хотела с Марком посоветоваться. Может он посодействует переговорам с графом. После того, как я поняла, что перепутала мужчин, мне все еще было неловко, да и не знала я, как с ним связаться. И не особо хотела.

Чтобы отвлечь девочек, спросила про тень у дома. Элли призналась, что уловила похожую магию, что на скамейке кто-то прятался под скрытом. Но магия была слишком сильной, и только вглядевшись, она поняла, что да, кто-то есть. Поэтому и попыталась спрятать нас, вдруг это за Милаймой пришли? Иначе зачем прятаться под такими сильными чарами? А потом призналась, что ей и до этого казалось, что за домом следит не только она, но девушка не знала, куда смотреть и как узнать это наверняка.

Потом мы снова обсудили, что я вижу магию как-то иначе, не так как все, и решили, что дома потренируемся на проклятии.

А когда мы вернулись, оказалось, что простор для тренировок у нас ого-го какой! Благо, все домашние, которые не могли самостоятельно убрать заразу, прекрасно справлялись с ней с помощью “заряженных” мной предметов – дыма, уксуса и соды.

Вечером, после такого трудового десанта, все так вымотались, что наскоро приняв кто душ, кто ванную, уснули, так и не поговорив.

А вот с утра финансовый вопрос стал ребром.

– Я хочу, чтобы вы помогли мне придумать, как нам заработать денег. Считаю, что неправильно всем сидеть на графской шее, и мы должны найти способ обеспечить себя сами, – озвучила я то, что не давало мне покоя с самого бегства из дома любовницы моего мужа. Я не хочу больше ни от кого зависеть, а хочу иметь собственную твердую опору в жизни. Что и собираюсь провернуть. – Кто со мной?

Все подняли руки, даже Такурн, кучер.

Глава 35. Когда все почти наладилось, но приходит ложка дегтя

Мозговой штурм принес свои результаты, но больше на руку нам сыграло проклятие. Из-за него кожевенный бизнес селян пошел под откос. Выделанные кожи люди просто перестали покупать в страхе, что страшное проклятие, поразившее королевского дознавателя, перейдет и на них.

Пока мы с командой единомышленников перебирали идеи и распределяли, кто чем будет заниматься (благо, если покопаться в голове любой современной женщины, то найдется масса интересных умений), пришел староста Ургач.

Он сообщил, что вчера вечером деревенские вернулись с ярмарки в соседнем городке, ничего не продав. Слухи оказались гораздо быстрее телег с товаром и перекрыли привычный рынок сбыта. Староста потребовал, чтобы я, как управляющая и доверенное лицо графа, решила эту проблему.

Мы как раз составили список стартапов, которые собирались реализовать, пока графу не в голову не пришла “светлая” идея законсервировать поместье. Решили сосредоточиться на сыре (наша с Ратолой закваска в дело пошла), шалях из шерсти каазолов (это животинки, похожие на козлов, но пушистые, у Мариетты обнаружился солидный запас шерсти и желание занять руки, а у меня в голове схемы вязания), анти-проклятийных мочалках (ну а вдруг) и артефактах.

На последнем настаивали девочки, и мы как раз думали, чтобы такое сделать, чтобы уникальное и эксклюзивное, но при этом законное. А тут староста с кожами.

– Сапоги? – предложил Марк.

– Скороходы? – включилась я. – Или что-то типа “кошачьих лап”. А может лучше шапку-невидимку?

Ясно же куда мысль идет, когда под рукой та, что умеет все магически прятать. Но чем больше думала, тем больше понимала, что непростой дар у девочки, и даже опасный.

Пока мы предлагали и записывали варианты, староста мялся-мялся, а потом предложил привозить нам продукты. Местные думали их тоже на ярмарке распродать, а сейчас осталось или нам, или в город сдавать по лавкам, да только там свои поставщики есть и про проклятие тем более все знают.

Так и созрел наш первый бизнес-план. К участию было решено подключить Араду и вести дела так, чтобы поместье с ней ничего не связывало, а то народ тут и правда нервный. Это по продуктам и мочалкам.

А торговым представителем кожевенного производства стал Такурн. Просто старосту и его кожемяк все знали, да и предлагали они не готовые изделия, а куски выделанных шкур. Мы же решили сделать ставку на готовую кожгалантерею. Съездили в деревню, посмотрели ассортимент и качество, пощупали, понюхали, потянули, взяли разных кож на пробу, чтоб посмотреть, как чары лягут, и после раздумий и опытов решили предложить широкой публике… кошельки.

В ходу здесь были монеты разного достоинства и носили их в кожаных мешочках. Идея была в том, чтобы сделать эти мешочки невидимыми для всех, кроме хозяина. Мы планировали предлагать их лавочникам по минимальной цене, но с условием, что те будут рассказывать о других наших предложениях – папках для важных и секретных документов, которые тоже можно сделать невидимыми, и дорожных кофрах для драгоценностей. Причем папки и кофры мы решили делать со временем как магические, так и обычные, а для начала собрать предварительные заказы.

***

Чтобы начать реализовывать наш план, пришлось немало пообщаться с деревенскими, прежде чем мы убедили их в том, что все мы в одной лодке и без нас они пропадут. Потом учили их делать то, что мы задумали. С кошельками-мешочками проблем не было, местные шили их для собственных нужд, просто доработали модель, чтобы никто не понял, откуда они появились. Сделали их типа торбы – круг с усиленным дном и дырочки по краю, в которую продевался кожанный шнурок и затягивался. А с папками и кофрами возились дольше. Папки-то ладно, основу взяли, как у картонных на завязках, тут всех делов, чтобы красиво и аккуратно все было. А вот с кофрами я долго объясняла свою идею. Она в общем-то была простой – сделать красивый стильный аксессуар, со свойствами скрыта. Вот тут было сложнее – сначала придумать, потом сделать пробный образец, зачаровать, да так, чтоб и на ощупь найти было невозможно никому, кроме хозяина, придумать привязку и способ активации. Оказалось, что на Киуроне много что кровью активируется, мне же казалось это не эстетичным и не гигиеничным, так что пришлось изучать основы магии, чтоб придумать, как быть.

Допусти маги могут своей силой активацию провести, а остальным как быть? В общем возились прилично, деревенские успели нам партию кошельков пошить, пока мы все спорили и кофр этот собирали. В итоге активацию сделали по отпечатку пальца, для этого к застежкам маленькую гладкую бляшку