дорого продать свою жизнь. Сделать всё, что от него зависит, чтобы те, кто будет сражаться с монстром после него, уж точно прихлопнули бы тварь.

Клешня чудовища сомкнулась на животе Акихито. Принц из последних сил полыхнул жи́вой, обжигая врага. А тот уже тянулся второй клешнёй к голове Акихито…

Глава 24

В небе мелькнула серая вспышка.

И через секунду с небес на землю спикировал «Лунный воитель» со своим бессменным пилотом – князем Новочеркасским.

Два меча в руках Арвина отражали солнечный свет, блики огня и молний, порождённых техниками жи́вы сражающихся внизу людей.

Два меча в руках Арвина, по максимуму усиленные альтерой, отрубили края треугольной головы сарниты. Эти куски упали на плечи твари, а затем соскользнули вниз.

Два меча в руках Арвина легко высекли длинную «мясную башню» из верхней части туловища сарнита. Кровоточащая фигура со шлепком рухнула на примятую траву рядом с изумлённым Акихито и на глазах начала исчезать.

– Знаешь, а ты большой молодец, мой друг, – услышал Акихито весёлый голос Арвина. – Я рад, что ошибся. Что ты не стал упрямиться и сразу сообщил о сарните. Хотя… ты ведь только сообщил, но на помощь не звал. Так что всё-таки я был прав насчёт тебя.

Японский принц удивлённо моргнул.

А затем усмехнулся, покачал головой и сказал:

– Наш главнокомандующий, Его Величество Император Объединённой Земли особо подчеркнул, что информацию о появлении подобных монстров необходимо передавать сразу, – пару секунд Акихито молчал, а затем произнёс: – Спасибо, ты спас мне жизнь.

– Не стоит, дружище, мы же не чужие друг другу люди, – отмахнулся Арвин. Но не сдержавшись, добавил: – К тому же, если бы я это не сделал, Яна бы всем нам открутила головы. А коли бы я выжил, то уже Юля открутила бы лично мне, за то, что её лучшая подруга в трауре. Так что выбора у меня не было. А сейчас давай, приходи в себя. А я, раз уже здесь, с другими космодесантниками пойду немного поуменьшаю поголовье врага.

Акихито молча кивнул. Несколько секунд назад он заметил пронёсшихся по небу бойцов в космодоспехах.

* * *

В общем и целом битва за Варшаву прошла примерно так, как мы и рассчитывали. Враг попытался провести несколько контратак, отвлекая на них наше внимание. Главной же целью врага был наш штаб.

Но силёнок не хватило. Мы все предвидели и приготовили скрытые резервы. Да, в конечном итоге мне самому пришлось сражаться с группой, нацелившейся на наш штаб. Но это, откровенно говоря, потому что у меня чесались руки. Воины справились бы и без меня. Правда, потерь с нашей стороны стало бы немного больше.

Я решил этого не допускать. К тому же без Арвина мне было скучно сидеть в штабе.

Вообще, изначально я планировал дать Арвину подраться, защищая штаб, если враг всё-таки его атакует. И когда нытьё моего лучшего друга мне окончательно надоело, я позволил ему надеть космодоспех и пить кофе уже при полной боевой готовности.

Вот тогда нам и сообщили о сарните…

Арвин был готов, он и полетел, сияя от радости. Справился без труда. Затем мы начали собирать данные, опрашивать Акихито и его ближников. И…

Пришли к выводу, что японскому принцу посчастливилось стать свидетелем уникального явления – перерождение сарнита.

Да, судя по репликам жука, которые передал нам Акихито, и по общей его силе, можно с уверенностью утверждать, что Акихито убил Людомира. И в этот момент в съехавшем с катушек великом княжиче завелась новая жизнь…

Сарнит был голоден. Значит, его запасы рахны были минимальны. Но он сожрал аж целого Гуру, что дало ему силы противостоять Акихито, его Гуру и Мастерам.

Но одного человека, пусть и Гуру, недостаточно, чтобы считать сарнита отожравшимся. Так, голодушку забил немного. И кучу энергии потратил до прибытия Арвина.

А мой лучший друг, после того как получил частицу моей крови, как и я, стал сильнее в обращении с альтерой…

Итог был закономерен.

Мы переиграли врага стратегически. И мы справились с неожиданным препятствием в виде появления прямо на поле боя нового сарнита.

К слову, других сарнитов в битве замечено не было.

По этому поводу вечером третьего сентября, когда мы «обживались» в главном Варшавском замке, у меня состоялся разговор с Аривном.

– Знаешь, Аск, – покачивая в руке бокал с вином, мой друг сидел в мягком, обитом бархате кресле в кабинете бывшего великого князя Варшавского, – я вот о чём думаю все эти дни. Раз уж «старых» сарнитов тут не было, стало быть, напугали мы до трясучки Георга?

Я оторвал взгляд от портрета Германа Казимирова – деда Людомира, и повернулся к своему другу.

– Интересные ты вещи говоришь. Похоже, наши мысли имеют схожее направление. Трусливый жук понял, что шансов удержать Варшаву у него мало и отозвал своё жучье семейство поближе к себе.

Арвин кивнул, задумался на пару секунд, а затем хлебнул вина и произнёс:

– Здесь не любят говорить о победе заранее. Мол, не говори гоп, пока не перепрыгнешь… Ну сам понимаешь, неуверенные в себе люди боятся спугнуть удачу. Прилюдно никого провоцировать не буду, но тебе скажу как есть. Мы победили ещё до начала войны, Аск. Сарниты хотели устроить гражданскую войну на территории России? Нам удалось справиться с этим. Сарниты хотели стравить нас с Китаем? Мы справились и с этим. В итоге те, кто должен был быть нашим противником по плану сарнитов, сейчас вместе с нами бок о бок сражаются против общего врага. Слышал об успехах Сашки Гадова на центральном поле боя?

– Да, – хмыкнул я. – Он и однорукий Гуру Волынский отлично проявили себя.

– Вот… – наставительно поднял указательный палец Арвин. – Как и Ли Синь со своими отрядами. Те, кто должен был быть против нас, здорово нам помогают. Сарниты просчитались. Недооценили умение планетарного принца… хотя теперь уже планетарного императора Аскольда Александрита, решать проблемы и обзаводиться друзьями.

– Всё так. Мы смогли их переиграть, – не стал спорить с очевидным я. – Горстке жуков не справиться с Александритами. Но… К чему ты ведёшь?

– Ни к чему, – пожал плечами Арвин, откинувшись на спинку кресла. – Разве что к тому, что финальная битва будет в Лондоне. Главный жук понимает, что мы не дадим ему житья. И что обязательно захотим избавиться от него. Он будет к этому готовиться… Помнишь, во время битвы с их кораблём и лордом Бекингемом ты был нашей наживкой? В каком-то роде сейчас Георг наживка для тебя.

– И что? – хмыкнул я. – Нам