брат Гаврила, наша с тобой.

Поют.

Ходят кони над рекою,

Ищут кони водопою,

А к речке не идут:

Больно берег крут…

В избе поет Варвара, ей подпевает часовой — Левка.

Ни ложбиночки пологой.

Ни тропиночки убогой —

А как же коням быть?

Кони хочут пить…

Левка

Душевная песня… как раз про нас. Что вы с Бумбарашем, что я — возле воды ходим, никак не напьемся. А в песне дальше как? Кони-то напились — нет?

Варя

Выпусти меня — допою.

Левка

А что Василь Иваныч скажет?

Варя

А что ты Бумбарашу скажешь? Ведь он за мной вернется. Может, ты и его на расстрел поведешь?

Левка

Ладно, на расстрел… Ну хорошо, убежим мы с тобой — куда? Как? Голодные, холодные, без копейки?

Варя

Голодные, зато свободные.

Левка

Неужели твой бандит ничего на черный день не при —

пас?

Варя

Как же не припас. Припас…

Левка

Где?

Варя

Да не надо мне его золота.

Левка

А кому надо? Никому не надо. Ты только скажи: где?

Варя

Ну, там… на чердаке, под стрехой.

Левка (распахивает дверь)

Журавль, по небу лети! Корабль, по морю иди!

Ты погоди меня, я мигом обернуся! Там есть награда

для меня, а где засада на меня — я не боюся! Я увернуся!

Журавль по небу — ку-ку!

Крадется Левка за золотом на чердак.

А тут на пути и встал перед ним Василий Иваныч с

наганом в руке.

Василий Иваныч

Ку-ку! Золотишко ищем? Так мы его еще вчера реквизировали. А вот ты пост покинул, почему? Молчать! Выпустил бандитскую жену. Она указала, где золото, — и ты выпустил. По условиям военного времени это как называется? Измена. Молчать!

Левка

Ой-ой-ой! (Кинулся бежать.)

Василий Иваныч (целится)

Именем Третьего Железного Единого Непобедимого —

ну, и так далее, а то уйдет…

Левка

Варя! Беги!

Выстрел. Левка падает. Над ним склоняется Бумбараш.