Тарахтя дизельным двигателем, подошла самоходная баржа. С неё начали сгружать белые пластиковые контейнеры. В неводе, максимально подтянутым к берегу, из-за бьющейся в нём рыбы, даже не было видно воды. Пока одни рыбаки придерживали края сети, другие, вместе с экипажем баржи, принялись укладывать улов в контейнеры.

Среди рыбы, царило разнообразие: сазаны, зеркальные карпы, судаки, щуки, жерехи, толстолобики, крупные окуни, чехонь и другие виды. Поскольку ячея в неводе была крупная, мелочи попадалось мало, да и ту выбрасывали в реку.

Сбор и погрузка улова на баржу — труд тоже не из лёгких. Мокрые и измученные, рыбаки не раз прикладывались к живцу. Наконец заполненная баржа двинулась к стабу. Вытащенный на берег невод, стали чистить от набившихся водорослей и другого речного мусора. Дав работникам немного отдохнуть, Синдбад позвал их на второй заход.

После него и загрузки второго рейса баржи, бригадир рассчитался с наёмниками, выдав каждому по пять споранов и бутылке водки (видимо, со своими рыбаками, у него были другие расчёты). Затем предложил желающим взять с собой рыбу и выложил стопку парусиновых мешков. Сварной сначала не хотел возиться с уже надоевшими тушками, но, стадный инстинкт переборол апатию. Глядя, как его недавние коллеги с упоением выбирают рыбин покрупнее, он тоже взялся за мешок.

Высаживая его на пляжном причале, Синдбад поинтересовался планами на послезавтра, так надо будет снова тянуть невод. Рейдер ответил, что посмотрит по обстоятельствам. Бригадир помог вытащить мешок с уловом и попрощался.

На переходе, Сварной пожалел, что набрал рыбу. Каждая ступенька нелёгкого пути, давалась с трудом. Каждый раз, переставляя на них мешок, при этом стараясь крепко держаться за перила, мужчина задумывался о том, чтобы бросить улов.

Он всё-таки добрался с мешком до домика. Лариса улыбнулась, когда увидела соратника. Мокрый, чумазый, уставший, с торчащей бутылкой из кармана и мешком с рыбой.

— Как рыбалка? — спросила женщина.

— Как видишь… — выдавил рейдер и рухнул на стул под навесом.

— Сейчас Эльвире насчёт обеда позвоню. Потом, сходим на пляж?

— Иди одна — если хочешь. А я — жратки и спатки…

Возник вопрос, что делать с добычей. Появившаяся с обедом заведующая, осмотрела рыбу и предложила её купить за три спорана. Сварной согласился не торгуясь и добавил два спорана, таким образом расплатившись за вторые сутки проживания в секторе. Правда, пришлось по-джентельменски относить мешок до кухни.

Он спал, когда его деликатно разбудила Лариса. Подняв голову, мужчина сонно уставился на неё.

— К тебе гость, — тихо сказала женщина.

— А, Водолаз…

Под навесом сидел крупный короткостриженый шатен с лопатообразной бородой. Длинный прямой нос, квадратная челюсть, пристальные серые глаза. Одев в джинсовые шорты, синюю клетчатую рубаху, на ногах шлёпанцы. На груди — открытая кобура с пистолетом «Десерт Игл» и рация в кармашке. Поднявшись с жалобно скрипнувшего стула, мужчина шагнул к рейдеру и протянув руку, пробасил:

— Здорово, коллега!

— Салют, — ответил Сварной на слишком крепкое рукопожатие гостя. — Тоже сварщик?

— Не! Я — Партократ, глава стаба.

— Крутой визит!

— Я только сегодня узнал, что в Линейном гостит глава Солнечного. До вашего стаба я ни разу не добирался, а вот в соседнем Зелёном пришлось, в больничке поваляться. После спарринга с лотерейщиком. Далековато вы от дома забрались!

— Не по своей прихоти.

— Уже знаю вашу историю. Чем-то смогу помочь? В меру своих возможностей, конечно.

— Нам бы хотелось попасть на ближайший караван до Прилучного. Это одна из наших точек маршрута.

— В Прилучный… Кажется, на днях пойдёт. Обязательно посажу на него!

— Сколько это нам будет стоить?

— Ты хочешь меня обидеть?

— Нет.

— Тогда ни слова об оплате.

— Понял.

— Как вообще жизнь в ваших краях?

— До того как нас похитили, там всё было отлично. Надеюсь, к нашему возвращению — ничего не изменится.

— Да, институтские ещё те твари. Сколько же вреда от них! Как у вас в стабе в плане безопасности?

— Я бы сказал, что на высоте. Шурави хорошо следил за этим, да и я потом кое-что добавил, благо, с финансами был порядок.

— На нас сильно не нападают. Так, всякая мелочь и атомиты. Нет желания покататься на вертолёте?

— Э-э… Зачем?

— Предлагаю устроить тебе воздушную экскурсию по стабу, а заодно, может чего присоветуешь в плане безопасности. Когда ты ещё на вертолёте покатаешься?

— Последний раз катался — позавчера утром. На институтском. Правда, заодно в пространственном кармане.

— Ясно. Согласен на прогулку?

— Поехали.

Партократ достал рацию и вышел из-под навеса. Включив, громко заговорил:

— «Птичник», приём! Пришлите ко мне «стрекозу!» Куда? В четвёртый гостевой сектор! Жду!

Глава предложил взять за компанию Ларису. Ту долго уговаривать не пришлось, поскольку по её словам, она просто кайфует от высоты. И неважно, горы это или воздушный транспорт.

Минут через десять послышал гул вертолётных турбин и стрекот лопастей, а потом показался сам Ми-8. Взметая пыль с булыжной площадки сектора и заставляя парусить тенты навесов, летательный аппарат произвёл посадку. Не глуша турбины, пилоты дождались загрузки пассажиров и тут же взлетели.

Глава 32

Кроме пилотов, в вертолёте находились четверо автоматчиков, а также двое пулемётчиков, дежуривших по бортам за американскими крупнокалиберными «Браунингами». На подвесках Ми-8, крепились четыре пилона с НУРСами. Для транспортного аппарата, вооружение более чем грозное.

Вертолёт прошёл над одной стороной стаба, затем над другой. Потом сделал облёт речных берегов. Произвёл посадку в центре Линейного, у штаба главы. Вскоре гости сидели с ним в кабинете и пили кофе. На столе была расстелена карта стаба и окрестностей.

— Что это за высотка? — уточнял Сварной у Парторга, указывая на холм за левым берегом реки. — Есть ли там какие позиции?

— Там есть только «секреты», — пояснил глава. — На ночь их снимаем.

— Зачем?

— Для безопасности бойцов. Мало ли какая стая налетит.

— Стая — это одно. А если за сменкой-пересменкой бойцов будет следить враг? Он