Если для остальных ситуация не казалась серьёзной, то в семье Валентайнов начало зарождаться волнение. Врачи, очевидно, ставили не те диагнозы, раз тот ещё не выздоровел.

Прошло 2 недели.

К главному входу на территорию семьи Валентайнов подошёл старик в капюшоне.

«Покажите формацию.» — буднично потребовал охранник.

«У меня её нет.» — сухо прохрипел гость.

«Нет формации? Какова цель вашего визита?» — нахмурился мужчина.

«Вылечить Розу Валентайна.» — сняв капюшон, объявил Кён.

«Г-господин Альберт?!» — удивился охранник. Он, как и почти все в столице, прекрасно знал про Альберта, у которого в учениках числится сам «Легендарный повелитель котла».

Вскоре ко входу подошёл старший охранник, затем старший старшего охранника, а ещё позже вышел самый доверенный слуга патриарха… И только удостоверившись в личности гостя, он сообщил об этом своему господину и получил согласие на приём. Правда, по бокам от слабого старика зачем-то приставили двух сильных людей.

Небольшая группа Валентайнов проводили лучшего алхимика империи в центральную зону семьи, в главное здание управления, где патриарх и старейшины регулярно обсуждают наиболее важные вопросы. Вскоре группа зашла в главный кабинет.

«Альберт Клинтон… Как ты посмел явиться в мой дом?!» — сурово произнёс блондин вместо приветствия.

«Здравствуйте, патриарх Монти.» — Кён вежливо поклонился. — «Я прекрасно осознаю, сколько проблем принёс вашей семье. Поэтому я пришёл, чтобы…»

«Чтобы очистить карму, приняв на себя гнев Валентайнов?» — недобро прищурился Монти.

Два здоровяка грубо скрутили старику руки, не давая ему шевельнуться.

«До сих пор многие верят в то, что отец ребёнка Линдии — Штайн. Количество бед, которые из-за тебя свалились на мою семью, нельзя искупить даже казнью!»

«Зато их можно искупить спасением жизни вашего младшего сына.» — спокойно произнёс Кён.

В голосе Монти не осталось и следа недавнего хладнокровия: «Ч-что ты сказал?!»

«У меня есть подозрения насчёт того, чем болеет Роза. Это очень опасный недуг, с которым нужно начать бороться незамедлительно, иначе ситуация будет ухудшаться день ото дня до тех пор, пока он не умрёт.» — мрачно прохрипел Лавр.

«Н-нет… Не может быть…» — покачнулся патриарх, окончательно потеряв самообладание.

«Мой сын пал от руки Горация из-за совершенных им грехов. Однако я, как отец, не желал ему смерти, каким бы чудовищем он ни был. Патриарх Монти, я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете. Именно поэтому я открыто явился на территорию вашей семьи. Моя цель проста: закрыть все долги между нами. Уверен, спасение Розы Валентайна станет более чем достаточной причиной для перемирия.»

Повисла продолжительная пауза.

На лице Монти мелькали самые разные эмоции, пока он колебался, обдумывая услышанное. Ясно одно: решимость лучшего алхимика в империи неподдельна. И действительно, зачем ему появляться в логове врагов, если он не уверен в своих способностях.

«Как ты докажешь свои слова?» — наконец заговорил патриарх.

«Разрешите мне обследовать Розу.» — попросил Кён.

Через 15 минут «Альберт» и Монти с сопровождением пришли в покои Розы.

Чуть бледноватый блондин сидел на кровати, высунув язык, пока седовласый старик, хмурясь, придерживал его язык деревянной палочкой и осматривал горло.

Заметив патриарха, доктор низко поклонился, а Роза изумлённо вытаращился на вошедших.

«Сынок, как себя чувствуешь?» — с нотками беспокойства спросил Монти.

«Как и раньше… Лучше объясни, что он здесь делает?»

Кён сухо покашлял и с уважением заговорил: «Молодой господин, подозреваю, я знаю, чем вы болеете. Позвольте мне обследовать вас и удостовериться в своей догадке.»

«Э-э-э… Я-то не против, но разве…»

«Пусть посмотрит.» — улыбнулся Монти и перевёл взгляд на лучшего семейного доктора. — «Филлип, буду честен — я не доверяю Альберту. Твоя задача внимательно следить за ним. Если заметишь хоть что-то подозрительное, то смело говори мне.»

«Будет исполнено, господин патриарх.»

Кён обратился к Розе: «Перед осмотром я задам несколько вопросов, которые развеют мои сомнения касательно диагноза. Скажите, появились ли у вас уплотнения под кожей?»

«Да… Действительно.» — кивнул Роза, потирая запястье.

«Заметили ли вы изменение цвета и структуры родинок, а также появление новых?»

Блондин осмотрел своё тело и ахнул от удивления: «Ё-моё, и ведь точно! Родинка увеличилась слегка и потемнела! Я раньше не придавал этому значение… Ах, теперь их стало больше! Альберт, неужели вы знаете, что со мной?!» — обрадовался парень.

Монти хмуро посмотрел на семейного доктора, но тот лишь напряжённо молчал.

«Юноша, не торопи события, всему своё время. Скажи, беспокоят ли тебя повышенная утомляемость и слабость? Появляется ли температура, которую не удаётся никак сбить?»

«Да! Да и ещё раз да! Вы правы! Так что со мной?!» — оживился Роза.

Лавр покачал головой и вынул очки с мощной формацией внутри. Этот инструмент позволял просматривать организм изнутри даже сквозь кости. Через него он долго осматривал пациента и в итоге остановил взгляд на животе.

«В чём дело?» — не выдержал Монти.

«Посмотрите сами в эту точку и скажите, что вы видите.»

Патриарх надел очки и присмотрелся. Он долго пытался что-то разглядеть, пока не обнаружил там сферическое образование радиусом примерно в сантиметр. Его почти невозможно заметить, если не искать целенаправленно.

Следом и сам семейный доктор надел очки и вскоре поражённо выдохнул: «О богиня, как я раньше не заметил?! У молодого господина крохотная опухоль в поджелудочной!»

«Опухоль?!» — испуганно встрепенулся Роза.

На самом деле Кён нашёл множество маленьких опухолей, которые едва ли возможно заметить кому-либо, кроме него, но он неспроста заострил внимание именно на этой.

Лавр мрачно подытожил: «Боюсь, молодой господин подхватил болезнь простолюдинов.»

«Болезнь простолюдинов?!» — недоумевающе поинтересовался Монти.

«Н-но господа ею не болеют…» — поправил очки семейный доктор.

«Вообще-то болеют, но чрезвычайно редко. Недуг назвали болезнью простолюдинов по той причине, что им страдают в основном люди, не установившие связь с душой, либо слабые практики. Но как вы думаете, почему так?» — он обратился к доктору. Сейчас необходимо проявить себя за счёт невежества жертвы.

Филлип сухо покашлял: «Насколько я знаю, потому что у них душа неразвита…»

«Неверно!» — отрезал Кён. — «Дело в иммунитете. Чем сильнее душа, тем крепче тело и, соответственно, иммунитет. Если иммунитет подавлен, то он не справляется с ошибками, неизбежно появляющимися внутри организма с течением жизни. Вот почему болезнь простолюдинов лечится приёмом медицины, стимулирующей иммунитет, либо же хирургическим удалением опухоли, что зачастую даже эффективнее.»

Отец и сын облегчённо вздохнули, будто избавились от застрявшей в горле кости.

Филлип нервно сглотнул, но с ответом не нашёлся.

«Но Альберт, у моего сына замечательный