не станет какое-то время.

Шучу, теперь до самого отъезда.

Хоть и просились они со своими попрощаться, я сурово отказал, ни к чему провоцировать народ своими несчастными рожами.

– Будете хорошо воевать у маршала, может еще и вернетесь обратно в город, когда кровью вину искупите в боях с королевскими войсками. А пока – извиняйте и топайте быстрее, у вас теперь статус совсем другой, как у людей с пониженной социальной ответственностью! – ответил на все их просьбы.

– Барахло ваше пусть воины соберут и передадут в замок, там к маршалу переправим.

Так что перебрались на тот берег и поехали в замок, где уже нас ждет куча дел.

Наемников размещают понемногу в селах, учеба идет нормально, Олег присмотрел в замке один из складов под размещение производства арбалетов.

Склад послали народ перегрузить и снова подходящее к концу срока хранения отправили продаваться на рынок в Жомбург. Там, естественно, купцы клеперские все и скупили без торга, узнав, что с этого товара из замка пошлина не платится.

Вот, вырабатываем понятные всем правила новой жизни, как торговать и работать с прибылью. И долю обязательно контролирующему органу отдавать.

Поговорили с нашим кузнецом, поставили ему задачу и вскоре список нужного для закупки добра начал активно заполняться.

Проехались еще раз по деревням, кинули клич на плотников и кузнецов, зимой особой работы нет, а мы деньги приличные обещаем и кормежку с проживанием.

Так что пришло на следующий день с десяток мужиков в замок, готовых месяц-два поработать. А может и больше, если деньги будем хорошие платить.

– Я точный состав металла для луков на арбалеты знаю до доли процента, да и с температурами полностью в курсе. Печи местные для такого дела подойдут. Тетиву будем из льна и кожи плести, с выделкой сухожилий уже поздновато заморачиваться. Она служить будет поменьше, зато, и стоит копейки.

– Что-то арбалеты у тебя больно мощные, как натягивать будешь? Приспособу варить из прутка? – сомневаюсь я.

– Конечно, сами арбалеты такие убойные без гусиной лапки не сработают, как супероружие. Зато, и лупить будут на сто пятьдесят метров убойно. По коннице два залпа успеют, по пехоте целых пять раз выстрелят с расстояния, – хвастается Олег.

– Если сделать таких штук двести, так мы каждого второго сможем вооружить? – прикидываю я возможности производства.

– Ну, двести мы сделаем к концу весны. Нужно только, чтобы кузница новые инструменты приготовила, с ними работать гораздо проще. Это на пару дней делов всего.

Так, вечером, после долгих разговоров с кузнецами, Олег принес список всего, чего не хватает.

– Мужики говорят, что придется ехать в Клепер, только там можно купить все нам нужное, – сообщает он мне.

– Не проблема, нужно – съездим. Заодно проведем разведку, присмотримся к городу. Если его взять под себя, проблемы с армией короля исчезнут. Придется им сначала его штурмовать, а это дело сложное. Если поставить там гарнизон сотен в пять и снабжать их с нашей стороны, – мечтаю я вслух.

– Штаны порвутся, до него три дня пути, километров сто двадцать, значит. На такую территорию нужно армию только тысячи в три иметь, где ты их за полгода наберешь? – недоверчиво говорит мне Олег.

– Да прав ты. Не стоит Норля таким просторами озадачивать, ему бы с городом и замками справиться без нас. Ладно, сами прокатимся, прикинемся крестьянами с предгорий и Кфету довезем до Клепера. Посмотрим, что она там сможет узнать.

В общем, столяров и кузнецов озадачили работой по чертежам Олега, сами нагрузили двое саней мешками с вяленой рыбой и зерном по минимуму, взяли с собой Кнопфа и еще одного охранника. Они едут на лошадях, как нанятые по-настоящему зажиточными мужиками, то есть, нами, чтобы не отняли так просто ценный в условиях постепенно наступающего весеннего голода груз.

Купцы из Клепера доложили, что обоз с продуктами для армии пришел недавно.

– Только там, ваша милость, всего на месяц продуктов, чтобы прокормить все две тысячи солдат короля. А они уже все вокруг сильно объели, реквизируют продукты и бумажки с обязательством заплатить выдают.

– А вы как же еду возите в город? – удивляюсь я.

– Нет, тех, кто завозит продукты в сам город, тех не трогают, не совсем еще с ума сошли. Только тех трясут, кто жратву спрятал и не продает.

За нами следом едут пятеро арбалетчиков и ведут для нас лошадей на всякий случай, если придется глушить солдатиков и удирать из города.

И такой вариант предусмотрен в моем плане.

Сначала сани отправляем вперед, на них размещаем арестованных и через полдня мы добираемся до первого замка с нашей стороны. Теперь там уже не лазарет, все, кто смог выздороветь, уже выписаны, кто не смог – похоронены.

Теперь там расположен хороший гарнизон под командой знакомого нам дворянина. Ему одному приходится разрываться на обоих дворянок-вдов, зато, крестьяне у него хорошо вооружены и выглядят вполне довольными жизнью.

Ему я передаю приглашение для воинов маршала посетить завоеванную Скалу и сдаю всех арестантов:

– Делайте с ними, что хотите. Воины хорошие, однако, нам не подошли, – только и говорю про мужиков, растирающих прежде связанные руки.

– Доложу маршалу о вашем предложении, думаю, сразу воинов отправим к Мастеру Норлю, – услышав о такой возможности, прежде надменный дворянин быстро вернулся на землю.

Понятно, что арестанты все расскажут тому же маршалу, как у нас обстоят дела на Севере. Зато, про наши расклады и службу при замках они ничего не знают, да и не жду я с этой стороны никаких проблем от отрядов маршала. С жратвой для своих воинов у него, конечно, хреновато дело обстоит, только, денег наверняка, тоже лишних нет, чтобы что-то покупать у нас.

Ну, мы бы у него самих солдат купили, только, он точно не продаст, поэтому подождем исхода первых схваток остатков крестьянской армии с королевскими войсками. По итогу и станет понятно, помогать маршалу или просто подождать, когда беглецы его разбитого войска добегут до Жомбурга.

Можно сказать, что благое дело сделали, понизили за счет своих идей численность его армии на полторы тысячи человек, теперь они не так объедают свою округу.

После передачи предложения и арестантов сделали небольшой круг, чтобы объехать вторую крепость и потом два дня держались самого начала предгорий на своих санях. Весна несмело вступает в свои права, укатанный снег на дорогах днем подтаивает, ночью снова примерзает, поэтому нам нужно торопиться, чтобы не остаться с санями на глиняной дороге.

Кфету с собой не повезли, решили, что будем так слишком привлекать ее смазливым личиком внимание к себе, не