Припарковав автомобиль, Фрэнк махнул рукой охраннику, взял портфель и отправился прямо в кафе. Был вторник, день кофе для гурманов, поэтому он надеялся раздобыть хороший напиток. Ему нравилось после деловых поездок приходить на работу пораньше, чтобы заранее приступить к делам, которых, как он знал, за его отсутствие накопилось предостаточно. Поприветствовав взмахом руки сотрудников, Фрэнк зашел в кабинет, включил свет, остановился и внимательно осмотрелся. Кабинет выглядел точно так же, как тогда, когда он уходил в пятницу вечером, за исключением корзины для бумаг, которую он оставил у двери, а бригадир уборщиков Мариса очистила и задвинула под стол.

– Хм… – пробормотал Фрэнк, подошел к столу, положил портфель и открыл его. Повернувшись, чтобы водрузить кофе на специальную подставку на столе, он увидел ярко-желтую флешку на оставленной им стопке бумаг.

– Я слышал, совещание прошло очень хорошо, – послышался голос Дейва, стоявшего на пороге.

– Да, отлично. Им понравился материал, – ответил Фрэнк, поднимая флешку.

– Мы чуть было не попались, не так ли? – со смехом сказал Дейв.

– Заходи, Дейв. Нам нужно поговорить, – произнес Фрэнк, решив занять твердую позицию в разговоре с подчиненным: он хотел разобраться в том, что произошло в выходные.

Дейв опустился на стул с другой стороны стола и скрестил ноги.

Фрэнк продолжил, держа флешку в руке и помахивая ею:

– Дейв, что произошло в воскресенье? Я пытался связаться с тобой, после того как просмотрел материал, который ты оставил. Я был…

– Меня тем утром не было дома, – прервал его Дейв. – Получив твое сообщение, я догадался, что случилось нечто ужасное. Я бросился в офис, надеясь, что это просто ошибка, что, может, ты упустил флешку, когда выходил из кабинета, и действительно нашел ее там, – Дейв слегка повернулся и показал в центр ковра, – и сразу же понял, что произошло. Я знал, что ты уже в самолете, поэтому решил отправить электронное письмо тебе и Джону на случай, если ты не взял с собой компьютер.

Дейв сделал паузу, а Фрэнк, повертев в руке желтую флешку, спросил:

– Вот это ты оставил мне для совещания?

– Да, Фрэнк, а в чем дело? – Дейв выглядел озадаченным. – Разве это неправильно – оставить файл для совещания?

Фрэнк взял портфель и достал оттуда синюю флешку, которую нашел в пакете, полученном от Дейва в пятницу.

– Тогда что это? – спросил он.

– Это мой черновик. Синяя – для черновика, желтая – для готового документа, – ответил Дейв как ни в чем не бывало.

– Дейв, в папке не было ничего, что указывало бы на наличие готового документа, желтого или какого-либо другого. Почему ты передал мне флешку с черновиком, тогда как я…

– Фрэнк, – произнес Дейв, становясь серьезным, – я дал тебе обе флешки, и не моя вина, что ты потерял одну, когда уходил. Я сделал все возможное, чтобы помочь тебе. Это была ошибка, я понимаю, но я не сказал Джону, что ты оставил флешку. Я скрыл это, и все обошлось, не так ли?

– Дейв… – начал было Фрэнк.

– Не знаю, к чему ты ведешь, Фрэнк, но я дал тебе и черновик, поскольку знаю, как скрупулезно ты относишься к деталям и проверяешь работу каждого сотрудника. Я думал, ты захочешь посмотреть и исходный материал.

– Твой черновик взят из журнала! – сказал Фрэнк более строгим тоном, немного повысив голос.

– Конечно, – отмахнулся Дейв. – Разве ты не помнишь, как сам показал мне статью как пример отличной презентации? Я отсканировал ее и использовал в качестве шаблона для твоей презентации перед комитетом. Мне казалось, это именно то, что тебе нужно. Разве презентация получилась хуже, чем статья, которой ты восхищался?

Фрэнк был озадачен. История Дейва казалась логичной. Фрэнк действительно хвалил статью о конкурирующей компании и показывал ее Дейву.

– А цифры и графики?

– Это чтобы просто заполнить графы, пока я не получил данные, которые собирал. Готовый документ был такого же формата, но с нашими данными, графиками и рисунками.

Дейв сделал паузу, на его лице появилось серьезное выражение.

– Фрэнк, я ничего не подстраивал и несколько разочарован тем, что ты думаешь, будто это не так.

– Я этого не утверждаю, Дейв, просто хочу понять, что произошло.

– Ну, ты же сам сказал, что потерял флешку, когда уходил. Просто ошибка, и не стоит раздувать из этого целое дело. Я надеялся, что меня похвалят и за отличную презентацию, и за то, что нашел выход из положения. Но…

– Презентация была просто потрясающей, Дейв. Ты прекрасно поработал, спасибо. Я не шучу. Презентация произвела на всех впечатление, – сказал Фрэнк.

– Я ценю это, Фрэнк, спасибо. Так нам дали зеленый свет?

– Да, полный вперед, – с улыбкой ответил Фрэнк. – Подготовь рекомендации для команды, и давай завтра обсудим сроки.

– Да, босс! – сказал Дейв, шутливо отдавая честь и широко улыбаясь. Фрэнк поднялся и протянул руку, они обменялись крепким рукопожатием, и Дейв покинул кабинет.

Фрэнк без устали трудился до вечера, а в половине восьмого позвонил жене, чтобы сказать, что уже собрался домой. Порой Фрэнк чувствовал, что должен наверстать время, проведенное вне офиса, но его жена прекрасно понимала, что ему просто нравится работать допоздна.

Когда Фрэнк положил трубку, в двери появился уборщик Пит.

– Извините, мистер Фрэнк, – сказал он, отступая в коридор.

– Все в порядке, Пит, я уже ухожу. Можешь войти.

Фрэнк собрал портфель, взял пиджак, висевший на внутренней стороне двери кабинета, и махнул уборщику рукой. Затем он остановился, подумал немного и спросил Пита:

– Мариса работает сегодня вечером?

– Да, – ответил Пит. – Она дальше по коридору, слева.

– Спасибо, и хорошего вечера, – произнес Фрэнк и направился по коридору.