Макс тут же перевернулся на другой бок, приоткрыл глаза и непроизвольно улыбнулся: на широком подоконнике расположился крупный чёрно-белый котяра, точащий — без толики сомнений, но с долей фанатизма — когти о бамбуковую оконную шторку. Увлечённо, умело и размеренно точащий, надо заметить.

— Привет, Томас! — поздоровался Максим. — Рад видеть тебя, бродяга аномальный.

— Подожди, Путник, немного, — не отрываясь от своего занятия, попросил кот. — Чуть-чуть…. Сто лет уже не пользовался такой удобной и отменной точилкой. Мр-р-р. То бишь, с того самого момента, как покинул Кошачью Мирру. Мр-р-р, божественно…. Ладно, хорошего — понемногу…. И тебе, молодчик белобрысый, всего наилучшего и позитивного. Заспался ты чего-то, ей-ей. Сейчас — начало четвёртого пополудни, самое активное и деловое время…. Видимо, прошедшая ночь выдалась бурной?

— Что да, то да: бурной и богатой на самые различные и невероятные события…. А тебя, значит, Рыжий и Птичка прислали?

— Меня невозможно — «прислать», «послать», «заслать», а также «выслать». Никогда. И ни при каких условиях.

— Извини, братишка, любящий гулять сам по себе, — понятливо усмехнулся Макс. — Это тебя, красавца усатого и бесстрашного, Рыжий и Птичка любезно попросили — посетить меня с визитом?

— С экстренным информационным визитом, — бесконечно важно зевнув, уточнил Томас. — Пришлось даже по водосточным трубам и балконам немного полазать. Типа — «мирранскую» беспокойную юность вспомнить. Хорошо ещё, что окошко твоего номера оказалось приоткрытым…. Новости у нас, Путник. Новости…

— Важные? Приятные? Негативные?

— Ну, это — под каким углом посмотреть. Если по-честному. Философия, как всем известно, дама капризная, ветреная, а, главное, призрачная и неверная…. Короче говоря, Рыжий — от пошлой скуки — решил слегка прогуляться по густому подлеску, окружающему вершину Жёлтого холма. А может, просто по нужде отошёл. Из нетленной серии: — «Русскому человеку, по его глубинной сущности природной, лес всегда милее биотуалета…». Значит, ходил-бродил Пашка, и набрёл-таки на «тайный схрон» — по его же выражению. А там — «индуктор электромагнитных излучений, запрограммированный должным образом»…. Понимаешь, Путник, что это означает?

— Совершенно ничего не понимаю, — признался Максим. — У меня с физикой никогда не ладилось, ни в школе, ни в институте. «Тройки» сплошные. Ну, и «двойки» иногда.

— Это означает лишь то, что все (все-все-все), показания наших приборов и датчиков — лажа сплошная и законченная. По крайней мере, так высказался Рыжий. Вернее, потом он выразился гораздо более… м-м-м, круто, грубо и конкретно. Но я же, как-никак, кот приличный и воспитанный (благодаря моей жене-графине), чтобы такое безобразие безобразное повторять дословно…. А культурная и образованная Птичка так прокомментировала данную неожиданную находку, мол: — «Искусственное электромагнитное поле, вследствие чёткой направленности сигнала в сторону вершины холма, напрочь закрыло от нас природное геомагнитное поле, то есть, геомагнитную планетарную провинцию данной местности…».

— Значит, никаких природных геомагнитных аномалий не было и в помине?

— А вот этого, как раз, утверждать нельзя, — известил разумный кот. — Ты, Путник, включив элементарную логику, сам посуди. «Невидимо» было для наших научных приборов — всё это время — Единое планетарное геомагнитное поле. Как, впрочем, и конкретная геомагнитная провинция. То бишь, их объективные показатели не считывались. Так как их безнадёжно забивали аналогичные показатели искусственного электромагнитного потока. Вот, как-то так…. Поэтому происходили ли — на самом деле — местные природные геомагнитные аномалии? Или же их не было совсем? Не известно. Это только Господь Бог знает. И то, если сидя на своих Небесах бескрайних, не отвлёкся — по случаю — на какую-нибудь ерунду ерундовую. Или же, к примеру, эротическую.… А у тебя, соратник белобрысый, есть дельные новости?

— Пара-тройка, безусловно, отыщется…

И Макс — в меру подробно — рассказал: о случайной встрече с «настоящей» ведьмочкой, о ночной отвязанной панике и её причинах, а также об утренней поездке — в сопровождении первых лиц Сан-Анхелино — к северному холму.

— Ничего себе — наборчик, — задумчиво щуря свои небесно-голубые глазищи, одобрил хвостатый собеседник. — Упасть и не встать. Натуральная польская солянка (надо заметить, весьма калорийное и вкусное блюдо, пробовал неоднократно). Ладно, всё запомнил и перескажу нашим. Пусть Птичка, анализируя, голову ломает. Это её работа. Может, до чего дельного и додумается. С неё, интеллектуалки хозяйственной, станется…. Чем, Путник, я могу тебе помочь? В том плане, что прямо сейчас?

— Совет нужен. Срочно.

— Излагай суть проблемы.

— Я про «настоящих» ведьм. Э-э-э…. Они (или же существа аналогичные им), характерны для Системы Мирра?

— Для нашей Кошачьей Мирры — нет. Там их дальновидные архмагики давно уже вывели-изничтожили. Навсегда. Ещё в древние и стародавние Времена. Видимо, опасаясь конкуренции…. На других же планетах, входящих в Систему, всякой и разной нечисти хватает. Говорят, что даже с некоторым избытком…. А что?

— Да, понимаешь, хотелось бы узнать…, — сев на кровати, задумался Максим. — Ну, про привычки ведьм. Про их поведенческие и психологические особенности…. Вот, например, где бы молоденькая ведьмочка, случайно оказавшаяся в незнакомом для неё Мире, попыталась бы спрятаться? Куда бы она — первым делом — направилась бы? И, собственно, для чего?

— Не по адресу, соратник аномальный, обращаешься, — меланхолично пошевелил густыми усами Томас. — Я же на Кошачьей Мирре был обыкновенным и бесправным бродягой. Даже образования — маломальского — так и не получил. Дискриминация несправедливая и махровая (причём, по цвету глаз), короче говоря…. Про все эти «ведьмины» штуковины надо у Аши спрашивать. Это она у нас — дипломированный и полноправный Магистр всяких и разных хитрых наук. И про необычных существ, обладающих паронормальными способностями и населяющих другие планеты Системы, прослушала курс соответствующий, расширенный…. Да, на настоящий момент моя обворожительная супруга (высокородная и сиятельная графиня Каспер, замечу не без законной гордости), лишена всех архмагических способностей. Но память-то при ней осталась…

— Мне бы с ней повстречаться, поговорить.

— Собрался прогуляться на вершину Жёлтого холма?

— Нет, не получится, — отрицательно помотал головой Макс. — Со временем нынче туго.

— Что тогда предлагаешь?

— Может, твоя Аша сегодня наведается в Сан-Анхелино? Встретимся с ней в условленном месте, в оговорённое время…

— Нет. Это полностью исключено, — неожиданно рассердился чёрно-белый кот, отчего с его густых усов даже слетело несколько светло-голубых искорок. — Неуместное и неуклюжее предложение.

— Извини, конечно. Но — почему?

— Тебе, соратник, не понять…. Ты же у нас — холостой? Вот, видишь. Неполноценный ты индивидуум, если смотреть правде в глаза…. Короче говоря, моя обожаемая красавица-жена — беременна. И где-то через месяц с небольшим у нас родятся… э-э-э, разумные котята. Вот…