этим долбодятлам палить в дракона».

Утром стал известен нанесенный ущерб и количество погибших.

К моему удивлению принц оказался жив и здоров, хотя первая же «бомба» упала рядом с его шатром, но несмотря на то, что в том месте выгорело пятно с четверть гектара, сам принц не пострадал, чего не скажешь о большей части его свиты. Рыцарей тоже погибло, сравнительно не много всего около полусотни, зато солдат и обозников умерло почти полторы тысячи человек. Главным образом люди погибли от ожогов или отравления продуктами горения. Но самые большие потери понесли китайцы, именно их склад боеприпасов попал под напалмовый плевок и сдетонировал. Взрыв убил или ранил большую часть китайской группы, одним махом лишив нас трёх десятков игроков. Досталось и американцам, у этих потери были поменьше, но десяток игроков просто погибли в огне, ещё столько же получили ожоги разной степени тяжести.

«А ведь если верить магистру, до горного хребта где обитает дракон, ещё два дня пути, а это значит нам нужно пережить ещё две ночные бомбёжки. Боюсь не многие доживут до финального боя».

Через пару часов, когда забрезжил рассвет из главного лагеря вернулись Лимба с Довакином, принеся ещё немного информации. Оказалось выживание принца и такие маленькие потери, как, и быстрая победа над пожарами, это всё заслуга магов. Каким-то образом чародеи смогли частично защитить лагерь от выгорания и помочь потушить драконье пламя.

«Что то у меня появились серьёзные сомнения, в удачном исходе нашего предприятия».

Вспомнив взрывы ракет под брюхом чудовища, что не причинили ему никакого вреда, я пошёл к магистру за разъяснениями. Магистра Эйнарта я застал распекающего группу людей с усталыми лицами в длинных одеждах, причём в выражениях старый маг, не стеснялся. Орал он на магов на местном языке, который я понимал ещё очень плохо, но всё же из его воплей уяснил, что магистр ставит в вину своим коллегам, внезапный налёт дракона, который они проспали. Забегая вперёд, уже из разговора с самим магистром узнал, что оказывается маги по очереди, должны были постоянно мониторить небо, но расслабившись без контроля, в это время сам магистр беспробудно пьянствовал со мной, просто забили на свои обязанности.

«Вот, что значит школа».

С завистью подумал я о магах.

«Какое разнообразие заклинаний. Не только боевые, но и поисковые и судя по тому, как лихо они справились с горящим „напалмом“, ещё и противопожарные. Аж зависть берёт»!

Матерно распустив своих подчинённых маг вполне дружелюбно кивнул мне как старому приятелю и пригласил в свой шатёр. Естественно не обошлось без небольшого презента в виде так полюбившегося чародею бутылки вина. Приняв на грудь, старик порозовел и охотно пустился в подробные объяснения, о неуязвимости дракона. Оказывается у старых драконов есть, что то вроде магического щита, но с особенностями. Если в течение долгого времени дракон не получает урон, щит постепенно набирает силу и делает своего обладателя буквально неубиваемым.

«Щит с накопительным эффектом, любопытно».

Но любое попадания в дракона, даже простого камня брошенного рукой, по немногу просаживает щит.

После того, как щит спадёт, шкуру дракона можно будет прорубить простым мечом.

— Именно для этого мы тащим с собой пять тысяч лучников.

— А зачем тогда все остальные, вроде кучи бесполезных в предгорьях рыцарей, копейщиков и этот раздутый обоз, набитый шлюхами.

Маг хитро улыбнулся.

— Не ужели не догадался.

Почесав в затылке, но так и не дождался появлений новых идей.

Видя мои затруднения Эйнарт рассмеялся и ответил.

— Весь этот бесполезный сброд нужен, только для того, чтобы дракону было кого жечь. Согласись куда легче защищать небольшую группу людей, когда твари есть кем заняться по мимо нас.

— Однако!

Успокоенный словами мага вернулся к своим людям.

Глава 14

Несмотря на ночные приключения, выдвинулись мы в путь всего лишь с часовым опозданием, что при общем бардаке было не малым достижением. Из любопытства сходил взглянуть на остатки китайской группы. Мо выжил, хоть и получил серьёзные ожоги и сейчас отлёживался в единственной уцелевшей повозке, которую кстати выжившие игроки тащили сами. Тягловая скотина у них погибла при пожаре. Так же невезучим азиатам пришлось оставить в степи почти все боеприпасы и вооружения, так как для них не осталось места, всё заняли раненные. Покинуть контракт раненные тоже не могли из да недостаточного системного рейтинга и высого уровня контракта.

Увидев меня, от группы азиатских игроков отделился незнакомый игрок, Синего статуса с ником Хунг и пошёл ко мне. Остановившись в нескольких шагах, игрок неожидано поклонился и на почти чистом русском произнёс.

— Я рад приветствовать Первого чемпиона земли.

Его радость оставила меня равнодушным.

Как и заверение в вечной дружбе и сотрудничестве, это при том, что я неоднократно предлагал китайцам поработать вместе, но мне даже не отвечали.

В какой-то момент, я даже ожидал, что велеречивый азиат, скажет, что русский с китайцем братья на век. Но как я и предполагал свелось все к тому, что мне предложили повесить на себя часть раненых китайцев. Кстати для этого пришлось бы выбросить приличную часть боеприпасов.

— Что вы можете мне за это предложить?

Доброжелательная улыбка словно силиконовая маска, сползла с лица, азиата, оставив равнодушное лицо с холодными глазами.

— Десять миллионов долларов.

Сходу начал торг Хунг.

— Деньги меня не интересуют.

К счастью китаец не стал меня раздражать увеличивая сумму или предлагая перебраться в Китай, где я буду жить как король. Быстро смекнув, что меня интересуют, только системные ценности, предложил несколько единиц оружия редкого ранга и одно эпического.

— Это не серьёзно.

— Пятьдесят тысяч ОП, но только после прибытия на землю.

Поняв, что у них ничего нет, отвернулся.

— С некоторых пор я не доверяю китайцам.

«Теперь то вы мне нафига, когда я уже сам все вопросы утряс, полезные знакомства завёл и нужные сделки заключил. Нет, халявщики мне не нужны».

Оставив растерянного игрока пошёл к американцам. У этих дела обстояли по лучше, они умудрились сохранить повозки и волов, при этом им хватило места разместить своих раненых, не выбрасывая боезапас.

«Китайцем тоже не бросились помогать, видимо в цене не сошлись».

Бутчер был жив и здоров, но без настроения, бросив на меня мрачный взгляд прошёл мимо.

«Не очень то и хотелось. Всё-таки личное у него перевесило общественное, а это может выйти боком всей его группе. Конечно с его сестрой получилось неприятно, но нет смысла плакать по утекшему молоку, сделанного уже