Меня в этом отрывке смущают прежде всего две вещи: путь из Варяг в Греки и Двина, текущая на север, по которой можно попасть в море Варяжское.

Есть еще одна замечательная фраза: «И так разошелся славянский народ, а по его имени и грамота назвалась славянской». Славянский народ в предыдущих фразах упоминается исключительно тот, что жил на территории Древней Руси и при этом… славянская грамота? То есть грамота, когда расселялись по Днепру, Полоте, Ильменю и дальше, УЖЕ БЫЛА? А как же подвиг Кирилла и Мефодия лет на четыреста позже?

Но о грамоте в соответствующей главе, сейчас вернемся к варягам, плавающим к грекам.

В учебниках истории этот самый путь расписан пошагово, правда, только от Киева до Константинополя, то, что северней, обозначено пунктиром. С южной частью проще, она по полочкам, вернее, «по порогам» разложена византийским императором Константином Багрянородным, который учил сына будущему правлению не только устно, но и письменно (а вдруг малец чего забудет, например, про этих русов, которые весь константинопольский рынок заполонили).

Сынишка порядочным лентяем оказался, больше девушками интересовался, притом из тех, что в кабаке на столах танцевали. А вот потомки императору Константину большое спасибо сказали, из его сочинения и узнали, что русские ладьи, которыми ходили от Киева до Царьграда (Константинополя), моноксилами звались, а днепровские пороги названия на двух языках имели – славянском и русском.

Моноксилы значит однодревки, но это не утлые челны, просто тогда деревья были в десяток обхватов. Такая «лодочка» могла нести тонны груза и десятки человек.

Итак, о южной части пути можно прочитать подробно у Константина Багрянородного в его «Управлении империей», а вот что касается маршрута северней Киева, то придумать его в таком виде, какой преподносит ПВЛ, мог только тот, кто не очень представлял условия прохождения от верховьев Днепра до Балтийского моря так, как описывал.

Коротко напомню:

Из верховьев Днепра просто перетащиться в Ловать нельзя ни сейчас, ни тогда (это минимум 200 км по прямой и Западная Двина поперек). Сначала нужно в районе Смоленска (тогдашнего Гнездова) тащить суда от Катынки до Уды, по ней до озера Каспля, от Каспли по одноименной речке спуститься до Западной Двины, чуть подняться вверх по течению, там в Торопу. Из Торопы волок (их было много – Беляевский, Семивский, Ляпуновский, Полибинский и т. д.) через водораздел и как повезет – по одной из небольших речек – Кунье, Добше… которые проходимы только в паводок, до Великих Лук, и от Великих Лук уже можно по Ловати (тоже только в паводок). Ловать впадает в озеро Ильмень, из него по Волхову до Ладожского озера (раньше озера Нево), потом рекой Невой в Невскую губу Финского залива Балтийского (Варяжского) моря.

Два волока, мелкие речки между Днепром и Ловатью, сама Ловать судоходна только от Великих Лук и только в половодье, озеро Ильмень красивое, но мелкое, и любой ветерок крепче бриза может создать проблемы, на Волхове пороги (сейчас под водой Волховской ГЭС), Ладожское озеро (Нево) и того пуще – ледостав ранний, ледоход поздний, шторма дело обычное, никогда не знаешь чего ждать. Река Нева тоже с порогами, осенью уже в октябре со стороны озера в нее не сунешься, потому что встречная волна с залива, и ветер оттуда же, зимой лед, весной ледоход аж в мае. Невская губа (Маркизова лужа) – место, при упоминании которого у лоцманов и сейчас портится настроение. Глубина 3–5 метров, песчаные банки на дне «гуляют» по заливу, как коровки по лугу, никогда не знаешь, где она сегодня.

И так далее…

Интересно, откуда взял сведения Нестор? Конечно, он не мог сам пройти этот путь, монахам не полагалось гулять по белу свету ради точного изложения фактов. Значит, у кого-то списал.

Посмотрите на карту, если есть под рукой: от верховьев Днепра приходилось делать огромный крюк даже не на север, а на северо-восток, направляясь при этом на запад и имея возможность крюк не делать. Что-то в этом не так.

Есть ли другие пути из Днепра в Балтийское море?

Конечно, есть и куда более логичные. Если уж перетащили суда в верховьях Днепра из Катынки в Касплю и попали в Западную Двину, зачем же на северо-восток пробиваться, лежи себе в лодке и семечки лузгай, Западная Двина сама в Рижский залив доставит. Ой, простите, семечек тогда не было, подсолнечник из Америки позже привезли. Но и без семечек доплыть можно. Рига на торговле встала…

У вас аллергия на янтарь, потому в Ригу не хотите?

Можно вообще по Днепру до Гнездово не подниматься, сразу за Киевом уйти в Припять. Тогда там еще никакого Чернобыля не было, вполне себе судоходная река, по ней до района Бреста (Берестья) с волоком в Западный Буг и по нему в Вислу. А Висла это Гданьск, и вы почти в центре Балтики.

Не желаете в Гданьск? Тогда чуть выше Припяти по течению Днепра река Березина, по ее притоку Свислочи до Минской возвышенности, там волок в реку Менку (явно существовал обменный торговый пункт, древний Минск не зря Менском звали, а его изначальное городище на Менке стоит), потом в Неман и в залив, где Куршская коса.

Упрямо рветесь на север и в Финский залив? Ну, что ж, и это можно организовать без прохождения Ладоги.

Привычно перетаскиваем суда из Катынки у Гнездово (Смоленск) в Капслю и Даугаву (Западную Двину), по ней вниз по течению примерно до Верхнедвинска, оттуда, например, по Ужице до озера Освейского (название-то какое), у которого сейчас берега в болото переходят, но мы же помним, что мельчают не только люди, но и озера… Сегодняшнее болото позавчера было большой водой. А из болот Освейского озера вытекает река Исса – приток Великой, впадающей в Псковское озеро. От Западной Двины до реки Великой можно добраться и через систему Себежских озер. Псковское озеро – это нижняя часть Чудского, которое соединено рекой Нарвой с Финским заливом. Приплыли. Долго? Так этим путем часто и не ходили, предпочитали сразу по Западной Двине в Рижский залив.

Так что путь из греков в варяги по Ловати, Ильменю и Волхову с Ладожским озером был самым трудным и опасным. Или мы просто чего-то не понимаем? Чего-то же ради рвался народ в эти самые варяги через Ладогу? Не зря путь в ПВЛ попал.

Мне кажется, не понимал и сам летописец, во всяком случае, он написал слишком коротко, словно «проскакивая» такой важный вопрос.

Но даже если оставить в покое Ловать и Волхов, все равно странно.

«И по тому морю можно плыть до Рима, а от Рима можно приплыть по тому же морю к Царьграду, а от Царьграда можно приплыть в Понт море, в которое впадает Днепр река».

Закольцевал?

Царьград – это Константинополь (цари там проживали), Понт – Черное море, его еще Русским звали.

Вот вам и ответ, как балтийские варяги к грекам ходили – морем до Рима и оттуда в Царьград. Кстати, ни одного варяжского гостя, то бишь купца, в Константинополе не отмечено, равно как и свейского. Все только русские, у которых пуговицы из драгоценных камней, а меха такие, какие не каждый император себе позволить может, разве что подарят те же русы… А варяги только в качестве секьюрити императорской тушки, византийцы своим не доверяли.