сунула их в протянутую руку в перчатке. Мысли метались, как сумасшедшие. Если бы этот человек хотел ее убить, то, наверное, не заставил бы выкладывать ценности – мог бы снять все, что ему нужно, с трупа.

Не обратив никакого внимания на внешность грабителя в самом начале, когда садилась в машину, Инна теперь старалась разглядеть, как он выглядит. Из особых примет была черная аккуратная борода, если только она настоящая. Глаза скрывались под очками, волосы под шапкой, ни роста, ни сложения сидящего в водительском кресле человека она определить не могла. Господи, какая дура!

Стараясь не делать резких движений, чтобы не напугать бандита, Инна расстегнула куртку, сняла с шеи золотую цепочку с подвеской. Потом вынула из ушей сережки. Что еще? Часы? Пусть заберет, лишь бы ее не тронул. Ради Сашеньки нужно договориться, сделать все, чтобы выжить!

– Все? – Рука в перчатке снова требовательно возникла в проеме между передними креслами.

– Все, – Инна сглотнула, – если не верите, посмотрите. Я буду молчать, никто не узнает, только отвезите меня в Ялту!

– Выходите, – бесстрастно приказал он.

– Что?!

– Я говорю, вон из машины! – В голосе прозвучала угроза.