— А машиниста не трогай. Мы почти приехали, и будет некстати, если поезд снова сойдёт с рельсов.

— Есть, капитан, — прошептал призрак.

Не прошло и минуты, как за дверью раздались крики боли. В них угадывалось три разных голоса.

— Он же их не убьёт? Надо бы допросить, — нервно спросила Диана.

— Нет, только слегка покалечит, — ухмыльнулся я.

— За мою сестру можно и не слегка!

Крики боли сменились руганью, а затем раздался и женский голос. А потом дверь щёлкнула, и из-за неё показалась зарёванное лицо девушки, очень похожей на Диану. — Катя! — Диана ринулась к ней обниматься. — Ты в порядке?

— Да… теперь да, — ответила старшая Голицына. — Я так перепугалась.

За спиной девушки раздавались стоны, и я поспешил пройти в вагон машиниста.

— Позовите дежурных магов, которые остались нас сопровождать, — велел я девушкам.

Диана кивнула, не переставая обнимать сестру. А Серёга зашёл за мной следом в вагон машиниста.

Макар резал по ногам, и незадачливые похитители валялись на полу, не в состоянии встать. Отсек, где сидел сам машинист, был огорожен, и в кабину управления поездом вела отдельная дверь.

Пистолет, о котором говорил призрак, валялся в углу. Не знаю, как призрак смог его выбить, но теперь до него точно не дотянется ни один из раненых.

— Кто такие? — спросил я, наклонившись к мужчинам.

— Мы из обслуживания поезда… — со стоном боли ответил один из мужчин.

Выглядели они не как охрана, и не как работники поезда. Скорее, как три наёмника.

— Ещё раз соврёшь, и больше говорить не сможешь, — я натянул на лицо злобную гримасу.

Нравилось мне пугать врагов. Но сейчас, после работы Макара было не столь интересно. Мужики, судя по их лицам, уже были готовы всё рассказать, лишь бы их только не убивали.

— Ладно, ладно, мы всё расскажем. Только не надо больше летающего оружия! — завопил бородатый мужик.

Так они даже не маги! Раз увидели только шпагу, которую Макар делал материальной на несколько секунд.

— Слушаю, — строго сказал я.

— Короче, нам на станции десять тыщ дали, чтоб мы машиниста вырубили… Но ток к нему направились, столкнулись с этой девчонкой.

— Она услышала ваш план, и вы решили её похитить?

— Ну да! Она бы всем рассказала, и вторые десять тыщ мы бы не получили.

— М-да. Ладно, дальше уже не я буду с вами разбираться.

Трое видящих магов из отряда полковника подоспели уже через пять минут. Увидели корчащихся от боли и залитый кровью пол. А я быстро пересказал, что узнал.

— Мы разберёмся! Поезд доедет до Иркутска в целости, за это можете не переживать, — заверил меня старший по званию из дежурных.

— Да я не сомневаюсь, что доедет. Но где эти трое прятались всё это время? — я спрашивал у видящих, но смотрел на раненых.

— Да здесь мы и прятались. Машинист из своей кабинки не выходит, — признался третий. — Мы всё расскажем, только позовите лекаря!

— Фиг вам, а не лекарь! — бросил ему дежурный маг.

— Так, ну дальше вы сами разберётесь, — ответил я, выходя из вагона. — И надеюсь, теперь у машиниста будет нормальная охрана.

— В этом можете не сомневаться! Я лично останусь здесь до прибытия! — заверил меня тот же дежурный.

Этому человеку полковник лично отдавал указания, когда мы пересаживались на другой поезд. Поэтому не было повода не доверять ему.

Пусть разбирается, кто планировал устроить аварию на этот раз. Ему же за это платят, а не мне.

Мы с Серёгой хотели вернуться в свой вагон, но были задержаны в третьем, причём самым наглым образом.

Вот как пройти мимо дам, когда они жаждут выразить свою благодарность?

— Алексей Дмитриевич, хочу принести вам и вашим привидениям огромную благодарность за моё спасение, — учтиво начала старшая из сестёр. — Как только появится связь, я смогу сообщить отцу о произошедшем. И будьте уверены, он не оставит вас без награды.

— Мне не нужна награда, так ему и передай, — улыбнулся я девушке. — И можно на «ты», раз мы уже познакомились. Ни к чему здесь эта официальность.

— Конечно, как скажешь. Я передам отцу, и он сам с тобой свяжется, если на то будет повод. Мы не привыкли оставлять спасителей без награды.

— Значит, я буду первым.

Катя ответила мне милой улыбкой. И теперь я понял, почему её называют божьим одуванчиком. В отличие от оторвы-Дианы, Катя создавала впечатление очень добродушной и милой девушки.

— Как не нужна награда? — удивилась младшая из сестёр. — Впервые слышу, чтобы простолюдин отказывался от награды!

— А ты попробуй посмотреть мимо моего статуса. Не всем простолюдинам нужны деньги, — ответил я Диане.

— Но… Почему? — она искренне не понимала. — Ты же можешь просить что угодно. Не только деньги.

Вот сейчас было бы забавно ответить, что князь Голицын мне и безо всякого спасения свою дочь в жёны предлагал. Но я пока держался легенды об Алмазове Алексее, обычном кадете из Смоленского училища, который первый смог приручить регата.

— Мне ничего не нужно, — улыбнулся я девушкам.

А медальон на груди снова раскалился.

Обе сестры с недоумением смотрели на меня, словно я сам стал призраком.

— Ну, если настаиваете на награде, то давайте в магическую настолку сыграем. Как раз партию успеем до конца пути, — я нашёл способ развеять возникшее неловкое молчание.

— О, это хорошая идея! — подхватила Диана. — У нас есть «Затерянный город» и «Подводный мир».

— «Подводный мир».

Мы расселись за столом, и почти до самого конца пути играли в настолку. А из третьего вагона Макар с лёгкостью мог следить за машинистом. Он же рассказал, что нападавшим-таки оказали помощь, но связали. Сразу по прибытии их должны передать полиции. А у машиниста теперь крутиться трое дежурных.

В четыре часа дня я сошёл с поезда на вокзале в Иркутске. Ох, а здесь было гораздо холодней, чем в Москве или Смоленске!

Нас встретили сопровождающие с табличками названий училищ. Они и отвели к бронированным автобусам, которые ожидали нас на парковке вокзала.

— Ну, наконец-то! Финишная прямая, — радостно сказал Костя и поднял чемодан Дины на полку для багажа.

— Ты рано радуешься, — ответил ему Виталик.