– Да, бабуль, все запомнили, – ответила за всех Маша. – Ты не волнуйся.

– Если что, сразу же звоните мне, я приму меры. Ой, девочки, что-то разволновалась я не на шутку, – тяжело вздохнула женщина.

– Все будет нормально, ба, – попыталась успокоить бабку Мария. – Ты не переживай так. Как только Наташка попадет в дом, я сразу же тебе позвоню. О’кей?

– Ладно, поезжайте с богом, – махнула женщина рукой и отошла от машины. Как только та подъехала к повороту и уже готова была скрыться из виду, Екатерина Ильинична перекрестила ее и прошептала: – Пусть ваши ангелы-хранители будут с вами, девочки мои!

– Наташ, ты папку-то не забыла с документами? – тем временем спрашивала Мария у Наташи, выруливая на проезжую часть дороги.

– Папку я не стала брать, взяла только анкету на Савинского и его фотографию, – ответила та. – Думаю, что этого будет вполне достаточно. Он сразу увидит, что такие сведения о нем, которые указаны там, могли собрать только очень серьезные люди.

– Ты уж постарайся, чтобы он тебе поверил и не выпроводил из дома, так и не выслушав, как в прошлый раз. Времени уже нет, чтобы потом снова ловить его, где придется, – говорила Маша, не забывая внимательно следить за дорогой.

– Уж постараюсь, – вздохнула Наташа. – Что мне еще остается?

– Кстати, я смотрю, ты что-то про свою работу совсем замолчала. Ты что, пустила там все на самотек?

– Здравствуйте, приехали, – возмутилась Наташа. – Я все бразды временного правления Валентине Николаевне передала. Она женщина умная, энергичная, так что все сделает наилучшим образом. Деньги я ей отдала, следующий номер уже оплачен, так что все на мази.

– Слава богу, – облегченно вздохнула Маша. – А то я уж грешным делом подумала, что со всей этой катавасией ты на все плюнула и забыла.

– Счас! Не дождутся, – нахмурилась Наташа. – Это их «предприятие» я пущу под откос.

– Мы пустим, – поправила ее Вера.

– Ну да, мы и пустим, – покладисто согласилась Наташа и засмеялась. – И что бы я без вас делала, подружки мои милые?

– Сухари бы сушила, – усмехнулась Маша.

– Зачем сухари-то? – не поняла юмора Наташа.

– А чем бы ты питалась на необитаемом острове?

– Так это не я туда собиралась, а Верочка, – улыбнулась Наташа.

– Да? Опять я все перепутала, – захохотала Маша, а следом за ней засмеялись и Вера с Наташей, чем хоть немного сняли напряжение.

Девушки подъехали к воротам приюта для бездомных животных в половине одиннадцатого. Как и было договорено, там уже стояла Надежда Ивановна, давняя приятельница Машиной бабушки, и поджидала их. Из машины вышли Наташа с Верой, а Маша осталась за рулем. Девушки прошли внутрь приюта и увидели там множество клеток, стоявших в бесконечно длинном коридоре. Надежда Ивановна повела их к клеткам, где сидели именно те собаки, которых она выбрала для подруг.

– Ого, вот это морды, – восхитилась Вера. – Как же мы их в машине-то повезем?

– Ничего страшного, это очень смирные питомцы. С ними у вас особых проблем не будет. Я их уже накормила до отвала, сейчас намордники надену, и можете забирать, – уточнила Надежда Ивановна.

– Как много у вас здесь питомцев, – сказала Наташа, обводя взглядом помещение.

– Да, бездомных животных много, – вздохнула женщина. – Мы, конечно, стараемся пристроить их в хорошие руки, но, к сожалению, это получается только процентов на сорок-пятьдесят, не больше. Да и берут в основном маленьких, комнатных собак. С крупными породами связываться боятся, опасно. Таких нужно со щенячьего возраста воспитывать. Берут, конечно, некоторых, но очень часто потом возвращают. С кошками меньше проблем, они у нас в другом помещении, – охотно делилась проблемами женщина. – Государство нас практически не финансирует, только и держимся на людском понимании, да иногда спонсоров находим, – тяжело вздохнула она. – А ведь жалко их, тоже твари божьи.

Надежда Ивановна пристегнула к ошейникам выбранных собак поводки, надела намордники и передала поводки подругам.

– Ну, получайте девочек, – улыбнулась она. – Это их так моя подружка называет, Екатерина.

– Мы знаем, – заулыбались Наташа с Верой. – Спасибо вам, Надежда Ивановна, через пару дней мы вернем ваших девочек в целости и сохранности.

– Ой, думается мне, с приплодом вы мне их вернете, – засмеялась женщина. – Течка сейчас у них. Да я не против, щенков пристроить особых проблем не будет, привозите.

Женщина проводила девушек обратно до ворот и помахала рукой вслед удаляющейся машине.

– Ну что, девчонки, выходим на финишную прямую? – задорно проговорила Маша.

– Вперед, – скомандовала Вера.

– Поехали, – тут же подхватила Наташа.

* * *

Андрей сидел за компьютером и тщательно изучал бизнес-план, который ему передали сегодня аналитики компании. За окном поднялся ветер, и крупные капли дождя начали барабанить по подоконнику. Мужчина бестолково смотрел на цифры и постукивал пальцами по собственной голове: она категорически отказывалась вникать в суть дела. В нее лезли совершенно посторонние мысли, которые не располагали к аналитическому анализу данных документов.

– Нет, кажется, сегодня я не расположен к серьезной работе, – проворчал Андрей и, резко отъехав в кресле на колесиках от компьютера, схватился за пачку с сигаретами. Он вышел на веранду и закурил, всматриваясь в небо, которое то и дело озарялось всполохами молний.

«Надо же, как погода испортилась, – подумал мужчина. – Еще пару часов назад было совсем безоблачно».

В это время зазвонил телефон, и Савинский нехотя взялся за трубку, уже заранее зная, кто звонит.

– Да, Анжелина, я тебя слушаю.

– Дорогой, я сейчас еду к тебе, у меня сногсшибательная новость, – зачирикала красавица, как канарейка. – Я уже в десяти минутах от дома, так что жди.

– Что за новость? – лениво поинтересовался Андрей.

– Сейчас приеду и все тебе расскажу, бай-бай, – промурлыкала Анжелина и отключилась.

– Тебя мне только здесь и не хватало, – проворчал Савинский. – Нужно поставить ее на место, в конце концов. Назначить определенные дни для встреч – и все. В другое время пусть занимается своими делами, а я буду заниматься своими. Уже приезжает, когда ей вздумается, даже не поинтересовавшись, хочу ли я этого или не хочу. Впрочем, я, наверное, сам виноват. Нужно было такие условия поставить сразу, а не после того, как я два с лишним года позволял ей чувствовать себя в моем доме хозяйкой. Что она там за новость тащит у себя на хвосте? – с раздражением хмыкнул Андрей. – Ох, уж мне эти бабьи сплетни!

Он в последний раз затянулся и с раздражением раздавил окурок в мраморной пепельнице, которая стояла на высокой ножке здесь же, на веранде, и больше смахивала на античную вазу для цветов, нежели на пепельницу. Андрей нажал на кнопочку сбоку сооружения, и окурок сразу же был поглощен особым устройством, а вместо табачного запаха в воздухе появилось облачко освежающего аромата. Пять таких пепельниц ему прислали из Греции, где, согласно поговорке, «все есть». Сделали их по специальному заказу, и они вызывали бурный восторг у курящих гостей Савинского.