мысленно передать человеку, не сводя с него глаз».

Уже хорошо.

– У вас же есть задание «Улучшить доспех»? – спросил у них.

– Да, – ответил азиат. – Но мы не знаем, как это сделать. Каждый раз выбираю его, но на карте ничего не отображается.

– Ясненько, – добродушно улыбнулся. – Тогда держи.

Проделал то, о чём говорил Интеллект, передав схему усиленной брони.

Хотите поделиться знаниями?

Да.

Нет.

Естественно, надеюсь, боком мне это не выйдет.

В ту же секунду глаза парня удивлённо распахнулись. Значит, получил. Ладненько, теперь можно передать и остальным.

А когда схема улучшенной брони оказалась у каждого, на меня посыпалась куча вопросов:

– Травяные верёвки?

– Отикулус?

– Черви? Гадость.

– А костирост, что за хрень?

– О, боги, – покачал головой. – Ладно, народ, давайте расскажу, что знаю, может вам и пригодится.

* * *

Меч продолжал пылать. Правда, пришлось ещё раз добавить смолы, но сэкономил и потратил лишь единицу. Я рассказал, что со мной произошло, утаив о драке с парнями Закария, отчего тот подозрительно покосился. Может следовало его сдать? Ну да ладно. И, конечно же, так и не поделился тайной про мимикрию, Интеллект и ключ. Меньше знают – крепче спят.

Тепло отражалось от стен и нагревало камень. От напряжения всех размаяло, но спать никто не ложился, наверное, боялись или попросту не могли. Неудивительно, нас несколько раз чуть не убили, к тому же совсем недавно они готовились к смерти от рук обезьяноподобных каннибалов. Бессонница после такого – обычное дело.

– А откуда ты? – девушка посмотрела на меня. – Вообще. Мы ведь даже имён друг друга не знаем. Может, познакомимся?

Тоже дело.

– Влад, – улыбнулся ей. – Жил под Москвой. Учился, служил. После дембеля всё как-то не сложилось, связался с дурной компанией. Хотел помочь близкому человеку, а в итоге схлопотал пулю.

С этими словами я достал четыре клыка аспида, покосился на вопросительные взгляды, но отвечать не стал.

– А ты не из разговорчивых, – заметил Закарий.

– Предпочитаю дело языку.

Сняв ожерелье, достал из инвентаря каменный нож и начал осторожно пилить им кончик медвежьих клыков. Как и говорил Интеллект, они оказались полыми.

– Зачем это? – напрямую задал вопрос гуманоид.

Вот он молодец. Спокойный, рассудительный и прямолинейный.

– Хочу перецедить яд, – честно признался я. – Может ты расскажешь о своей жизни? Прости, но на Земле о других инопланетных расах не знают.

– Прекрасно знают, – ответил тот, и на его лице появилось нечто подобное улыбке. – Но скрывают. Вы слишком наивны и взбалмошны, чтобы открывать такие тайны.

– Так вот почему людей здесь больше, чем других игроков, – заумно протянул блондинчик. – Типа, на исправительный срок.

– С чего ты взял, что людей больше? – переспросил у него громила.

Так его, дави, унижай.

– Здесь тысяча игроков, а вас всего лишь пятеро. Может, мы попали на участок, где поселили именно вашу расу, – продолжил тот, на что у парня не нашлось возражений.

– Так и всё же, откуда ты? – повторил вопрос.

– Меня зовут Ой-Вер. Жил далеко от вашей системы. Хотя увидеть нашу планету можно с помощью телескопа. Но, как уже говорил, для человечества это секрет. В нашем мире существуют строгие правила, нарушение некоторых влечёт за собой смерть. Именно так и погиб.

– М-да, – Закарий посмотрел на меня. – Беру свои слова обратно. Звание «Балабол года» уходит здоровяку.

Я пожал плечами. Положил один клык на широкий плоский камень, слегка ударил мелким булыжником. Кость треснула. Осторожно приподнял и перелил небольшую порцию яда в открытый медвежий зуб, после чего нашёл мелкий камушек и плотно прикрыл дырку.

– Ты следующий, – кивнул на старого противника.

– А что тут рассказывать? – хмыкнул тот. – Зовут Закарий. Нежился на юге Франции, пока не нарвался на полицаев. Весёлая тогда была заварушка, но, как и ты, схлопотал шальную пулю.

«Врёт. Его поймали вместе с ворами, посадили. В тюрьме он многих сдал, за что в итоге зарезали свои же».

На мгновение удивлённо вскинул брови. Интеллект знает правду об игроках?

«Мне предоставлена огромная информация Системы. Но делиться ею не всегда могу. Закарий пытался тебя убить, ваша ненависть друг к другу достаточно сильна, чтобы можно было считывать о нём информацию».

Ладно. Получается, я могу что-то узнать о человеке, если к нему появятся сильные эмоции? Такая формулировка не особо мне нравилась, но что поделать.

– Пошёл по нашим стопам? – переспросил у него.

– В смысле?

– Не охоч на беседы.

– Да кому это интересно? Познакомимся, и что? В гости ходить будем? Открытки на день рождения присылать?

Тут он прав.

– Посмотрим, что дальше, – хмыкнул парень и хлопнул по ноге блондинчика, сидевшего рядом с ним.

– Шон, жил в Техасе. Как-то напился в баре, и один идиот решил доказать, что он лучший стрелок, чем я. Конечно же, мне удалось его переубедить и показать, как сильно тот заблуждается, вот только… – замялся на секунду, – меня тоже застрелили.

– Похоже, он всё-таки выиграл дуэль, – засмеялся Закарий.

– Не совсем так, – отмахнулся парень. – Их было больше.

– Ну да, конечно. А потом прилетели инопланетяне, – кивнул на Ой-Вера, – и всех повязали.

– Пошёл в задницу.

– Как скажешь, друг. Ну а ты? – Закарий посмотрел на азиата.

– Ю Мин, работал в Гонконге на рыболовецком судне. Оказался в неудачном месте, упал за борт и меня придавило в порту.

– Я уж думал, мы все тут пристреленные, – усмехнулся блондинчик. – Но нет, нашёлся и утопленник.

– Меня придавило.

– Да какая разница. Утоп же потом.

– Не знаю, мертвецам всё равно.

И тут взоры уставились на девушку, до этого молча сидевшую рядом со мной. Она была бледной, словно привидение. Испугалась россказней?

– Как вы так можете спокойно говорить? – прошептала одними губами, но мы прекрасно слышали.

– А что такого? – пожал плечами Закарий. – Теперь у нас новая жизнь. К чему эти сантименты?

– У тебя была семья? – всё так же тихо спросила она.

– Тётки, дядьки, родители давно умерли, – просто ответил тот.

– Не то, – девушка покачала головой. – Тебе не понять.

С этими словами прижалась к моему плечу. Не знаю, что на меня нашло, но рука рефлекторно обняла девушку.

«Её зовут Светлана. Разведена».

Интеллект выдал новую информацию, заставившую задуматься. Почему он её знает? Неужто меня тянет к девушке настолько сильно?

Глава 21

Жутко хотелось спать, но позволить себе расслабиться я никак не мог. Мы дежурили по двое. Конечно, часов не было, а отсчитывать минуты никто не желал, поэтому пришлось понадеяться на добросовестность знакомых, которые должны были разбудить следующую пару, когда уже сами вырубаются.

Нет, атмосфера в коллективе не