Особенно круто приказ выполнялся в «злостнобандитских» селах. Если расстрел первой партии заложников не давал результата, тут же брали следующую. Например, после расстрела трех партий заложников в деревне Кулябовка Борисоглебского уезда она превратилась-таки из «злостнобандитской» в советскую. Через десять лет авторы «Советской военной энциклопедии» поведали, что каратели Тухачевского занимали «центры» антоновского движения ради единственной цели — «обеспечения проведения политической разъяснительной работы и защиты крестьянства». Отметим в данной связи, что только в одном «злостнобандитском» селе Паревка Кирсановского уезда в ходе «разъяснительной работы» было расстреляно 80 жителей.

К концу июня в заранее оборудованных концлагерях на территории Тамбовской губернии оказалось около 50 тысяч «ку-лацко-эсеровских элементов» и членов их семей. В июле командующий решил применить химическое оружие: «Леса, где прячутся бандиты, очистить ядовитыми газами». В конце концов, Тухачевский потопил восстание в народной крови. Позже биограф полководца-карателя писал:

«На антоновском фронте Тухачевским были применены новые методы по увязке боевой работы с закреплением на местах советской власти, и восстание было ликвидировано методично, по расписанию, в сорокадневный срок».

Бывший дворянин доказал свою преданность подлой власти, после чего быстро пошел в гору. Осенью 1921 года Тухачевский был назначен начальником Военной академии РККА. В январе 1922-го снова вступил в командование войсками Западного фронта. Весной 1924 года его назначили заместителем начальника Штаба РККА. В 1925 году — командующим войсками Западного военного округа, а также членом РВС СССР. В ноябре он стал начальником Штаба Красной Армии. С мая 1928 года командовал войсками Ленинградского военного округа. С июля 1931 года Тухачевский — начальник вооружений, заместитель наркомвоенмора и председателя Реввоенсовета СССР. С 1934-го — заместитель наркома обороны.

Михаил Николаевич был энтузиастом технического оснащения Красной Армии, много теоретизировал, в основном на тему будущих завоеваний, мечтал о десятках тысяч танков и самолетов, за что удостоился звания «красного милитариста». Троцкий характеризовал его как «талантливого, но излишне стремительного полководца».

* * *

Маршал Василий Константинович Блюхер родился в 1890 году в деревне Барщинка Ярославской губернии. Окончил церковно-приходскую школу и уехал на заработки в Москву. Работал слесарем. В 1910 году за призывы к забастовке был осужден, отбыл 2 года и 8 месяцев в Бутырской тюрьме. В 1914 году призван в армию. Воевал рядовым на Юго-Западном фронте. В январе 1915 года попал под артиллерийский обстрел, получил тяжелое ранение и, после излечения, списан «в первобытное состояние». В 1916 году вступил в партию большевиков.

После февральской революции Василий Константинович с целью ведения антивоенной и антиправительственной агитации записался в размещавшийся в Самаре запасной полк. Солдатам идеи пацифизма пришлись по душе, в дни Октября они всем полком перешли на сторону большевиков, обеспечив установление в Самаре советской власти.

А вот атаман Оренбургского казачества генерал-майор А.И. Дутов (1879–1921) «великой правды большевиков» не признал и взял под свой контроль стратегически важный регион, перекрывавший сообщения с Туркестаном и Сибирью. За что немедленно был объявлен «врагом народа». 26 ноября 1917 года Ленин приказал «оказать трудящимся Оренбужья экстренную военную помощь» (примечательно, что действия генерала одобрил оренбургский Совет рабочих и солдатских депутатов).

Из Петрограда на Южный Урал направился сводный Северный летучий отряд под командованием бывшего мичмана С.Д. Павлова, уже прославившийся тем, что в Могилеве поднял на штыки генерала Духонина; Самара выделила красногвардейский отряд, подкрепленный артиллерийской батареей и комиссаром Блюхером. С приходом отряда в Челябинск большевистский Совет ликвидировал местное учредительное собрание и взял власть в городе в свои руки. Василия Константиновича избрали главой военно-революционного комитета, а в марте 1918 года он возглавил Челябинский Совет и объединенный штаб отрядов, действующих против Дутова.

Весна прошла в боях с «белоказаками», в ходе которых красные отряды вырезали до последнего человека одиннадцать станиц, «наиболее выдающихся своей контрреволюционностью». Оренбурский атаман вынужден был увести свои отряды в киргизские степи. «Совсем уже была наша победа», да мятеж чехословацкого корпуса резко изменил ситуацию. 27 мая чехи захватили Челябинск, а 7 июля генерал Дутов вернулся Оренбург.

К середине июля вся южноуральская группировка красных численностью около 10 тысяч штыков и сабель оказалась во вражеском кольце. В сложившейся ситуации некоторые отряды «идейных» бойцов переметнулись на сторону «белоказачь-ей контрреволюции». Василий Константинович предложил пробиваться в районы, занятые частями Красной Армии.

Под руководством Блюхера и братьев Кашириных, с боями преодолев около 1500 километров, Сводный Уральский отряд в середине сентября 1918 года соединился с частями 3-й советской армии. Кстати, вместе с Блюхером выходил из окружения китайский батальон под командованием товарища Жен Фуче-на, немецкие и венгерские отряды. Отмечая заслуги Василия Константиновича («Переход войск т. Блюхера в невозможных условиях может быть приравнен разве только к переходам Суворова в Швейцарии») ВЦИК наградил его только что учрежденным орденом Красного Знамени № 1. Сводный отряд слился с остатками разбитой белыми 4-й Уральской дивизии, из китайцев сколотили 225-й стрелковый полк. Начальником дивизии стал Блюхер. Армия в это время вела тяжелые оборонительные бои на пермском направлении.

Василий Константинович с командованием справлялся успешно, и в январе 1919 года его сделали помощником командующего 3-й армией, а в апреле — начальником Вятского укрепленного района. После перехода Красной Армии на Восточном фронте в решительное контрнаступление, освобождения от белых Кунгура и Перми, нужда в укрепрайоне отпала. В конце лета из крепостных бригад и Северного экспедиционного отряда Блюхер сформировал 51-ю стрелковую дивизию и во главе ее отправился «догонять» Колчака. В осенних сражениях в районе Тобольска дивизия продемонстрировала стойкость, а комдив — умение ориентироваться в сложной обстановке. 11 ноября дивизия Блюхера вошла в колчаковскую столицу Омск, затем преследовала противника до самого Байкала.

В августе 1920 года 51-ю дивизию перебросили на Южный фронт, в район Каховки, на борьбу с «черным бароном» Врангелем. Дивизия отбила все попытки 2-го армейского корпуса белых ликвидировать каховский плацдарм, сумев отразить даже экзотическую для той войны массированную танковую атаку. В последовавшем 28 октября контрнаступлении Блюхер командовал Перекопской ударной группой, наносившей главный удар с плацдарма. Однако с ходу на плечах противника ворваться в Крым не получилось. Поэтому 7–8 ноября состоялся штурм.

Две бригады блюхеровской дивизии пошли в обход неприятельских укреплений через Сиваш, а две другие, вместе с бригадой махновцев, брали в лоб Турецкий вал. Имея 8-кратное превосходство над противником, красные смяли немногочисленных защитников белого Крыма и ворвались на полуостров. «Последнее гнездо российской контрреволюции» было разорено. За взятие Перекопских и Ишуньских позиций героическая 51 -я стрелковая дивизия, потерявшая три четверти состава, и ее командир были удостоены орденов Красного Знамени. Оставшихся в живых махновцев перестреляли сразу после штурма. Охотой на «батьку» и его «повстанческую армию» Блюхер занимался и в последующие месяцы совместно с конниками Буденного.