– Анюта, почему ты такая невесёлая? Это, всё из-за Романа? Я тебе очень сочувствую. Ты молодец! А, Маришка, просто чудо! Я тоже хочу такую девочку.

– В чём дело? За три года могла бы и родить.

– Иван против. Говорит, что мы, для продолжения рода, слишком молоды. У них, там, свои порядки. Мне, порой кажется, что он и женился на мне, потому что я русская, а не по любви.

– Может он прав. Ты, действительно, слишком молода. Хотя меня, это не удержало. Мой сын сейчас совсем уже большой. Я скучаю по нему. Хочешь, мы можем к нему съездить?

– Хочу. Обязательно съездим. Ань! Ответь мне на один вопрос. Что такое настоящая любовь в твоём понятии.

Аня посмотрела в глаза Ирины. Что скрывается за её вопросом? Неужели она разочаровалась в своём выборе? Господи! Девчонка совсем! Первая любовь, и может быть, первая неудача.

– Что для меня любовь? Это, когда не хватает кислорода в сердце, когда постоянно хочется ощущать на себе взгляд любимого, когда не можешь жить без его объятий, поцелуев, когда хочешь, чтобы никто не вторгался в наши отношения. Ты обращала внимания на любящую пару лебедей. Как они общаются друг с другом: клювик к клювику, шейка за шейку, чистка перьев. Если один из них погибает, другой не остаётся жить. Великолепный пример для нас, людей. Так у меня было с Романом. Сейчас его нет рядом со мной, но он жив, и я живу. Живу для детей. Почему ты спросила меня об этом?

– Мне кажется, что я разлюбила Ивана. Он оказался совсем не тем, в кого я бешено влюбилась. Аня, что мне делать?

– Девочка моя! Никто, кроме тебя самой, не сможет ответить на этот вопрос. Пока не поздно, сделай вывод.

Их разговор прервал стук в дверь.

– Девчонки! – Услышали они голос отца. – Всё готово. Выходите, затворницы!

– В беседке, где был накрыт стол, вкусно пахло. Пока девочки разговаривали в своей комнате, к ним на дачу приехали друзья Дмитрия. С одним из них, Аня познакомилась на приёме у губернатора. Он тут же встал, подал ей руку и освободил место рядом с ним. Зачем Дмитрий Николаевич пригласил его? В первое знакомство с ним, она отметила, что он слишком навязчив, не в меру болтлив и развязен. Она не любила таких мужчин, но что делать, приходится быть учтивой. После нескольких тостов, сказанных в честь Ирины и Ивана, Аня решила, что ей пора наведаться к дочери и освободиться от приклеившегося к ней кавалера. Она попросила прощения у застолья и пошла к озеру. Не успела она пройти и десяток шагов, как её остановила чужая рука. Это был Герман. Он бесцеремонно обхватил её за талию и привлёк к себе. Запах спиртного обдал её лицо. Он насильно полез целоваться. Она уперлась руками в его грудь и пыталась вырваться от него.

– Ты нравишься мне. К чему такая агрессивность? Подари мне один поцелуй. Что тебе стоит?

– Отпустите меня, иначе закричу. Вам же хуже будет.

Не успела она это произнести, как он уже лежал рядом, у её ног.

– Анечка, иди к дочери, я с ним сам разберусь.

Она благодарно посмотрела на Дмитрия. Глаза его из синего цвета, сделались тёмно-синими. Ладони сжались в кулаки, на скулах играли желваки. Он стал похож на дикого зверя, готового в любой момент кинуться на защиту своей добычи. Аня, никогда не видела его в таком разъярённом состоянии. Если она сейчас уйдёт, он тут же кинется в бой. Этого нельзя было допустить. Как и полагается мудрой женщине, Аня встала между противниками, отдав предпочтение своему защитнику. Она поцеловала Дмитрия в щеку, взяла его за руку и увела с поля боя к озеру. Намочив в воде платок, Аня обтёрла его разгорячённое лицо.

– Аника-воин! – Пошутила она над ним.

Он прижал своё лицо к её мокрым рукам, поцеловал ладошки. Если бы не появились из-за кустов бабушка и Мариша, он бы не удержался от соблазна. Он бы поцеловал её в губы. Аня чувствовала, видела, что страсть к ней, с каждым разом всё труднее и труднее скрывать ему. А, самое главное, она передавалась ей. Иногда, когда они оставались одни, ей хотелось крикнуть ему. Что ж ты медлишь? Нужно заканчивать его и свои мучения. Нужно срочно перебираться в свою квартиру. Да! Она больше не будет отодвигать этот день. Завтра же!

5

Прошло три месяца, как Аня, вместе с дочерью, живёт в своей квартире. Нет, переехала она не сразу, как планировала. Неожиданно, сделалось плохо с бабушкой. Сказался возраст и обострение хронических болезней. Аня не могла оставить её в таком состоянии. Дмитрий настаивал на специализированном санатории, где всегда под рукой врачи, но пожилого человека трудно уговорить. Бабушка придерживалась своей версии, дома и стены лечат. Аня и Ирина заботливо ухаживали за ней. В один из дней, Ира просто влетела к Ане в комнату. В её руке бы тест на беременность.

– Посмотри. Две полоски. Аня! Я беременна! Только, что мне с этой новостью делать? Как сказать Ивану?

Она умоляюще смотрела на Аню, ища у неё защиты.

– Ты хотела стать матерью. Стань ею. А, Иван? Если ему не нужны дети, пусть катиться в свою Австралию. Попутный ветер ему в спину! Конечно же, трудно одной женщине воспитывать ребёнка, но у тебя есть я с большим опытом, отец, который никогда не оставит тебя. Потом, мне так кажется, что Ивану пора вылететь из-под крыла его родителей и жить самостоятельной жизнью, самому решать свои проблемы. Уговори его остаться в России, и ты увидишь его с другой стороны.

Так и получилось. Ира с Иваном остались. Он, неожиданно для Ирины, был рад, что скоро станет отцом. Ирина округлилась, похорошела. Всё у них хорошо.

Аня скучает по всем. Этот дом и его обитатели стали родными для неё и Маришы. Два раза в неделю они приходят сюда в гости. Два-три раза, Дмитрий навещает их.

– Зачем ты переехала в квартиру Романа? Ждёшь, что он вернётся? Ты всё ещё любишь его?

Аня, каждый раз была в замешательстве от его вопросов. Она боялась признаться себе и ему, что уехала от них из-за него. Только, как объяснить ему, чтобы не затронуть его чувства.

– Ты знаешь, что эта квартира моя. Романа я не жду. Если в моём сердце ещё тлел уголёк любви к нему, то при последней встрече, он погас. Уехала я от вас, чтобы разобраться в самой себе. Я взрослая женщина, должна самостоятельно решать свои проблемы, а не ждать, когда их решишь ты. Я справлюсь, потому что многому научилась у тебя. Знай, что ты самый лучший мужчина на моём пути. Я люблю тебя.

Дмитрий был уверен, что Аня не знает о его обмане, и потому, считает его своим отцом. Слова, я люблю тебя, относились не к нему, как мужчине, а к родному отцу. Каждый раз он давал себе обещание, что сегодня, сейчас он, наконец, признается ей во всём, кинется в ноги, попросит прощения и признается в любви, которая выжигает его изнутри. Дома, он запирался в своём кабинете, никому не разрешая его беспокоить. Садился за стол и писал. Он писал, выражая свои чувства, освобождая себя от грустных мыслей. Никто в доме не догадывался о его метаниях. Только одна женщина знала, что происходит с ним. Это его мама. Материнское сердце не обманешь! Когда Аня, в очередной раз, пришла навестить их, бабушка пригласила её в свою комнату.