– Я на тебя поставил, бро. Понравился ты мне. Слишком уверен. Так что подскажу тебе, что и как. А то не хочется денежки потерять. Правила банальные. Можно всё. Но если хочешь выжить, сделай так, чтобы толпа тебя полюбила. Кровь и зрелища, вот ради чего сюда приходят.

– До какого момента идет поединок?

– Поединок, ха-ха, бро, ты что, комиксов про рыцарей начитался? Это бойня, дружок. Тут с тобой цацкаться не будут. С такими вопросами я начинаю жалеть, что поставил на тебя. Твой противник будет не гнушаться подлых приемов, бить по яйцам и глазам. Если сможет сломать тебе что-то, то, поверь, сделает это. Ещё и поглумится. Один парень у нас недавно отжег. Обоссал другого, представляешь? Сначала избил его до полусмерти, а потом нассал. И никто не спешил останавливать бой. Да и врач тебя после ждать не будет. Понял?

– Что тут непонятного.

– Тогда жги, бро. Надеюсь, дерешься ты так же круто, как дерзишь. Уверен, что в маске пойдешь?

– Уверен.

– Твоё право, но учти, тебя этой маской и придушить могут, так что зря подставляешься.

Здесь слишком много людей, чтобы я своим лицом светил. Но я, по понятным причинам, промолчал об этом.

Ведущий мастерски разогревал публику, но так затянул, что я успел заскучать. Наконец, дверь открылась, раздался гудок, и меня выпустили на арену.

Выхожу вперед, щупаю ногами песок, нигде не проседаю, тот хорошо утрамбован. Тут в меня врезается какая-то хрень. То ли кусок хлеба, то ли фрукт. Зрители не скупятся, просовывают руки в сетки и пытаются закидать. Хлеба и зрелищ, мать твою. Сейчас вам будет зрелище.

Зубной выглядит как типичный пацан лет семнадцати. Типичный по местным меркам. На щеке татуировка в виде зубных щипцов, сам он полностью лысый, башка сверкает, брови отсутствуют.

Руки вверх поднял, толпа радуется. Приплясывает, перед людьми красуется.

– Что, вы готовы? – кричит ведущий. – Все сделали ставки? Коэффициент не очень красивый, один к семи против Кано, но вдруг ему повезет? Ладно, кого я обманываю. Впрочем, сейчас узнаем. Да начнется бойня! – орет он особо сильно.

Ещё раз осматриваю арену. Из щели в загоне деталей не разглядеть было. Просторная арена, стенки крутые, и на них шипы торчат. Аккуратнее надо быть, а то и насадить могут. Зал забит до отказа. Людей пару сотен, а может, и больше. Вижу, как они скалятся за прутьями решетки. Но есть и другие гости здесь. В одной из сторон особая зона. Там вместо решетки стекло. Отсюда не рассмотреть, но, судя по мелькнувшего Пиджаку, там ВИП-зона.

Зубной выставляет руки перед собой, пританцовывает, стойки меняет. Перед боем выдали шорты, это единственная одежда, которая сейчас на мне. Парень напротив аналогично одет.

Противник ускоряется, проверяет реакцию. Кулаки его мелькают рядом, я спокойно уклоняюсь.

А потом он взревел, сорвался и протаранил меня, валя на песок. Резкая смена формата драки, обыграл меня. Сверху насел и как давай кулаками обрабатывать.

Удары сыплются один за другим. Жесткие, хлесткие… Хорошо поставленные. То, что нужно.

Урон проходит едва заметный, с таким же успехом он мог бы стену бить. А тот ещё меня сильнее делает. Двадцать секунд проходит, а я как заряженная батарейка.

Ловлю его кулак, когда он замедляется и темп снижает. Захват, дернуть в сторону и вдарить ему в ухо с левой. Дергаю ещё раз, чуть энергии в мышцы, и вот уже он лежит на песке, а я с боку оказываюсь. Хватаю его за руку, использую как опору и коленом в ребра пробиваю. После чего пару ударов в голову.

Но парень умелый оказался, грамотно блокирует, но толку-то… Подлавливаю, и правый кулак прямо в зубы врезается. Есть попадание.

Отскакиваю от него и отхожу в сторону. Даю возможность подняться. А Зубной-то встает, пошатываясь, кровавую пену вместе с зубами выхаркивает.

– Вы посмотрите, что творится, господа! – орет ведущий. – А новичок-то с юмором. Теперь Зубному потребуется… зубной.

Трибуны бесятся, но и смех раздается. Симпатии ко мне переходят. Пока не все, но начало положено.

Зубной оклемался, бросился снова в бой. Без трюков, обрабатывает меня ногами. Лоу-кик у него хорошо поставлен, а у меня хорошо поставлено поглощение урона.

Обмениваемся ударами, действую на равной с ним скорости. Пропускаю часть ударов, часть урона не блокирую, чтобы драка естественно выглядела. Позволяю ударить себя особо сильно по лицу и делаю вид, что поплыл.

Когда Зубной с разгона пытается ударить ногой в голову, чтобы добить, пропускаю его мимо и бью под колено. Тот рухнул, пропахал носом песок. Зрители на трибунах орут восторженно.

Пожалуй, нужно заканчивать. Зубной поднялся, снова лоу-кик, выставляю ногу, и жесткий блок. А с помощью энергии можно контролировать жесткость. Сейчас у Зубного ощущения, как от столкновения со стеной. Вон как захромал, на ногу припал.

Бью в нос, кровь летит, но и тот меня подлавливает, разбивает бровь. Идеально подставился. Драка превращается в побоище – не заботясь о защите, как два остервенелых зверя мутузим друг друга.

Но ломается первым Зубной, как иначе. Вот его повело, силы кончились, и я с разворота пробиваю ногой ему в челюсть. Показывал уже этот трюк, так что никого не удивит. Главное, что он эффектный. Толпа ликует, слышу, как скандируют моё имя.

Отлично.

– Господа! У нас неожиданный победитель! Кано! Кто бы мог подумать, что этот юноша ответит за свою дерзость! Плакать кому-то горькими слезами над потерянными денежками… Пока другие, кто рискнул поставить на тёмную лошадку, будут праздновать славный куш! Следующий бой через полчаса, так что готовьтесь отыграться! В этот раз выйдет некто особенный. Вы его знаете.

Не слышу, кто там против меня выйдет. Захожу обратно и скрываюсь в коридоре, что ведет к комнатам. Там Джо ожидает, довольно руки потирает.

– А ты крут, парень. Семь штук на тебе срубил. Хороший вечер. Но вот в следующий бой на тебя не поставлю. Против тебя Злой выйдет. А он мощнее Зубного будет.

– Мне бы умыться, воды и отдохнуть, – прерываю я словесный поток.

– Не вопрос, ща всё будет, пойдем.

– Что с моим выигрышем?

– Триста пятьдесят кусков. Желаешь получить прямо сейчас? – с весельем спрашивает мужик.

– Нет. Хочу снова на себя поставить.

– Да ты шутишь! Бро, слушай, бери деньги. Врачам заплатишь, они тебя после Злого подлечат. Дело тебе говорю. Хотя зачем мертвецам деньги? Злого редко зовут. Он любит мясо убивать. На то он и Злой.

– Ставь.

– Триста пятьдесят… Бро, меня пугает твоя уверенность. Ты вообще чего-то боишься? Если такой расклад, я тоже на тебя пятерку кину. В любом случае в плюсе окажусь. А ещё массажистку пришлю, хочешь? Напряжение с мышц снимет. Да и сестричку надо бы, пусть в порядок приведет. Бровь зашьет, а то кровью вся морда затекла.