И эта последняя фраза натолкнула Элину на какие-то странные предчувствия. Что-то ей теперь подсказывало, что это может оказаться далеко не креат.

– Ладно, пойдем, – произнесла Энака, отвлекая девушку от ее размышлений, – сейчас уже начнется.

И они направились к ложе, где сидели остальные аграфки. Но по дороге Энака вдруг резко остановилась и посмотрела в сторону двери.

– А она что тут забыла?

Элина проследила за взглядом подруги и увидела, что он уперся в удивленно смотрящую на них в ответ троллу. Девушку с их работы.

Энака, даже не задумываясь, развернулась и направилась в ее сторону.

– Что-то случилось? Ты меня искала?

– Нет, – несколько растерянно покачала та головой в ответ, – это подарок.

– Что? – прошипела Энака, и Элине показалось, будто она готова прибить Трею в эту же секунду. Но ту, похоже, совершенно не испугало поведение креатки. Она спокойно осмотрела ее сверху вниз и четко произнесла:

– У меня сегодня день рождения. Билет на концерт – подарок, – и немного помолчав, она добавила: – от моего старшего брата.

Энака резко выдохнула и тихо произнесла:

– Прости.

Трея медленно кивнула и прошла к своему месту. Но Элина, переведя взгляд с нее на Энаку, неожиданно даже для себя окликнула троллу:

– Трея…

Та остановилась и повернулась в ее сторону.

– Да? – спросила девушка с зеленым и немного странноватым блеском в глазах.

– У нас есть еще одно место в выделенной нам ложе, не хочешь присоединиться к нам?

Трея перевела взгляд в ту сторону, куда указывала аграфка, и увидела еще нескольких ее соотечественниц.

– Я вам там не помешаю? – уточнила она.

– Нет, – быстро покрутила головой Элина, – что ты. Будем только рады.

Тролла, усмехнувшись, переспросила:

– Уверена?

Но вместо Элины за нее ответила креатка.

– Да, – коротко произнесла Энака.

– Хорошо, – кивнула головой Трея и, немного подумав, добавила: – спасибо.

Как так получилось, что всем аграфкам достались места в одной ложе, никто не знал, но, как говорили в посольстве, кто-то из руководства станции подсуетился и помог им.

Станция Рекура-4. Второй верхний уровень. Модный салон. Примерно полтора часа спустя

– Силиция, Делая, – помахал рукой молодой офицер из штаба флота, который и достал девушкам билеты на этот концерт. Как ни странно, этот парень совершенно ничего не испытывал ни к одной из девушек, в этом Силиция была уверена. И почему он иногда помогал им, она ответить не могла. Но это так и было.

– Хм, – пробормотал он, – тут такое дело…

«Вот оно, – наконец, поняла девушка, – вот сейчас мы и узнаем, чего ему от нас нужно».

– Силиция, Делая, – и офицер поглядел на них, – я тут жениться собрался и…

Он замялся, а потом махнул кому-то рукой.

– Это Галана, моя невеста, – представил он вполне симпатичную, но не очень высокую девушку.

Подруги сидели и смотрели на него с недоумением и не могли понять, что же он от них хочет. Видимо, этот вопрос так явственно читался на их лицах, что парень, все же решившись, продолжил:

– Я никогда у вас ничего не просил, но тут такое дело, – и он вновь поглядел на свою девушку, – Галана работает на фирму, которая занимается застройкой нижнего уровня. И она мне недавно сказала, что жилье там будет вполне приличное, при этом и по не очень дорогим ценам. Правда, аренда сразу на двадцать лет. Но нас бы это вполне устроило. Так вот, – и этот обычно улыбчивый, а сейчас очень серьезный парень глянул сначала на Силицию, а потом и на Делаю, – не могли бы вы поговорить с вашим директором, чтобы он дал возможность и нам снять там квартиру, когда коттеджный поселок будет сдан. Галана видела план на застройку, и мы высчитали, что у вас еще осталось несколько незанятых квартир. Мы бы обратились к троллам – они тоже будут арендовать там жилье, – но ни у кого из нас среди их общины нет знакомых. Именно поэтому я и прошу вас. – И он прямо посмотрел на девушек. – Вы поговорите с ним?

Девушки молча обдумали эту просьбу парня. Он действительно просил не так много, если там и правда есть квартиры, а Силиция почему-то в этом совершенно не сомневалась, так почему нет. А поэтому…

– Да, – спокойно кивнула Силиция, – ты хороший парень. И верный, – это она уже сказала его невесте, – он даже ни разу не проявил интереса ни к одной из нас. Желаю удачи. А с доктором Грегором я постараюсь переговорить уже завтра.

– Спасибо, – искренне сказала девушка, поблагодарив ее как за обещание, так и за лестные слова о ее женихе, после чего заняла свое место, которое оказалось по другую сторону от сидящего парня.

Станция Рекура-4. Второй верхний уровень. Модный салон. Чуть позже

– Бывает же, – проворчала Делая, – а я почему-то думала, что все-таки он запал на меня.

– Нет, – уверенно покачала головой Силиция, – ты его особо никогда не интересовала, в общем-то, как и я.

– Ну, спасибо, подруга, – протянула обиженная Делая.

– Да ладно, – махнула рукой Силиция, – я в таком же положении, что и ты. И, похоже, вкусы на мужчин у нас с тобой очень схожие. Иначе бы ты давно закрутила с тем капитаном, что не давал тебе прохода месяца два назад. Так нет же выбрали этого…

И Силиция замолчала. Однако Делая прекрасно поняла, что она сейчас имела в виду. Между тем ее подруга посмотрела сначала куда-то в сторону, а потом и вперед.

– Слушай, – спросила она, обращаясь к Делае, – а тебе не показалась знакомой вон та девушка?

– Какая? – стала та оглядывать гостей.

– Вон, – и Силиция качнула головой немного вперед, – сидит в отдельной ложе, одна.

– Хм, – задумалась Делая, – а ведь точно, это же Нелия. Мы сегодня вместе с ней устраивались к нам в департамент. Вроде нормальная девушка. Мы с ней разговорились с утра. Только ее взяли куда-то в научный отдел. – И она на пару мгновений замолчала, вспоминая утренние события. – Я, кстати, слышала часть разговора через неплотно прикрытые двери. Так мне показалось, что какой-то из лаборантов был поражен ее интеллектуальным индексом. Сказал, что у них есть только еще два подобных уникума. Какие-то парень и девушка из последнего набора.

А сказав это, Делая резко поднялась.

– Пошли поздороваемся. Все-таки работаем теперь вместе.

– Хорошо, – согласилась Силиция, – только слушай. Ведь заказать ложу стоит баснословных денег. Она что, богата?

– Не знаю, – посмотрев вперед, ответила Делая, – утром она была в обычном костюме.

– Ну и ладно, – сказала ее подруга, – пойдем быстренько поздороваемся, пока ничего не началось, и вернемся обратно. А то мы и так из-за тебя всю первую половину концерта пропустили.