Кто бы сомневался.

— Вот где настоящие таланты хотя это не значит что мальчики пустое место нет конечно без исходного материала нечего будет создавать обрабатывать и воспитывать «Хамские Тигры» прекрасный сырой материал но им потребуется еще немалая обработка прежде чем они примут товарный вид так что я вполне согласен с вашей оценкой что касается их пения.

— А я? Из моего сырого материала можно сделать звезду?

— Слишком поздно слишком, — ответил Санта, и по его физии расплылась маниакальная улыбка. — Если б вы пришли ко мне десять лет назад тогда я еще мог бы что-то из вас сделать и то вряд ли девчонки предпочитают безопасных бисёнэн[122]трагических хрупких мальчиков чьи сердца так легко разбить а вы, можете мне поверить, отнюдь не выглядите хрупким и несчастным вовсе нет.

— Зачем же я вам понадобился?

— Сейчас я вам скажу, вы уж мне поверьте, — посулил он.

Но не сказал.

Отошел зачем-то к окну и выглянул наружу. Снял развесистую панамку, покрутил ее на пальце с такой таинственной улыбкой, словно этот жест имел секретный смысл. Небрежно отбросил панамку и проследил, как она летит через комнату.

Панамка приземлилась на микрофон Товы. Това стоял неподвижно в темном углу, прикинувшись вешалкой. Хорошо прикинулся — я его даже не заметил. Он был все в тех же голубых тюремных джинсах, вооружен магнитофоном и микрофоном.

— Не обращайте внимания на диджея Тову, — посоветовал Санта. — Он — молчун немой почти что паралитик много уже лет молчит ни слова но как микширует вы не поверите, можете мне поверить, Това Това Това — это мои уши если наклевывается хит он сразу видит он сразу скажет.

Я представил себе эту парочку в студии. «Хамские Тигры» пихаются в аппаратной. Санта потеет, бормочет, тревожно поглядывает на Тову, а тот дважды топает ногой, если диск золотой, и трижды — если платиновый.

— Рад познакомиться с вашими ушами. — Я помахал Тове.

Санта задергался, рукой пригладил скользкие волосы. Интересно знать, он пользуется гелем или его скальп сам по себе выделяет эту жирную субстанцию? Не успел я решить этот вопрос, Санта снова заговорил.

— Есть люди господин Чака, — произнес он, — которые трудятся изо всех сил целыми днями чтобы навредить мне такие люди настоящие подонки можно сказать ходят и сеют сплетни и слухи и ложь и намеки чтобы отнять у меня средства к существованию. Этот бизнес, можете мне поверить, весь основан на связях а связи на доверии а когда доверие подрывают какие-то подонки которые сеют слухи я лишаюсь средств к существованию потому что недостает доверия.

— Да, торговать наркотиками непросто.

Он весь надулся, на лбу вспухла вена. Санта снова провел рукой по волосам, и вена слегка сдулась.

— Вот про такую ложь как раз про такую ложь я и говорю.

— И насчет педофилии тоже?

Лицо его омрачилось:

— Вы поймите есть влиятельные влиятельные люди которые рады бы стереть меня с лица земли они-то и запустили этот слух эту ложь эту сплетню эту совершенно вымышленную выдуманную фальсификацию никакой связи с истиной. В то время я не имел возможности вступить в спор пришлось залечь на дно вести себя как наш диджей Това изображать молчуна немого паралитика это молчание ранило меня травмировало, можете мне поверить, а теперь они опять ставят мне подножку но на этот раз я дам сдачи, можете мне поверить.

Он снова повернулся к окну, высматривая в городе признаки надвигающейся угрозы. Неоновое сияние тревожило его, словно далекие грозовые тучи — капитана корабля. Видимо, решив, что на данный момент он в безопасности, Санта обернулся ко мне.

— Говорят, вы побывали в моем заведении в моем клубе в моем…

— В каком еще заведении?

— Я уже не могу называть его моим заведением моим клубом у меня столько всего отняли, столько всего но раньше я был совладельцем «Краденого котенка» и мне все еще кажется что это мое место в точности как если человек потеряет ногу и ему все еще кажется что она болит и как это называется а?

— Поганая карма?

— Нет, есть же специальный термин выражение словосочетание…

— Фантомная боль.

— Вот именно. Фантомная боль. — Он приумолк, а потом разразился: — Слышь-ты слышь-ты слышь фантомная боль отличное название для группы фантомная боль вы как думаете?

— Думаю, не затем вы меня позвали, чтобы название для группы подобрать.

— Верно верно верно. Вижу вам не терпится перейти кделу не слишком-то вы светский человек меня устраивает так что я буду откровенен и сразу скажу все как есть возьму быка за рога бурэй-ко дэ ханасимасё[123]так вот в чем дело мелкая такая маленькая мелочь действительная причина по которой вас привезли и мне не составит труда вам все досконально объяснить чтобы вы могли вполне понять…

— Хватит! — Я рявкнул так, что от неожиданности Санта притих. — Не более десяти слов: что вам от меня нужно?

— Мне нужен ключ.

— Какой еще ключ?

— Ключ ключ ключ я забыл сказать «пожалуйста» мне нужен ключ который Ольга вчера оставила пожалуйста.

— Она не оставила мне ничего, — ответил я. — Ни ключа, ни поцелуя на прощанье, ничего. Взяла и разбила одинокое сердце мое.

Санта нахмурился:

— Не виляйте со мной я знаю что тут происходит я долго внимательно следил рассматривал под всевозможными углами, можете мне поверить, это мой большой шанс прорыв мне нужен мой шанс никому не позволю его испортить так что вы должны отдать этот ключ, можете мне поверить, к тому же зачем вам ключ он не имеет значения.

— Но ведь вам он понадобился, — напомнил я. — Значит, что-то в нем есть.

— Вам деньги нужны, — сказал Санта, — я дам денег честно по-честному мне одно вам другое я заплачу справедливости ради какая цена сколько вы просите.

— Я хочу знать, что случилось с Ёси.

— Ёси? — Ноздри его раздулись до размера монетки в десять йен и на сей раз жилка на лбу не угомонилась, сколько он ни гладил скальп. — Ёси Ёси Ёси. Он был мне все равно что младший братик я бы хотел чтобы я мог что-то сделать каким-то образом помочь спасти его, можете мне поверить, но у него была проблема с наркотиками наркоман я так прямо и сказал Ёcu сказал я не хочу тебя видеть пока ты не выправишься, приятель я сказал и пока ты не выправишься я не хочу…

— Вы были с ним в ночь его смерти. Вы продали ему героин.

— Нет-нет-нет, — забубнил Санта. — Не знаю кто вам сказал но это…