повлияет на меня. Если я продам ему душу, для меня больше не останется надежды, но другого способа найти Башню Сказок просто не существует. Слова согласия готовы были вырваться с губ, когда мое лицо залилось слезами.

Глава 36

Мир Сновидений Фейбл

Джек ударил ножом первого же попавшегося охотника, и остальным ничего не осталось, кроме как вступить в бой. Фейбл разоблачила всех.

Серена вышла вперед и разбросала все хлебные крошки, чтобы Фейбл смогла освободиться от их заклятия. Она встряхнула ее и выбросила все те крошки, которые Фейбл успела насобирать в подол.

— Выслушай меня, — закричала Серена. — Время сражаться. Ты сможешь. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Позже я объясню тебе, через что тебе пришлось пройти с Семерыми Потерянными.

Семеро Потерянных готовились к схватке с нескончаемой толпой охотников в королевских покоях. Самоубийство, не иначе. Фейбл медленно успокоилась, пока остальные уже начали сражаться. Серена защитила ее, пока она приходила в себя. Фейбл заплакала. Даже членство в Семерых Потерянных не уберегло ее от бед. Должно быть, она неудачница, как и ее мать. Она наблюдала за тем, как все в комнате дерутся, особенно Джек Мэдли.

— Кстати, меня зовут Джек Мэдли, — закричал Джек Королеве, вступая в бой с еще одним охотником. — Обо мне когда-нибудь напишут книгу, — заявил он, повернувшись к охотнику лицом. — А вот о тебе вряд ли. Потому что ты умрешь. — Джек ударил его ножом прямо в сердце.

Королева приказала, чтобы ее дочь убрали с глаз долой от всех прочих. Ей было наплевать кто при этом погибнет, а кто останется в живых. Сердце ее дочери было для нее всем… в зловещем смысле, конечно же.

Лэдл начала крошить самых обученных охотников в мире. Убийства были для Смерти нормой. После каждого удара, она оглядывалась и просила прощения у Древа Жизни. Фейбл пришла на ум идея, что Лэдл можно было бы просто одеть свой красный плащ и распугать всех.

Мармеладка оказалась такой же сильной, как и Лэдл… правда, она не могла так ловко обходиться с мечом, однако ей удавалось отлично уворачиваться и защищать друзей от всяческого вреда. Казалось, ее сильная сторона — защищать остальных и Фейбл удивилась, почему.

Зверь тоже убивал по мере необходимости. Он снял капюшон, и Фейбл увидела, насколько уродливым он был. Он был настолько изувечен, что она не смогла долго на него смотреть, даже не смотря на всю свою заботу о нем. Лицо Чудовища уже наполовину убивало, когда кто-либо осмеливался взглянуть на него. Остальное он доделывал голыми руками.

С другой стороны, Серена не была настолько опытной в сражениях, но она была словно обезьяна: прыгала направо и налево. Она убегала и уворачивалась, стараясь не поранить никого всерьез. Она сражалась не мечом, а своей стеклодувной трубкой. То там, то тут, она выдыхала из нее огонь. Она делала это не так уж часто, ведь ей нужен был при этом постоянный источник огня. А еще, каждый вдох стоил ей дня жизни… ну, ее нынешней жизни.

Что касается Фейбл, она оказалась самой слабой из них, даже после возвращения памяти и без хлебных крошек, которые Серене пришлось выбросить. Но Фейбл был лишь на руку ее занудный внешний вид. Большинство охотников мешкали убивать ее. Она выглядела безобидной, словно муха, на которую и сил-то жалко убивать. Фейбл пользовалась преимуществом и наносила удар первой, шокируя противников. Но ее удары едва ли имели значение. Она лишь отчасти ранила охотника и никого не убила. Зато этим самым она выкроила себе немного времени на побег.

Битва продолжалась довольно долго. Зато без ранений. Но какая разница? Как сказал Джек, Семерым Потерянным было нечего терять.

Лэдл на удивление так сильно удалось ранить Локи, что его унесли несколько охотников. Широкая улыбка на ее лице распугала половину тех, кого она еще не поубивала. Она оказалась безумной девчонкой, которая предавалась убийствам без малейших угрызений совести. С чудной улыбкой на лице. Она размахивала косой, будто ложкой.

Мармеладка и Джек сражались спиной к спине, преследуя тех, кто уносил Шу.

— Я люблю тебя, Джек! — воскликнула Мармеладка, спиной к нему.

— Я тоже тебя люблю! — казалось, Джек никогда раньше не признавался ей в любви. — Как на счет того, чтобы кто-нибудь раздобыл лошадей? — сказал он, воспользовавшись моментом, он указал на нескольких крестьянок, которые убегали из замка.

— Я займусь этим, — вызвалась Фейбл. В конце концов, ее главным талантом было убегать. Серена и Лэдл последовали за ней. Снаружи трое из них собрали лошадей, и оседлав их направились обратно к замку. Оказалось, Лэдл сильно ранили.

— Тебе не следует возвращаться, — сказала Фейбл. — Серена и я проберемся внутрь. Чудовище уже вытащил гроб Шу.

— Я с вами, — упрямо возразила Лэдл.

— У тебя же кровь идет, — предупредила ее Серена.

— И что с того? — на лице Лэдл засияла милая и по-своему детская улыбка. — Я же Смерть. Я не умру. — Она замолчала и подумала. — Наверное. — Она почесала затылок.

— Смысл до нее дошел. — Фейбл улыбнулась Серене и они поскакали обратно. Фейбл открылось, что она великолепная наездница. По крайней мере, хоть в чем-то она оказалась хороша.

Джек и Мармеладка все еще сражались спина к спине. Чудовище затащил гроб на свою лошадь. Повсюду была кровь. Было трудно сказать, кто кого ранил. В отсутствии Локи охотники казались слабее обычного.

Они выехали из замка с Шу в хрустальном гробу, который закрепили на двух лошадях, а третьей управляло Чудовище. Но все это лишь оказалось началом безумия. Фейбл знала, что не следовало ей уезжать, тогда как ей нужно было раздобыть Руно Локи. Но она не смогла. Семеро Потерянных стали ее семьей, той самой, которой у нее никогда не было. Возможности все обдумать как следует не представилось, поскольку она совсем недавно повстречалась с ними. Но у нее возникло чувство, что один должен быть за всех, а все за одного. Чувство двухвековой давности.

Шестеро всадников устремились в лес, желая спрятаться за тенистыми деревьями. Ночь пока не наступила, но ветви можжевеловых деревьев закрывали собой свет.

— Куда? — Фейбл погладила свою лошадь.

— В лесной домик, конечно же.

— Но Локи известно о нем, — пожаловалась Фейбл, вспоминая о последнем Дримори Шу.

— Локи ранен, — возразила Мармеладка.

— Благодаря мне! — Лэдл взмахнула косой в воздухе.

Фейбл по-прежнему не нравилась эта идея. Она подозревала, что, не смотря на свою рану, Локи все равно последует за ними.

— Что по поводу остальных охотников? — спросила она.

— Они гораздо слабее в отсутствие Локи, — заявила