Оглянувшись, заметил, что на стенах собралось много народу – всем явно было интересно, как дураков учить будут.

«Арагур?»

«Что? Я теперь по минимуму лезу, – признался Арагур. – Я подумал и решил, что ты был прав. Без трудностей сложно расти над собой».

Тратить время на бесполезную драку совершенно не хотелось. Можно было бы убить их всех разом, чтобы очистить мир от подобного отребья, но я решил сделать все проще.

В данный момент я был одет, как обычный человек. Конечно, качество вещей было гораздо лучше, чем у кого-либо в этом городе. Возможно, еще и это стало причиной нападения.

Вздохнув, я медленно поменял свою одежду на плащ черного жреца. Было забавно наблюдать за сменой эмоций на лицах незадачливых грабителей. Улыбки медленно завяли, в глазах сначала появилось удивление, а потом и отчетливый страх. Несколько человек сразу же отшатнулись, а потом и вовсе отошли подальше, глядя с опаской, исподлобья.

– Ну? – спросил я, обводя людей взглядом. Дрого рядом даже дышать перестал. – Так и будем стоять?

Стоило мне это сказать, как мужчины попытались как можно скорее убраться с дороги. Хм, хорошо, значит, черных жрецов и здесь отлично знают, а главное, боятся.

Хлестнув несильно пегую лошадь, весь обратился во внимание. Обычно в такие моменты и происходит что-нибудь из ряда вон выходящее. Я готовился ловить брошенную в спину дубину или камень, отбиваться от какого-нибудь сумасшедшего, у которого жрецы зарезали на алтаре всю семью, мало ли, что может произойти. Но ничего такого не было. Я даже немного разочаровался.

Выдохнул только тогда, когда мы скрылись в лесу.

– Как это у вас так получается? – спросил Дрого, глядя на меня с огромным любопытством.

– Что именно? – поинтересовался я, немного разворачивая ауру, чтобы с ее помощью следить за местностью. – Менять одежду?

Мальчишка кивнул.

– Магия, – ответил я, приподняв уголки губ в подобии улыбки. – Всего лишь простая магия.

Чем дальше мы ехали, тем хуже становилась погода. Часто дул северный ветер, а дожди шли почти каждый день. Одно оставалось неизменным – лес. Мне кажется, этот мир полностью состоит из старого, замшелого леса.

Лично я из-за погоды особого дискомфорта не ощущал. Мне не было холодно, да и воплощенный плащ из тончайшей резины не пропускал ни капли воды. Насчет веса ничего не могу сказать, так как тяжело мне точно не было.

Дрого же мучился, с завистью поглядывая в мою сторону. Впрочем, мне быстро надоели его взгляды, поэтому я воплотил еще один плащ, сделав так, чтобы он соединялся со мной тонкой нитью. Конечно, далеко отходить от меня в таком плаще Дрого не мог, но если учесть, что мы постоянно находились в одной телеге, то это как-то не критично. Зато пацан после этого перестал сверлить мне спину.

По пути к горам мы только один раз заехали в деревню, чтобы купить крупы. В остальных случаях населенные места старались объезжать стороной. Во избежание, так сказать.

«Нам придется карабкаться наверх?» – спросил я у Арагура, покачиваясь в телеге и не отрывая взгляда от виднеющихся на горизонте вершин.

«Нет, – ответил тот моментально. – Эта дорога приведет вас к перевалу. Там есть вход в подземный город».

«Подземный город? И кто там раньше жил? У тебя действительно какая-то тяга к подземельям».

«А я тут при чем? – вздохнул Арагур. – Я всего лишь отдал их на хранение некоторым людям, а они уже потащили их под землю. Наверное, им казалось, что именно под землей им ничего не грозит».

Я задумался над его словами, признавая их правоту. Люди действительно всегда были склонны прятать что-то ценное под землю, не зря же клады закапывали. Впрочем, если так подумать, то где еще можно спрятать так, чтобы никто не нашел?

«А что по поводу города?» – напомнил я.

«Здесь ничего необычного. Когда-то давно на поверхности шли постоянные войны, вот люди и спрятались под горами. Сначала они просто отыскали сеть пещер, а потом решили, что это отличное место, чтобы переждать бурный период в истории человечества. Да так увлеклись, что остались там навсегда».

«Хочешь сказать, что там и сейчас кто-то живет?»

«Не так много, но потомки тех, кто когда-то вошел в те пещеры, еще остались. Они, конечно, немного изменились, – как-то не слишком уверенно пробормотал Арагур, словно в чем-то сомневаясь, – но это тоже люди».

С одной стороны, мне не слишком понравились слова Арагура, было в них что-то подозрительное. А с другой стороны, хотелось узнать, как повлияло на людей длительное проживание под землей и повлияло ли вообще.

«А сейчас, – заговорил Арагур минут через пять, – думаю, самое время потренироваться».

Тряхнув головой, выбросил из нее все мысли о горах, городе и потомках древних людей. После того, как ко мне присоединился Дрого, я почти всегда начинал тренировку с чтения его мыслей и эмоций.

«Получается уже куда лучше, – заметил учитель. – Еще немного и можно будет пробовать разворачивать ауру по максимуму. А потом и начинать растягивать».

«Растягивать?»

«Конечно. Вообще, ауру можно развернуть хоть на всю вселенную. Просто расстояние между нитями, из которых она состоит, будет громадным. Но сделать это не так просто. Есть некая конечная точка, после которой ауру нужно именно растягивать, а не разворачивать».

«То есть тянуть насильно?»

«Верно. И чем дальше ты ее тянешь, тем сложнее это дается. К тому же действовать нужно осторожно, ведь ауру вполне можно и порвать. А это очень болезненно».

«Ты тоже тянул?»

«А как иначе? Поначалу площадь покрытия составляла не так уж и много. Ты, например, своей полностью развернутой аурой сможешь покрыть ту же Скадонию».

«Ничего себе, – удивился я. – А ты говоришь, не так много!»

«Ты не забывай, что в данный момент я спокойно накрываю весь мир. А это уж точно больше, чем одна не самая большая страна».

«А что будет после?»

«После того, как ты поймешь принцип растягивания ауры, я начну учить тебя сливаться с миром. С твоим опытом и возможностями с этим не должно возникнуть больших проблем».

Я поежился. Одно дело слиться с деревом, а другое с целым миром. Получается, что у мира тоже есть аура. А его тело, значит, сама планета?

«Мне придется погружаться в землю?» – спросил я, пытаясь понять, как это будет выглядеть.

«Не сразу, – успокоил меня учитель. – Для начала ты должен будешь почувствовать, отыскать ауру мира. Потом возможно слияние с небольшими кусочками. Я даже не уверен, что смогу в дальнейшем проконтролировать твое полное слияние».

«Почему?» – заинтересовался я.

«Растянуть ауру не так просто. Чтобы покрыть весь мир, тебе придется постараться. Лет так сто, например. Так надолго в этом мире я задерживаться не собираюсь».