У Тамары в голове блуждал целый рой мыслей, который мешал сосредоточиться на кроссворде. Она не заметила как к ней вернулась ее детская привычка — грызть ручку. Тамара снова приступила к чтению вопроса «по горизонтали», но телефонный звонок помешал ей. Она взяла трубку и увидела, что ей звонит Варвара.

— Алло, — с облегчением сказала она в трубку. — Я уже начала волноваться.

— Не думал, что ты ждешь моего звонка, — хохотнул мужской голос.

Тамара отняла телефон от уха и еще раз посмотрела на имя, высветившееся на дисплее. Номер явно принадлежал сестре.

— Кто это? — обеспокоено спросила Тамара, стараясь отогнать дурные предчувствия.

— Это тот, кто желает вашей сестре добра, — прогнусавил голос на другом конце.

— Что все это значит? — вспылила Тамара. — Где моя сестра?

— Сестра ваша в надежном месте, — мужчина вздохнул, как будто он не покладая рук заботился о том, чтобы Варвара находилась в этом самом надежном месте. — Но остальное зависит от вас…

— Дайте трубку Варваре! — сорвалась на крик Тамара. — Если это шутка, то не самая удачная!

Тамара услышала в трубке шорох, а затем пошли гудки отбоя. Она, как прикованная сидела на диване, уставившись на телефон и боялась пошевелиться.

Несколько минут ожидания тянулись нестерпимо долго. Потом телефон, наконец, зазвонил снова.

— Алло! — торопливо ответила Тамара, чувствуя, как руки вдруг перестали ее слушаться.

— Слушай сюда, — сказал уже другой мужской голос. — Если будешь спорить, порежем твою сестренку в два счета.

— Господи! — воскликнула Тамара. — Кто это? Что вам нужно?

— Я кореш твоего Романа, — ответил мужчина. — Гренадер меня зовут. А нужен мне твой бизнес.

— Как это? — не поняла Тамара.

— А вот так, гагара коммерческая! — заорал Гренадер. — Бери документы и оформляй все на меня.

— Как же я это сделаю? — попыталась уклониться Тамара. — Ведь сначала мы с вами должны пойти к нотариусу и там законно оформить…

— Ты меня за баклана не держи, — прохрипел Гренадер. — Я твою сестрицу на ремни порежу в два счета.

— Я сделаю все, что скажете, — взмолилась Тамара. — Не трогайте сестру.

— Вот уже другой базар, — одобрил Гренадер. — У тебя есть время до семи вечера. Потом сестру в расход пущу. У меня тут кореша голодные до баб, сама понимаешь.

— Дайте ей трубку, — потребовала Тамара. — Я хочу услышать, что с ней все хорошо.

Послышался шорох и шум, а затем Варвара сказала:

— Тома…

— Варенька, — всхлипнула Тамара, приложив ладонь к щеке. — Где ты?

— Я приехала к Роману, — Варвара тоже всхлипнула. — Но его связали… — Она снова всхлипнула. — Потом и меня…

По тому, что Варвара не могла связно изложить случившуюся с ней историю, было понятно, как сильно она напугана.

— Варюша, не переживай, — постаралась успокоить ее Тамара. — Я все сделаю, тебя скоро отпустят.

Варвара всхлипнула:

— Тома, мне страшно…

— Варя, держись, я прямо сейчас еду за документами, — Тамара надеялась вселить в сестру хоть какую-то надежду на освобождение, хоть как-то разделить ее боль. — Ты мне веришь?

— Верю, — тихо ответила Варвара.

— И я верю, — в трубке послышался голос Гренадера. — Не вздумай шутить со мной, поняла?

— Поняла, — кивнула Тамара, как будто ее в этот момент кто-то видел. — Я все сделаю.

— Адрес и прочие сведения тебе пришлют в сообщении.

Тамара не успела ничего ответить, как в трубке послышались гудки отбоя.

Уронив лицо на ладони, она зарыдала. Сквозь звуки своих всхлипываний она услышала, как ей на телефон пришло обещанное сообщение.

Сейчас мелодичный рингтон показался Тамаре совсем неуместным и глупым.

Ей показалось, что она лишь песчинка во вселенной, чье горе безразлично для того, кто задумал этот мир. Такой ненужной и беспомощной она еще никогда себя не ощущала.

Впервые в своей жизни Тамара пожалела, что не знает ни одной молитвы. Она подумала, что только так ее крики о помощи могут дойти доЕгоушей. Тогда она встала на колени и стала молиться, как могла.

Ей стало легче.

Как будто, своим смирением она удостоиласьЕговзгляда.

* * *

Тамара всегда любила деньги и материальные блага. Без них она страдала сильнее, чем без крепкого мужского плеча рядом. Но настал тот день, когда все богатства мира больше не имели для нее значения. Только теперь Тамара осознала, насколько сильно она любит сестру. Варвара почти всегда была рядом с ней, даже когда жила далеко или уезжала куда-то. Сестра — это был единственный человек, который никогда не предал и не использовал ее.

И теперь ее лучший и самый верный друг попал в беду. Ради Варвары Тамара была готова остаться нищей. В ее голове не мелькнуло и тени мысли о том, чтобы как-то ухитриться оставить бизнес.

Схватив сумочку с документами, Тамара выскочила из дома и через пять минут уже мчалась по трассе за рулем черного джипа. Она не стала предупреждать Боровика о своем приезде и о произошедшем, потому что не доверяла ему и боялась, что он постарается сделать все, чтобы помешать. Для него Варвара была лишь помехой на пути к цели. И Тамара понимала, что он не допустит потерю бизнеса. Даже ценой жизни ее сестры.

Тамара приехала в свой офис, когда Боровика еще не было на месте. Она достала из сейфа все необходимые документы и вызвала своего нотариуса. За какие-то полчаса все необходимые бумаги были переделаны, а строки с именем нового владельца бизнеса были оставлены незаполненными.

— Ну, вот, — нотариус одобрительно улыбнулся в жесткие усы. — Теперь можете дарить фирму своей сестре, думаю, она будет очень довольна.

— Да, я тоже так думаю, — кивнула Тамара.

Она постаралась сделать как можно более радостное выражение лица. Тамара не призналась нотариусу, для чего ей на самом деле нужно переоформить документы. Она сослалась на то, что хочет преподнести такой щедрый дар своей младшей сестре.

— Я бы не отказался от такого подарка, — глупо хихикнул нотариус. — Но мне, кроме бритвенных принадлежностей и сигар ничего обычно не дарят.

Возникла неловкая пауза. Нотариус помялся, словно ожидая еще чего-то.

— Не буду вас больше задерживать, — встав со своего места, Тамара показала посетителю, что разговор закончен.

Нотариус захлопнул свой старомодный кейс и неуклюже выбрался из-за стола, то и дело, цепляясь животом за его край. Закрыв за ним дверь, Тамара с облегчением вздохнула. Теперь ей предстоял сложный разговор с Боровиком.

Она заняла свое начальственное кресло, но это не придало ей обычной уверенности. Ее плечи были опущены, на обычно гладком лбу появились морщины, руки дрожали.