уже вернулся, довольно неся перед собой в маленькой чашке ароматный напиток.

— Ваш кофе…

— Спасибо! — Перебил я его, не дав договорить «команданте» или «сеньор Кастро». Официант явно меня узнал, да меня сложно было не узнать в столице Кубы, но я пока хотел поиграть в другую игру.

Я сделал глоток, обжигающего горла и губы, напитка, отодвинул чашку от себя и задумчиво обратился к внимательно рассматривающему меня парню, опустившего руку в свой карман и бросившего по сторонам беглый взгляд:

— Хорошая погода сегодня. Не правда ли?

Он кивнул и сделал глоток из своей чашки.

— Кстати, как Вы, как представитель молодёжи, относитесь к правителю Кубы Фиделю Кастро?

— Нормально. Он правильный и достойный правитель. — Слегка скривившись, соврал мой оппонент, приняв правила моей игры говорить обо мне в третьем лице, словно меня здесь не было.

— Говорят, он пережил сотню покушений, а ни один из убийц при этом не выжил. Знаешь почему? — Подпустил я в свой голос загадки.

— И почему же?

— Говорят, — так же загадочно продолжил я, — он чувствует, когда его хотят убить. Вот ты, например. Я могу точно сказать, хочешь ты меня убить или нет. Хочешь проверить?

Парень тут же рыпнулся, дёрнув рукой и привстав на своём стуле, но мои ребята обступили его с трёх сторон, не дав ничего больше сделать. Мигель положил свою тяжёлую ладонь на его плечо, и парнишка, скривившись от боли, достал руку из кармана и сел обратно.

— Ты точно не хочешь. — Так же просто закончил я, словно ничего только что не случилось. — Если бы хотел… Например, у тебя в кармане была бы шпионская ручка, которой ты хотел в меня стрельнуть, ты бы уже давно выстрелил и умер славной смертью предателя кубинского народа.

Снова раздражение на его лице.

— Но ты не такой. — Покачал я головой и откинулся на спинке стула. — Немного глупый, с отравленными американской пропагандой мозгами, но хороший. Ты не будешь покушаться на Кастро и бессмысленно умирать за чужие идеалы. Скоро ты встретишь хорошую симпатичную девушку, найдешь достойную работу, своё место в этом мире, и будешь счастлив. Не стоит умирать по чужой указке, за чужие идеалы, за чужие деньги. Поверь.

Я допил свой кофе, встал, попрощался и не торопясь пошёл в сторону нашего авто. Через минуту меня догнал удивлённый Мигель и растерянно пробормотал:

— А парень действительно планировал Вас убить, команданте. — Он протянул мне сломанную напополам ручку с зажатым в её полости боевым патроном. — После того как Вы ушли, он трясущимися руками достал из кармана ручку, оглянулся по сторонам, не заметив меня, сломал её и выкинул в мусорное ведро.

— Интересно. Значит, я был прав, дав ему шанс.

— Почему мы его не арестовали?

— А смысл? — Спросил я в ответ. — На его место придёт другой. А так… Пусть верят в мистику, сейчас и эпоха подходящая. Если повезёт, этот слух распространиться и желающих меня прикончить поубавится. — Я хмыкнул, запрыгнул на водительское сиденье советского автомобиля, дождался, пока погрузятся мои парни, и нажал на педаль газа, резво сорвавшись с места…

Хм. Забавно. Я мельком взглянул на свои часы. «+ 155». Не для этого я всё затевал, но приятно. Значит, я и сам могу делать что-то в плюс своей карме…

Неделя прошла в делах. Ли укатила, и мне пришлось брать часть её проектов на себя. Посмотреть и одобрить строительство жилого района, наведаться в трущобы и поговорить с взволнованными слухами о скором переезде людьми. Несмотря на то, в каких условиях они жили, переезжать на новое место никто не хотел. Чего, интересно, он боялись? Какого-то подвоха? Что их выселят из домов и выбросят на улицу? Вполне возможно. Народ привык к тому, что с ними обращались как со скотом — во время правления Батисты да и его предшественника тоже, такое отношение к людям было нормой.

Пришлось собирать, как это называется, инициативную группу из неравнодушных граждан и вести их на места строительства их будущего жилья. Работа там уже кипела вовсю. Было вырыто несколько котлованов и возведён один из «скелетов» первого дома.

Граждан, желающих убедиться в честности моих слов, набралось целых два автобуса. Поездка прошла удачно и этот вопрос мы благополучно закрыли. Фух! Ли бы с этим точно справилась лучше. Белокурой симпатичной девушке-аристократке поверили бы гораздо охотнее.

Потом была поездка по вновь открывшимся казино и отелям. Пока ещё пустующим казино, но и фильм Владимира ещё не вышел в широкий прокат, и Ли ещё не привезла своих друзей. Так что мы всё ещё ждали туристов. А небольшая инспекция пошла всем только на пользу. Я отметил несколько косяков и ввёл парочку нововведений. И поиграл немного в покер за одним из нескольких пустующих столов. На интерес, просто взял фишки из банка, посадил рядом с собой парочку сотрудников казино, и весело общаясь и играя, мы вместе пытались разорить крупье и казино в его лице.

Ловкий парнишка сначала раздел нас до нитки, пришлось брать новый транш из банка и просить замену. На место крупье стала девушка, и тут нам попёрло! Мы начали играть по крупному, отбили столько, сколько проиграли раньше, и ещё столько же выиграли сверху. Было весело! Нужно будет почаще захаживать сюда, правда играть на реальные деньги я ни за что не буду.

Хорошие парни и девчонки работали в казино — вежливые, улыбчивые и сияющие, в предвкушении перемен и верящие в своего вождя. Не хочется их разочаровывать.

Как ни странно, но покерных столов было критически мало. Не популярная это была игра то ли в этой версии реальности, то ли в это время. Точно не скажу, никогда не был страстным игроком и не следил за событиями мирового покера. Все знания как у обычного человека цифрового 21-го века.

Я в шутку посетовал, что с таким количеством столов нам точно не провести нормальный чемпионат по покеру и не стать мировой столицей развлечений, и услышал чей-то недоумённый и робкий смешок:

— Чемпионат по покеру! Как будто это какой-то спортивный чемпионат…

Так стоп! Это что получается, в это время ещё чемпионаты не проводили, или проводили, но среди своих, о которых люди не слышали? А это значит, мы можем стать первыми. Вот наш шанс!

Осторожно выяснив для себя эти вопросы, и убедившись в своей правоте, я, довольно потирая руки, принялся рассказывать суть, показывать принцип игры в чемпионате на вылет, и раздавать новые распоряжения.

Добавить покерных столов. Запустить рекламу на радио и телевидении (это больше заметка