мчится вперед, в то время как Изабелла продолжает стрелять позади меня.

Когда я увеличиваю расстояние между людьми Сони и нами, Изабелла откидывается на спинку сиденья и перезаряжает пистолеты.

— Привет, Дмитрий, – говорит Изабелла. – Скучал по мне?

Он усмехается.

— Нет, но спасибо за прикрытие.

— Просто отплачиваю за услугу.

Уголок моего рта приподнимается, затем я говорю:

— Малышка за твоим сиденьем – Ана. Ана, это Дмитрий.

— Я так и думала, – говорит Ана.

— Оставайся на месте, – говорит Изабелла Ане, затем хватается за мое сиденье и наклоняется вперед. Ее запах доносится до меня, когда она спрашивает. – Куда мы идем?

— На аэродром, а потом домой, – отвечаю я.

Я все время оглядываюсь назад, чтобы убедиться, что у нас нет слежки, пока мы не доберемся до аэродрома. Я останавливаю внедорожник на стоянке, и мы все выходим из машины.

Ана держится чуть позади Изабеллы, пока мы все идем к частному самолету.

Поднимаясь по ступенькам, я задаюсь вопросом, как познакомились Изабелла и Ана. Я предполагаю, что она одна из девушек, которых спасла Изабелла, но я не могу понять, почему она оставила ее у себя.

Дмитрий закрывает за нами дверь, прежде чем пройти в кабину пилота.

Изабелла и Ана снимают свои рюкзаки и, усевшись, пристегиваются ремнями. Я сажусь напротив Изабеллы, и мой взгляд останавливается на ней.

Когда она поднимает глаза и видит, что я пялюсь на нее, она бросает на меня вопросительный взгляд.

— Все еще ненавидишь меня? – Я спрашиваю.

Ее глаза прищуриваются, глядя на меня.

— Ты же знаешь, что между любовью и ненавистью тонкая грань, – поддразниваю я ее. Мой взгляд скашивается на Ану. – А ты как думаешь, малышка? Простит ли меня Изабелла?

Ана впервые встречается со мной взглядом, просто пожимая плечами.

Я вижу, что мне предстоит проделать большую работу, чтобы завоевать доверие Аны.

Мой взгляд возвращается к Изабелле.

— Есть еще более тонкая грань между правдой и ложью.

— Очевидно. Ты овладел этим искусством, – бормочет Изабелла.

— Точно так же, как и ты, – говорю я, и это заставляет Изабеллу пристально посмотреть на меня.

Что сейчас важно, так это то, что я забираю Изабеллу домой.

Одна победа за раз.

Пока Дмитрий везет нас обратно в Лос-Анджелес, я поочередно смотрю то в окно, то на Изабеллу. Мои глаза продолжают возвращаться к ней.

Спустя три часа полета Ана, кажется, наконец расслабляется и начинает клевать носом. Изабелла прижимает голову Аны к своему плечу и шепчет:

— Поспи немного. Я разбужу тебя, когда мы приземлимся.

Я наблюдаю за взаимодействием двух женщин, и то, как заботливо и любя Изабелла относится к Ане, снова согревает мое сердце.

Жизнь намного проще, когда у тебя есть кто-то, кого ты можешь назвать семьей.

_______________________________

ИЗАБЕЛЛА

Полет в Лос-Анджелес испортил мне настроение.

К тому времени, когда мы добираемся до особняка Алексея, я чувствую себя опустошенной и измотанной. Я держу Ану за руку, больше для себя, чем для того, чтобы поддержать ее.

Я использую Ану как щит, чтобы держать Алексея на расстоянии, и это заставляет меня чувствовать себя плохой подругой.

Потом я вспоминаю тот факт, что Алексей пришел за нами. На нас бы напали, и неизвестно, смогла бы я вывести нас из дома живыми.

Алексей мог бы оставить меня на произвол судьбы, но он этого не сделал. Это должно что-то значить. Ведь так?

Затем мне приходит в голову мысль, что Алексей берет солидную сумму за свою защиту, и мой взгляд устремляется на него.

— Сколько я тебе должна? – слова вырываются у меня, когда мы входим в дом.

Алексей усмехается.

— Хмм… Я дам тебе знать.

Я бросаю на него свирепый взгляд.

— Не играй со мной в игры.

Алексей останавливается и подходит, чтобы встать прямо передо мной. Его пристальный взгляд становится напряженным, когда его глаза встречаются с моими.

Совсем другое дело встретиться с ним взглядом после того, как ко мне вернулась память, зная, какой силой он обладает. Это пугает, заставляет меня чувствовать себя неловко вместо того, чтобы быть сильной.

Пальцы Аны сжимаются вокруг моих, и я ободряюще сжимаю ее.

— Сколько? – Я требую. У меня есть двадцать миллионов, которые я украла у своей матери за последние два года. Я заплачу все, если это будет означать, что я не в долгу перед Алексеем.

Он наклоняет голову.

— Я хочу время в качестве оплаты.

На моем лбу появляется морщинка.

— Сколько времени?

Уголок его рта приподнимается в горячей ухмылке.

— Час наедине с тобой.

Ана крепче сжимает мою руку, и это заставляет меня спросить:

— Только чтобы поговорить?

— Конечно, – бормочет Алексей, и затем в его глазах внезапно вспыхивает гнев. – Я оскорблен тем, что ты вообще спрашиваешь.

Мгновенное сожаление пронзает мое сердце, потому что я знаю, что Алексей не потребует ничего интимного. Если он возьмет меня силой, это его не возбудит.

Для Алексея главное, чтобы я добровольно подчинялась, и он получал от этого власть.

— Я не хотела тебя обидеть, – говорю я, затем соглашаюсь. – Один час.

— Сейчас, – требует он, а затем направляется вверх по лестнице. – Устрой Ану в одной из комнат для гостей.

Я тащу Ану вверх по лестнице и наблюдаю, как Алексей заходит в свою комнату, а я направляюсь в гостевую комнату рядом с его.

Закрыв за нами дверь, я поворачиваюсь к Ане.

— Здесь мы будем в безопасности.

Ана кивает, оглядывая комнату.

— Иди прими душ, пока я поговорю с Алексеем.

Взгляд Аны устремляется на меня.

— С тобой все будет в порядке?

Я киваю.

— Лучше покончить с этим разговором как можно скорее. – Я открываю дверь и говорю. – Постарайся расслабиться.

Ана кивает, ставя свой рюкзак на пол.

Я закрываю за собой дверь и иду в комнату Алексея. Когда я вхожу внутрь, Алексей стоит на балконе, повернувшись ко мне спиной.

Мой взгляд блуждает по комнате, и я замечаю, что все, чем я пользовалась, пока жила здесь, находится именно там, где я это оставила.

Алексей поворачивается ко мне лицом, и затем его губы растягиваются в печальной улыбке.

— Ты чувствуешь себя оскорбленной?

Вопрос застает меня врасплох, и я хмуро смотрю на Алексея. Я качаю головой.

— Униженной. Злой как черт. Преданной. – Я подхожу