- Есть. Он не просто так приходил. Видно им необходима была подпитка именно в этот период. Вы ничего не замечали за детьми?

- Да нет. Все как обычно. И вчера уснули под сказку сразу.

- Леди Зоран, вы тоже ничего не замечали?

- Кроме того, что в последнее время их резерв вдруг начал расти?

- Почему я не знаю?

- Так, я пока еще наблюдала. Думала рано делать выводы.

- А сейчас, как изменилась аура и резерв?

Она просканировала их руками, напевая, что-то тихо.

- Изменилось. У них формируется второй источник. Однозначно к пяти годам откроется второй дар. Но может и раньше, если рассуждать логически. Время покажет.

Что же ты хотел мистер Вирт. Неужели твои слова о том, что ты им еще понадобишься правдивы?

Разговор с Грантом не состоялся, как я ожидала. У меня была куча вопросов, а он посмотрел на меня жестко и, не прощаясь, ушел. Пришлось все свои вопросы задавать Лергану. Вот он порадовал, и остался у меня до ужина. После занятий вывела детей на прогулку. И уже там приступила к собственному допросу. Валь носился по саду, а мы мирно с малышней сидели в беседке. Вот неугомонный.

- Он у тебя шустрый. Если так пойдет и дальше, сможет пойти в Высшую школу стражей.

- А чему там обучают?

- Уж понятно, что не простой службе в страже. Там готовят защитников. Но ты ему объясни. С его статусом не обязательно потом наниматься в охрану.

- Объясню. Сейчас это для него реальная цель. Пусть к чему-то стремиться. Ты мне не хочешь рассказать, что значит, развивается второй источник?

- Ты же и сама поняла. Думаю, что Вирт неспроста заявился. Пришло время. Он как-то подтолкнул развитие своего наследия. Однозначно, у них будет дар теневого охотника.

- Это же не плохо? – вопросительно посмотрела на него. Успокой меня.

- Я расскажу тебе об этом даре, чтобы ты смогла сама оценить, насколько мы попали. Теневой охотник может перемещаться в тени. Видела, как он исчез в тумане. Неуловим. Быстро находит цель в любой точке мира. Они были любимцами богини. Но когда древние ушли, их наследие в отличие от других проявилось всего дважды. А уж о том, что один из древних жив и по сей день, никто не догадывался. Грант потому и помчался с докладом к князю. Дознаватели, конечно, тоже сделали правильные выводы, но после подтверждения Гранта, никаких сомнений не остается.

- И что у него за дар? Почему ты так уверен, что он не ошибся?

- Я не должен тебе об этом говорить. Но с другой стороны, именно к нему тебе придется обращаться за помощью в развитии дара детей.

- Получается он тоже теневой охотник?

Увидев подтверждающий кивок, задумалась. Теперь все встает на свои места. Потому Грант работает следователем на самого князя. И именно о нем говорил Лерган. Он, хоть и полукровка, но заставил Вирта действовать. А ведьма знает, что подтолкнула нелюдя инициировать меня? Или она, как раз и рассчитывала, что древняя кровь пробудится во мне быстрей.

- Надеюсь мне сообщат, чем дело закончиться. И не угрожает ли опасность моим детям и от князя?

- Здесь можешь, не беспокоиться. Князь понимает, что они живут благодаря Богини. И уж точно все понимают, что у нее своb планы на них.

- Какие?

- Это покажет время. Может, ей понадобилось возродить их род. Может, княжеству в будущем угрожает опасность, и они сыграют роль в его спасении?

- Зачем так с малышами?

- Они когда-нибудь вырастут. Вон даже защитника им уже нашла.

Посмотрела на Валя. Вздохнула. Облокотилась на грудь мужчины. Улыбнулась, всем троим деткам по очереди. Мы еще посмотрим. Я уж точно не дам детям рисковать своими жизнями. Не переживайте, мама позаботиться о том, чтоб невзгоды не коснулись вас. А если не удастся этого избежать, сделаю вас сильными, чтобы испытание стало для вас просто прогулкой.

В тот день мы с Лерганом сблизились. Встречаться стали чаще. Он незаметно вошел в мою жизнь. То составит компанию в очередном деловом походе по моим лавкам. То выведет в ресторан, пока детки на занятиях. То устроит сюрприз.

Посетили вместе несколько балов, от которых никак нельзя было отказаться. Наш роман развивается какими-то перепадами. То он пропадает из поля зрения на пару дней. То вновь врывается, даря страсть и нежность. Именно они сопутствуют мне эти дни. Сердечко трепещет и готово сдаться этому мужчине совсем. Но какой-то червячок засел внутри и твердил – пользуйся, наслаждайся, и не смей совсем сдаваться. С трудом отгоняла нарастающее беспокойство.

На балы меня отправляли в принудительном порядке. Обязательно необходимо познакомиться с обществом и ему со мной. А если я не хочу? Зачем мне куча незнакомого народа. Ах да. Теперь куча знакомого народа.

Сегодня я подпирала колонну в небольшом зале графа Грита. Занесло меня сюда по официальному приглашению графини Грит, с которой мы пересеклись на скачках года. Туда же попала по приглашению Лергана вчера. Мы с ней сошлись на оценке восточных скакунов. И радовались, как дети, выиграв денежный приз. Нет, в деньгах мы не нуждались. Но стихия победы доставила огромную радость. А сегодня с утра получила пригласительный.

У Лергана были какие-то дела. Он обещал подойти позже. И я скучала одна. Леди Зоран упорхнула. Она оказалась той еще светской львицей. Только и видно было мелькавшее бардовое платье по всему залу. Я же категорически не соглашалась составить ей компанию. Вот когда рядом был Лерган, знакомилась с людьми непринужденно. Без его поддержки не обойтись. Взяла бокал с вином у проходившего мимо официанта. И в который раз задумалась о том, что блистать на великолепных балах все же не мое. Они напоминали мне сказочные времена прошлого века моей Родины. Но одно дело читать о них, другое присутствовать.

Все светские дамы как будто были созданы для развлечения на балах. А у меня беспокойное хозяйство. Мне бы больше по душе пришлось чаепитие с графиней. Уж там бы я нашла, о чем поговорить.

Рядом остановились две красивые молодые дамы, весело щебеча о чем-то. Вдруг услышала знакомое имя. Прислушалась.

- Вероника, он сегодня точно будет здесь.

- Виконт Лерган Касар уже месяц тебя игнорирует. Говорят, его видели на прошлом балу у барона Крылова с молоденькой провинциалкой.

- Ты же знаешь, что я вхожа в их дом. Его маменька хвасталась, что ее сынок, наконец, стал уделять внимание светским обязанностям.

- И ты еще на что-то надеешься? Пусть хоть с кем встречается, а с виконтессой он помолвлен с детства.

Неприятно. Хотелось сбежать. Но тут заметила его, шагающего в нашу сторону. Еще мгновение назад я ждала его как чудо. А сейчас готова была провалиться сквозь землю. Глянула украдкой. Вон как дамы подобрались, готовые к прыжку. Он увидел их рядом со мной. Пройдет мимо меня и отправиться к ним? Я и хотела, чтобы это случилось, и боялась одновременно.